兴华六年二月初八，许都的夜从未如此漫长。
宫城深处的寝殿里，烛火在穿堂风中摇曳不定，将曹丕枯瘦的影子投在墙上，像个随时会消散的幽魂。他半倚在龙榻上，手中捏着那份“华国讨魏檄”的帛书，指节因用力而泛白。司马懿垂手立在榻前三步外，像一尊石像，只有眼中偶尔闪过的精光，泄露着内心的波澜。
“……‘曹丕篡汉，天人共愤；引胡虐民，神鬼不容’。”曹丕念着檄文上的句子，声音嘶哑如破锣，“仲达，你说……朕真的错了么？”
司马懿深深一躬：“陛下承天受命，继魏统，安社稷，何错之有？林朔小儿，不过是借机煽动，图谋不轨。”
“可他治下的百姓……确实过得比朕的百姓好。”曹丕缓缓闭上眼睛，“朕记得，建安十二年大疫，许都十室九空，官府只会封路禁行。而江淮那边……林朔倾家荡产救民，还编了那本《防疫要略》，连朕都派人去抄了一份。”
他顿了顿，忽然剧烈咳嗽起来，咳得整个身子蜷成一团。司马懿正要上前，却被他摆手制止。
“仲达，你跟朕说实话。”曹丕喘息着，眼中泛起浑浊的泪光，“那些军报……是真的吗？林朔真的三路来犯了？”
殿中死寂。只有烛芯爆裂的“噼啪”声。
良久，司马懿缓缓跪下：“陛下，真与假，已不重要。重要的是——许都不能乱，大魏不能乱。”
这话等于默认了。曹丕惨笑：“所以你就伪造军情，逼朕与华国开战？好……好一个司马仲达！你是要借这场战争，清洗朝堂，巩固权势，对不对？”
“臣……都是为了大魏。”司马懿头更低了些，“陛下龙体欠安，朝中人心浮动。若无外患以聚人心，恐生内乱。届时汉室余孽、世家大族、军中悍将……谁能镇得住？”
他说得坦荡，反而让曹丕无话可说。是啊，这乱世，讲什么仁义道德？能活下去，能掌权，才是硬道理。父亲曹操不就是这么做的吗？
“那孩子……”曹丕忽然想起承业，“林朔的儿子，你把他怎么了？”
“臣已派人去‘请’他来宫中暂住。”司马懿淡淡道，“华国世子身份特殊，留在思贤殿恐不安全。”
“你要用他做人质？”
“必要时，是的。”
曹丕沉默了。他看着眼前这个追随父亲多年、如今又辅佐自己的谋臣，忽然感到一阵彻骨的寒意。司马懿太冷静，太理智，冷静到可以牺牲任何人，理智到可以算计一切。
“若林朔不顾儿子死活，执意攻城呢？”
“那他就是不仁不义，天下共讨之。”司马懿抬起眼，“陛下，成大事者，不拘小节。当年武帝（曹操）为成大业，不也……”
“够了！”曹丕打断他，疲惫地摆手，“你退下吧。朕……累了。”
“诺。”司马懿行礼退出。
殿门关上，曹丕独坐在昏黄的烛光里。他想起很多年前，父亲曹操在铜雀台上，指着北方说：“孤一生征战，杀人无数。但孤不后悔——因为只有一统天下，才能止戈。”
那时他还不懂。现在他懂了，但……也晚了。
“父王……”他喃喃自语，“您说，是儿臣不如林朔吗？还是……这天下，本就该换种活法了？”
无人回答。只有窗外风声呜咽，像是无数亡灵在哭泣。
……
同一时间，许都西城，废宅密室。
承业从噩梦中惊醒，浑身冷汗。他梦见自己被关在铁笼里，笼外是熊熊大火，父亲在火海那头伸手，却怎么也够不到。
“做噩梦了？”墨明的声音从暗处传来。老人正在调试一架巴掌大的机弩，动作精准如绣花。
“嗯。”承业坐起身，揉了揉眼睛，“墨爷爷，我们还要躲多久？”
“等到天亮。”墨明放下机弩，“天亮后，许都必有大变。届时混乱，我们或可趁乱出城。”
“大变？什么大变？”
墨明沉默片刻，低声道：“老朽夜观星象，帝星晦暗，恐……有天子驾崩之兆。”
承业虽年幼，但也懂“天子驾崩”的意思。他想起龙榻上那个咳嗽不止的魏帝，心中涌起复杂的情绪——那是敌人，但也是个可怜人。
“仓舒哥哥能赶回来吗？”
“应该能。”墨明看了看密室角落的沙漏，“按计划，他此刻该已潜回城中。只是……城中戒严，寻来不易。”
正说着，密室顶板忽然传来三长两短的叩击声——这是约定的暗号！
墨明眼睛一亮，扳动墙上的机关。顶板滑开，一个人影轻盈落下，正是曹冲。他一身夜行衣，脸上沾着灰土，但眼睛亮得惊人。
“仓舒哥哥！”承业扑过去。
曹冲抱住他，快速检查了一遍：“没事吧？有没有受伤？”
“没事，就是脚崴了一下。”承业摇头，“墨爷爷救了我。”
曹冲向墨明深深一揖：“谢先生救命之恩。”
“分内之事。”墨明摆手，“外面情况如何？”
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