水母贴上后颈的瞬间,一股刺骨寒意顺着脊椎窜上来。陈砾的皮肤表面迅速结出霜层,反重力装置的嗡鸣戛然而止。他想抬手,但肌肉已经僵住,连呼吸都成了奢望。
冰雾从水母群中喷涌而出,像一层厚重的白纱将他层层裹住。几秒之内,他的身体完全被冻结,悬在半空,成了一座透明的冰雕。风雪打在冰壳上,发出细碎的响声。
现实中的小棠仍在机械触手的控制下漂浮。她的嘴角、鼻孔、眼角不断渗出血丝,在低温中凝成红褐色的冰珠。她的胸口微微起伏,每一次呼吸都像是在挣扎。影母端坐王座,掌心的数据流如蛛网般连接着水母群,再通过它们缠绕进小棠的意识深处。
数据空间内,小棠的虚影站在一片灰白的荒原上。四周没有天,也没有地,只有无数流动的字符在空中穿梭。影母的身影由光点拼接而成,站在她对面百米处,声音直接在她脑中响起:“你的精神体很纯净,适合成为新文明的种子。”
小棠咬着牙,双手撑起一道淡蓝色的屏障。那些字符撞在屏障上,发出噼啪的爆裂声。她的额角渗出汗珠,很快又被冻成冰粒。
“放开她。”她在心里喊。
影母没有回答,只是抬手一挥。更多的数据流化作利刃,劈向屏障。小棠的膝盖弯了一下,但她没有倒下。
外界,陈砾的意识沉在冰层之下。他能感觉到自己的心跳越来越慢,血液几乎停止流动。但他还记得小棠被拖走时的样子,记得她躺在担架上睁开眼的那一瞬。
他开始回想自己活下来的每一次。核爆后的防空洞,用玻璃片刮腐肉,签到拿到止痛药的那天。他靠在墙角喝了三天冷水,等药效过去才敢动腿。
还有阿囡第一次叫他叔叔的时候,手里攥着一颗生锈的螺丝钉,说要种出花来。
这些事一件件在脑子里过。他不再等系统提示,也不再依赖签到奖励。他只是想着,如果现在死了,谁来教阿囡写完那个“家”字?
就在这时,胸口突然传来一阵灼热。
那片一直贴在身上的净化芯片,开始发烫。它原本是签到得来的稀有物品,他留着没用,说是以后给更需要的人。现在,它像是感应到了什么,自动激活了。
一股力量从心脏位置炸开。
冰层内部出现裂纹。金色的能量顺着血管蔓延,所过之处,冰晶直接汽化。他的手指动了一下,接着是手腕,肩膀。
咔——
第一块冰壳脱落,砸向地面,在雪中砸出一个小坑。
紧接着,整座冰雕开始崩解。碎片四溅,露出里面燃烧着金光的身体。他的瞳孔变成了熔金色,左掌心浮现出旋转的麦穗纹路,像是某种古老的印记被唤醒。
反重力装置残骸发出吱呀声响,重新启动,低频震动在空气中扩散。
影母终于转头看向他。她的机械面部第一次出现细微的震颤,水母群的阵列也出现了短暂混乱。她低声说:“这不是系统之力……你究竟是什么?”
她没有停下对小棠的吞噬。数据流加速涌入,小棠的精神屏障开始龟裂,整个人摇摇欲坠。
陈砾双脚落地,踩碎了一层薄冰。他的义肢因高温熔断了部分构件,站得不太稳,但他还是往前迈了一步。
又一步。
他的视线死死盯着影母,嘴里吐出两个字:“放人。”
影母抬起手,五只水母脱离阵列,飞向陈砾。它们张开透明的身体,释放出极寒气流。空气中的水分瞬间凝结,新的冰层试图再次封住他。
陈砾抬手,掌心对着冲来的水母。一道金光从麦穗纹路中射出,击穿第一只。水母当场炸裂,化作一缕蓝烟。
第二只被他侧身躲过,第三只刚靠近就被反重力装置的震荡波震偏轨迹。他继续前进,每一步都在地上留下冒着热气的脚印。
小棠的精神体已经跪在地上。屏障彻底破碎,数据利刃刺入她的意识核心。她的虚影开始变得模糊,仿佛随时会消散。
“撑住。”陈砾在心里说。
他冲到离王座十五米的距离,停下。他知道再往前,影母会立刻加大吞噬力度。他必须找到突破口。
系统界面突然弹出红色提示:【检测到宿主生命体征异常,被动技能【绝地重生】已触发。能量释放窗口:10分钟。】
倒计时出现在视野角落:09:59、09:58……
时间不多了。
他低头看自己的手。金光还在流淌,热度越来越高。他知道这股力量撑不了多久,但足够做一件事。
他把左手按在胸口,用力一撕。净化芯片被扯了出来,表面已经发红,像是烧透的铁片。
只要引爆它,就能释放一次大范围净化波。水母群的核心连接会被打断,小棠有机会挣脱。
但他也会被冲击波撕碎。
他抬头看向小棠。现实中的她嘴唇微动,似乎在说什么。
他听不见。
但他知道她在坚持。
他握紧芯片,准备激活。
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