“冬天来了。”冒顿的声音冰冷如铁，“秦人的戍堡可以防大军，防不了小股精锐。我们化整为零，十人一队，专挑风雪夜动手。不攻城，不硬拼——烧粮仓、抢马匹、劫商队。一击即走，绝不停留。”
他环视众人：“抢到的粮食，我们自己过冬。抢到的货物，拿去跟丁零人、跟更北的坚昆人换马匹和壮丁。等到明年开春，我们要有五千骑。后年，一万骑。三年……我冒顿，要带着新的匈奴铁骑，重新站在姑衍水畔！”
帐内响起粗重的喘息声。绝望中的人，最容易被希望点燃。
“可秦人会报复……”有人担忧。
“让他们来。”冒顿狞笑，“北海这么大，沼泽这么多，山林这么密。秦人的大军来了，我们往北走，走到冰原深处。等他们粮尽退兵，我们再回来。看谁耗得过谁。”
他顿了顿，声音压低：“而且……月氏的呼衍浑答应，只要我们闹得够凶，他会在西边同时动手。秦人东西不能兼顾，北疆……迟早会乱。”
计划很疯狂，很冒险。但在绝境中，这似乎是唯一的生路。
“干了！”脱脱儿第一个咬牙。
“跟单于干！”
“抢他娘的！”
看着重新燃起斗志的部下，冒顿眼中闪过一丝满意。但他心中清楚，这只是一步险棋。真正的关键，不在北海，而在西边——在月氏，在河西，在那个他从未见过、却已如雷贯耳的秦人皇帝身上。
“秦人皇帝……”冒顿喃喃自语，“你占了姑衍水，占了漠南，还想占整个草原？做梦。只要我冒顿还有一口气，匈奴……就还没完。”
与此同时，镇北城。
韩信收到了黑冰台从北海传回的最新情报——不是通过信使，而是通过一支“商队”。
这支商队表面上是从坚昆（叶尼塞河流域部落）南下的皮毛商人，实则是黑冰台伪装的侦查小队。他们在鬼哭原以南五十里的一处水源地，发现了大量新鲜的马粪和车辙印。顺着痕迹追踪，看到了那片营地，甚至远远辨认出了冒顿那匹独特的纯黑色战马。
“确认是冒顿，兵力约两千至三千，马匹瘦弱，士气低落。但与丁零部落有接触，且最近有一支来自西边的使者队伍进入营地，疑似月氏人。”黑冰台密探的汇报简洁而致命。
韩信站在地图前，久久不语。
“大将军，这是个机会！”苏角兴奋道，“趁冒顿立足未稳，派一支轻骑北上，直捣鬼哭原，必能斩草除根！”
冯劫却摇头：“北海路途遥远，冬季将至，大军远征，粮草不济。且那里地形复杂，沼泽密布，冒顿若往北遁入冰原，我军难以追击。劳师远征，恐得不偿失。”
“难道就放任不管？”苏角急道。
韩信终于开口：“不，要管。但不能硬来。”
他指向地图上的鬼哭原：“冒顿选这里落脚，是因为此地易守难攻，且靠近丁零部落，可获取补给。但他最大的弱点是什么？”
众人思索。
“是粮食。”韩信自问自答，“北海苦寒，过冬艰难。他三千人，加上马匹，每日消耗巨大。丁零人自己都不够吃，不可能长期供养他。所以……”
他眼中闪过冷光：“他不是要袭扰我们吗？那就让他来。传令北线各戍堡、屯庄、马场：加强戒备，完善烽燧体系。但——故意留几个‘破绽’。”
“破绽？”苏角不解。
“对。比如某个屯庄，表面上防守严密，实则粮仓位置暴露，守卫换防时间固定。比如某条商路，看似有巡逻，实则有一段盲区。”韩信的手指在地图上点着，“我们要做的，不是防住每一次袭击，而是在他袭击时……抓住他。”
冯劫恍然：“大将军是要设饵钓鱼？”
“而且是连环饵。”韩信冷笑，“冒顿现在像条饿疯的野狗，看到肉就会扑上来。第一次，让他尝点甜头，抢点粮食。第二次，还是甜头，但埋伏已经设好。第三次……他和他那些残兵败将，就都别想走了。”
苏角兴奋道：“妙啊！而且只要抓住一次，就能顺藤摸瓜，找到他在北海的老巢！”
“不止如此。”韩信补充，“告诉黑冰台，继续监视那支月氏使者队伍。我要知道，呼衍浑到底给了冒顿什么承诺，他们之间有什么交易。这或许……是我们对付月氏左大都尉的突破口。”
命令迅速传达下去。
三日后，一支由五十名精锐斥候组成的侦查小队从镇北城北门悄然出发。他们全部着胡服，骑胡马，携带双份弓箭和干粮。领队的，是曾参与月牙谷突袭的百夫长，一个在漠北打过三年仗的老兵。
他们的任务是：潜伏到鬼哭原附近，监视冒顿营地的动向，并在必要时……为后续的“钓鱼”行动提供指引。
与此同时，咸阳宫中，扶苏（李世民）也收到了关于冒顿踪迹的密报。
他看完后，只批了一行字：“交由韩信全权处置。务必斩草除根。”
笔锋如刀。
放下笔，扶苏走到窗边。秋深了，咸阳宫中的梧桐开始落叶。
“冒顿……月氏……辰韩……”他轻声念着这些名字，嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“都跳出来吧。正好，一并收拾了。”
他知道，这个冬天，北疆不会太平。
但太平，从来不是打出来的。只有把所有的敌人都打怕了、打服了、打没了，才有真正的太平。
而他要的，是一个北抵冰原、西至葱岭、东括海东的太平。
为此，不惜血流成河。
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