接下来的两天，富春县的粮价犹如脱缰野马，一涨再涨。
丰泰、万盛等几家粮行门口挂出的水牌一天能变三回，早晨开市还是一百五十文一斗，晌午就涨到一百六十文，等到傍晚时分，仍在观望的人家攥着铜板想去买点米囤在家里时，水牌上的墨迹未干，赫然已变成一百七十文。
粮价飞涨下，百姓的咒骂埋怨日渐增多，更有甚者已经开始准备投奔邻县的亲朋。
而县衙大张旗鼓筹备龙舟竞渡，不仅张贴告示招收近百名富春县工匠，用来搭建看台，甚至还强行雇佣了不少百姓负责搬运木料和彩绸，主打一个路过的狗都得被抓去干活。
“天杀的，我家米缸都空了，还要被强行带来做这劳什子工，这还看什么龙舟，倒不如直接把那谢扒皮撞到河里去，大家一起去见阎王。”
“你可小声点吧，听说之前有议论闹市的，都被那狗官抓进衙门牢房里了。”
“还不如蹲大牢呢，起码还有饭吃，老天爷真是没开眼，怎么让这么个玩意儿来当咱们的父母官，自己吃香喝辣看龙舟大戏，根本不管我们老百姓死活……”
沧江边上，原本空旷的滩地，一夜之间支起了木架。
叮叮当当的敲打声和号子声混杂着江风，终日不绝，被衙役们拿着名册‘请来’的工匠们一边做工一边骂骂咧咧，心里已经把谢听渊的祖宗十八代都问候了个遍。
旁边还有不少搬运木料和石料的百姓，个个都累得汗流浃背，叫苦不迭，但为了县衙承诺的一升米和二十文钱，想想家中快要见底的存粮和一百七十文天价米，还是咬牙忍了下来。
有总比没有强，起码省着点吃就能熬过去。
窝棚区里，气氛同样压抑，虽然每日劳役的发米发钱并未停止，但县衙这般毫不掩饰的奢靡庆祝，和粮价飞涨下自家的艰难求生对比，反而叫人心头涩然，也让普通百姓和灾民少了许多矛盾。
因为都一致对外，骂起了县衙和粮行。
县衙后堂里，谢听渊看着李主簿呈上来的预算单子，翘着二郎腿，嘴里还啧啧有声，“这看龙舟没有吃的怎么行，你让那些个商贩都给我开门做生意，要是发现谁关门，就把人抓去蹲大牢。”
李主簿：“……”听听这是人能说出来的话么。
要不是为了这颗脑袋，他真想把账簿摔地上不干了，一天天张口闭口就把人抓进牢里，现在回家女儿都已经骂他是坏爹爹不给抱了。
“大人，现在粮价涨得太高，别说是摆摊了，已经有不少人开始节衣缩食去城外和灾民一起挖野菜了。”李主簿硬着头皮说道，“这些天，街边商贩已经少了近七成，城内食肆也关了三成。”
“这简单，你拿粮食去逼、啊不对，是雇佣他们，让那些刁民出来摆摊。”谢听渊用扇子敲了敲单子，理直气壮道，“过两天龙舟会，我要吃红豆沙圆子、糖饼油锤、豆粥枣糕，最好再来点鸡汤小馄饨和炉焙鸡，哦糖炒栗子有的话也来点。”
这一连串菜名报下来，李主簿只觉得满头问号，不是，大人到底知不知道自己在外面的名声，难道就不怕吃食里被人下巴豆或者吐口水吗？
“大人，龙舟会的事已经抓了好几个刺头在牢房里，还强行征用了一批百姓做工，若有刁民怀恨在心，恐怕会在吃食上闹出事端啊……”
“哼，我爹是户部尚书，我哥是大理寺少卿，我嫂嫂是怀安县主，本官可不怕什么事端，再说了我还邀请隔壁清河县、闵夏县两位县令一起来看龙舟，到时候让他们先吃就是了。”谢听渊摆摆手，一副洋洋得意的模样。
李主簿扯了扯嘴角，总觉得跟着大人，迟早有天会出门被人打死。
当衙役们一边催促工匠加紧搭建龙舟赛的看台、悬挂彩绸，另一边有拿着盖了县衙大印的兑票，挨家挨户去威逼那些关门歇业的食肆店主、小吃摊主必须在龙舟日当天重新开业。
“王麻子，你家糖饼和油锤不是一绝嘛，大人点名要你龙舟会三天必须出摊。”
门内传来王麻子带着愤恨哭腔的声音，“差爷，不是小的不做，实在是没本钱买面买糖了呀，米价……”
“啰嗦什么，这是大人发放的兑票，可别不识抬举！”
类似的情景在城内多处上演，卖豆粥的李大娘、做炉焙鸡的孙老爹、乃至挑担卖糖炒栗子的老刘头，都收到了这种半强迫半利诱的雇工通知和兑票。
“这该死的谢扒皮……我吃不死你……我特么的在炉焙鸡里塞满巴豆，看你不窜稀窜到江里去。”
孙老爹对着衙役远去的背影狠狠啐了一口，正骂骂咧咧呢，就看见隔壁的王麻子拖着个褐色麻袋神情恍惚的走在路中间，他不由跑过去想帮忙，“王麻子，你干啥呢，要是准备带家伙跑到隔壁清河县，也带带老哥我呗……”
“不，不是……”王麻子满脸都写着怀疑人生，“孙老哥，你来得正好，你打我一下试试？”
孙老爹：“？”他这辈子都没听过这么奇怪的要求。
虽然不太理解，但孙老爹还是一掌拍在了王麻子的后背上，疼得王麻子龇牙咧嘴，脸上那恍惚的表情非但没散，反而更加懵了，他扯着麻袋到边上，然后小心翼翼地放倒，解开袋口扎着的麻绳，朝孙老爹招手，声音压得极低。
“老哥，你看，你……你看看这是啥？”
孙老爹凑近去看，眼睛瞬间瞪大了，眼前是黄灿灿的谷正堆得冒尖儿，粒粒饱满，在昏暗中还能泛着温润的光。
他猛地抽了口气，差点咬到舌头，一把抓住王麻子胳膊，“这、这是哪来的？！”
“兑票换来的，衙役硬塞过来，我本来也当是狗官糊弄人的把戏，可家里实在揭不开锅了，我婆娘抱着小的哭，我……我就死马当活马医，拿着兑票去了城西官仓。”
他咽了口唾沫，继续道：“结果你猜怎么着？那儿居然真有人在发粮，要核对专用兑票和名字，能领一斗原粮谷，我还领了一小袋上好的雪花糖……”
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