深冬的寒风如同冰冷的刀锋，席卷过渭水平原，裹挟着细碎的雪粒，抽打在咸阳城斑驳的城墙和每一个翘首以盼的脸上。然而，这酷烈的严寒，却无法冻结空气中那股近乎凝滞的紧张与一种压抑到极致的期盼。所有人都知道，一个时代即将彻底落幕，另一个时代正踏着历史的冰霜，铿锵而来。
腊月初八，一个本应祭祀祖先、祈求丰饶的日子，咸阳城迎来了它命定的主人。
没有震天的战鼓，没有攻城锤撞击城门的巨响。在无数双眼睛——惊恐的、茫然的、隐含期待的——注视下，那扇承载了太多帝国荣耀与屈辱的沉重城门，发出悠长而疲惫的“吱嘎”声，从内部被缓缓推开。这声音，仿佛是大秦帝国一声沉重的叹息，吐出了积郁已久的浊气。
首先映入眼帘的，并非预想中甲胄狰狞、兵戈如林的征服者军团。而是一支军容严整、肃穆无声的先锋骑兵，他们擎着的，是那面熟悉的玄色“秦”字王旗，但在王旗之侧，一面簇新的、以赤色为底、绣着凌厉“唐”字的大旗，如同跃动的火焰，在灰白的天际下格外醒目。这旗帜的组合，本身就宣告了一种承继与变革。
随后，秦王扶苏（李世民）的身影出现了。他没有乘坐象征无上威权的帝王銮驾，而是骑着一匹通体雪白、神骏非凡的战马。他身着一袭简单的玄色深衣，外罩一领赤色锦缎斗篷，乌黑的发髻以一根玉簪束起，除此之外，周身再无多余佩饰。他的面容平静如水，目光深邃如古井，缓缓扫过街道两旁黑压压跪伏在地的民众，扫过那些在战乱与饥荒中变得残破不堪的屋舍，扫过每一张因长期恐惧和营养不良而面黄肌瘦的脸庞。
他的平静，与这座饱经创伤的城市的躁动不安，形成了一种奇异的对比。
“王上入城，万民跪迎！”引导的骑士高声宣告，声音在寂静的街道上回荡。
回应他的，是更深的寂静，以及无数细微的、因寒冷和紧张而发出的牙齿打颤声。
然而，变化在悄然发生。早已受命混入城中的陈平属下，此刻纷纷现身，他们手持简易的铁皮喇叭，在城中各处关键路口，用清晰而稳定的声音，反复宣读着那份由北地带来的《安民王令》。与此同时，一队队由北军士兵护卫的粮车，开始在指定的街坊开始施粥、分发少量救命的粮食。
当“即刻起，免除关中诸郡一年赋税徭役”、“严惩仅限于赵高及其核心党羽，其余官吏军民，无论过往，概不追究”、“严禁士卒扰民，劫掠民财、奸淫妇女者，立斩不赦”这些话语，不再是遥不可及的许诺，而是伴随着实实在在的、冒着热气的粟米粥落入几乎冻僵的手中时，人群中那根紧绷到极致的弦，终于松弛了下来。起初是低低的、难以置信的啜泣，继而演变为压抑不住的嚎啕大哭，那哭声里，有委屈，有恐惧，但更多的，是劫后余生的宣泄与对一丝微弱希望的感激。
咸阳宫前，广场。
以子婴为首的旧秦宗室成员，以及寥寥数十位选择留下的官员，皆身着素服，脱去冠冕，跪在冰冷坚硬的石板上。子婴位居最前，双手高高托举着一个紫檀木盘，盘中盛放的，是那用黄绫严密包裹的皇帝玉玺、调兵虎符，以及象征着帝国权柄的青铜节杖。寒风卷起他单薄的衣袍，使他显得愈发瘦弱和凄凉。
马蹄声由远及近，最终在子婴面前停下。巨大的阴影笼罩了他。
子婴以额触地，声音因寒冷和紧张而带着无法抑制的颤抖，但他努力让自己的话语清晰可闻：“罪臣子婴，谨率嬴姓宗室及咸阳臣民，恭迎王上入城！国贼赵高……已然伏诛！玉玺、符节在此……咸阳……咸阳亦已肃清！恳请王上……承继大统，拯大秦于倾覆，救万民于水火！”
他的话语，如同投入古井的石子，在寂静的广场上激起圈圈涟漪。所有旧秦之人，都屏住了呼吸，等待着命运最终的裁决。
在无数道目光的聚焦下，李世民翻身下马，动作干脆利落。他没有去看那盘象征着至高权力的印信，而是径直走到子婴面前，微微弯腰，伸出双手，稳稳地扶住了子婴颤抖的双臂。
“王弟，请起。”他的声音不高，却带着一种奇特的安抚力量和不容置疑的威严，清晰地传入周围每一个人的耳中，“赵高篡逆，祸乱朝纲，致使宗室蒙难，百姓遭殃，此乃寡人与王弟共同之痛。你能于危难之际，不忘嬴姓血脉，深明大义，诛杀国贼，使咸阳宫室免于焚毁，使百万生灵免于兵燹，此乃大功于社稷，功在千秋，何罪之有？”
这一声“王弟”，这一个亲手扶起的动作，瞬间击溃了许多旧秦宗室和官员心中最后的防线，有人甚至忍不住低声呜咽起来。
李世民这才从子婴手中接过那个木盘。他拿起那方传国玉玺，入手温润，却感觉轻飘飘的，似乎缺少了某种镇压国运的厚重。他眉头几不可察地微微一动。
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