意识从混沌中浮起，东方兮若睁开双眼。
入目所及，不再是那间熟悉的、散发着潮湿木头味的柴房。
洞府的穹顶镶嵌着拳头大小的月光石，柔和的光芒将整个空间映照得宛如白昼。身下是万年温玉铺就的床榻，丝丝暖意顺着脊背渗入四肢百骸，抚平了比试后残留的每一分疲惫。
最让她心神震动的，是此地的灵气。
空气粘稠得近乎液化，每一次呼吸，都有海量的精纯灵气被吸入肺腑，顺着经脉自行运转。
这里的灵气浓度，至少是柴房的百倍！
她缓缓坐起身，身上的伤势在丹药与灵气的双重滋养下已无大碍。
“吱呀——”
厚重的石门被从外部无声地推开一道缝隙。
一道身影在门口躬身而立，正是凌霄宗宗主。
他脸上挂着近乎谄媚的笑容，姿态放得极低，完全没有一宗之主的威严。
“东方师侄，您醒了？老夫在此等候多时，未敢打扰。”
东方兮若心头一凛，面上却露出恰到好处的受宠若惊，连忙下床行礼。
“宗主言重了，弟子……”
“哎！使不得，使不得！”
宗主一个闪身便扶住了她，语气诚恳到了极点。
“从今往后，你便是我凌霄宗的麒麟女，是我宗门未来的希望所在！莫说是我，便是太上长老见了你，也得以平辈论交！”
这番话语调不高，却清晰地传了出去。
恰好有几名路过的内门弟子，听到这话，脚下一个踉跄，险些摔倒在地。
他们看着宗主那副前所未见的恭敬模样，再看看那个不过炼气二层的东方兮若，每个人的脸上都写满了难以置信与强烈的嫉妒。
宗主对周围的视线恍若未觉，他手掌一翻，一枚通体温润的储物戒指出现在掌心，不由分说地递到东方兮若面前。
“师侄，这是宗门为你准备的一点心意，万万不要推辞。”
东方兮若神识探入其中，呼吸骤然一滞。
戒指内的空间极大，灵石堆积如山，数不清的丹药玉瓶散发着各色宝光，角落里还静静躺着十几枚功法玉简，每一枚都流转着玄奥的气息。
这份厚礼，已经远远超出了冠军奖励的范畴，甚至比某些长老的全部身家还要丰厚。
“前辈若有任何吩咐，凌霄宗上下，万死不辞。”
宗主压低了声音，这句话才是他真正的目的。
他这是在通过东方兮若，向那位不知身在何方的恐怖存在，递上整个宗门的投名状。
东方兮若内心警铃大作。
她表面却显出更大的惶恐，连连后退，想要将戒指推回去。
“宗主，这万万不可！弟子何德何能，受此重礼……”
她的声音带着一丝颤抖，眼神里充满了不知所措。
“弟子只是运气好，恰巧被一位路过的前辈高人看顺了眼，这才侥幸夺冠。这一切都是前辈的恩赐，与弟子无关啊！”
她巧妙地将一切归于虚无缥缈的“前辈高人”，将自己彻底摘了出去，完美地维持着“无辜的幸运儿”这个人设。
宗主看着她这副模样，心中愈发笃定。
能被那种存在看上的人，岂会是凡俗？这份小心谨慎，这份滴水不漏，才是真正的大人物风范！
他脸上的笑容更真诚了。
“师侄不必过谦，这是你应得的。”
就在两人推让之际，一道不合时宜的冷哼声响起。
“哼，不过是靠着裙带关系上位的花瓶罢了，宗门真是越来越没规矩了。”
一名身着核心弟子服饰的青年缓步走来，他面容俊朗，气息沉凝，赫然已是炼气九层的修为。
正是内门首席大弟子，赵天恒。
他看向东方兮若的眼神里，充满了毫不掩饰的轻蔑与嫉妒。
在他看来，一个炼气二层的杂役，无论走了什么狗屎运，都不配得到宗主如此对待。
宗主脸上的笑容，在赵天恒话音落下的瞬间，彻底消失。
取而代之的，是刺骨的冰寒。
他甚至没有回头。
“放肆！”
一声怒斥。
宗主反手一挥。
啪！
一声清脆响亮的耳光，炸响在寂静的山道上。
赵天恒整个人如遭重击，凌空飞起，在空中转了七八个圈，重重地砸在十几丈外的石壁上，滚落在地，口中喷出一口混着碎牙的鲜血。
他捂着瞬间高高肿起的脸颊，满脸都是难以置信。
自己是内门首席！是宗主最看重的弟子！
竟被当众掌掴！
“东方师侄乃宗门贵客，其身份之尊贵，岂容你在此置喙！”
宗主冰冷的声音不带一丝感情。
“即刻起，罚你禁闭三月，在思过崖面壁己身！若再有下次，废除修为，逐出宗门！”
这番话，不仅是说给赵天恒听的，更是说给全宗门所有弟子听的。
东方兮若像是被这突如其来的一幕吓到了，怯生生地后退了一步，更显柔弱无助。
可她的心，却沉到了谷底。
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