晨光终于穿透浓雾，洒在景山之巅。蓝金色的门扉虚影在阳光下变得透明，隐约能看到门另一端的景象——那是时间源头，一片混沌的光海，光海中有什么巨大的东西在缓缓蠕动。
那就是即将苏醒的存在。
胤禛看着胤禩，看着这个他斗了半生的兄弟，看着这个此刻平静得可怕的八弟。他忽然想起很多事：想起小时候一起读书的场景，想起夺嫡时彼此的算计，想起康熙驾崩后那场惊心动魄的较量，也想起……想起老八其实一直是个骄傲的人。
骄傲到不肯认输，骄傲到宁愿选择这样一条路，也不愿承认自己真的输了。
“为什么？”胤禛问，“为什么要这么做？”
胤禩沉默了很久。
最后，他轻声说：“因为我也累了，老四。累了一辈子，争了一辈子，算计了一辈子。到最后发现，所有的一切都是别人设计好的棋局。既然注定是棋子，那至少……让我自己选择怎么落子。”
他抬头看向永恒之门：
“而且，如果我的死能换回点什么——换回她的自由，换回你的解脱，换回这个世界的安宁——那也算……没白活这一场。”
雾气彻底散去。阳光洒满山顶，将万春亭的琉璃瓦映照得熠熠生辉。远处，京城在晨光中苏醒，炊烟袅袅，市声渐起。那是胤禛统治的江山，是他付出了半生心血维护的太平。
而在近处，永恒之门的虚影开始剧烈震动。门上的符文加速流动，蓝金色光芒忽明忽暗，像是呼吸，又像是……心跳。
第九印记的激活，已经无法逆转。
胤禛能感觉到，心口那朵金莲印记正在燃烧，莲花纹理中的九根光丝开始交织、融合，化作一股磅礴的能量，冲向永恒之门。
时间到了。
胤禩也感觉到了。他深吸一口气，转身面向门扉，张开双臂。青色长衫在能量激荡中猎猎作响，但他的背影挺得笔直，像一杆永不弯曲的枪。
“老四，”他没有回头，“如果还有下辈子，我不想再做你兄弟了。太累。”
说完，他向前一步，踏入永恒之门的虚影。
瞬间，蓝金色光芒暴涨，将他的身影完全吞没。门上的符文疯狂旋转，形成一个巨大的漩涡，漩涡中心传来胤禩压抑的痛哼——那是灵魂与门融合时，承受时间乱流冲刷的痛苦。
胤禛想冲过去，但身体已经动不了了。石化从右臂蔓延到了右肩，左腿完全碎裂，他跪倒在地，只能用左手勉强撑住身体。
他眼睁睁看着胤禩的身影在光芒中逐渐透明，看着那些符文一点点渗入他的灵魂，看着他……正在变成门的一部分。
而门的另一端，时间源头的光海中，那个巨大的存在完全苏醒了。
它没有形状，没有面孔，只是一团纯粹的能量，但那双“眼睛”——如果那能叫做眼睛的话——正透过门扉，看向这个世界。
目光所及之处，时空开始扭曲。景山的树木在瞬间完成从幼苗到枯木的轮回，山石在风化与凝聚间反复切换，连阳光都在加速与减速中跳跃。
它要过来了。
就在这时，永恒之门突然静止了。
不是能量的静止，而是……某种平衡的达成。门上的符文停止了疯狂旋转，蓝金色光芒稳定下来，胤禩透明了一半的身影凝固在门中，像是琥珀里的昆虫。
而门的另一端，那个存在的动作也停滞了。
它“看”着门，或者说，看着门中那个正在与它对抗的灵魂——胤禩的灵魂。
在灵魂与门融合的最后一刻，胤禩做了最后一件事：他没有完全放弃自我意识，而是保留了一部分，用这部分意识……堵住了门。
就像用一根手指，堵住了即将决堤的洪水。
虽然只能堵住片刻，但至少，争取到了时间。
胤禛听到了胤禩最后的声音，不是用耳朵，而是直接响在灵魂深处：
“老四……快……”
快什么？
胤禩没有说完。但他的意思，胤禛明白了。
快做决定。
是趁机摧毁永恒之门，彻底断绝时间源头与这个世界的连接——但那样做，胤禩会灰飞烟灭，楚宁也会随着门的摧毁而消散。
还是……选择第三条路。
那条胤禛对老十四承诺过，但自己也不知道是否存在的路。
胤禛跪在晨光中，看着那扇静止的门，看着门中凝固的胤禩，看着门另一端虎视眈眈的存在。他想起三百年来的一切，想起七次轮回的羁绊，想起兄弟们或怨恨或遗憾或放弃的眼神，也想起楚宁最后那个“等我”的口型。
然后，他低下头，看向自己的左手掌心。
那里，莲花纹理中的九根光丝已经完全融合，化作一团炽热的、几乎要燃烧起来的光芒。
第九印记——他自己的印记——正在觉醒。
而他，终于知道该做什么了。
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