小家伙似乎感受到了父亲的气息，非但不哭，反而咿咿呀呀地发出了几个无意义的音节，小小的手在空中挥舞了一下，竟无意中抓住了南宫烬的一根手指。
那温热柔软、带着惊人力量的触感，让南宫烬浑身一震，眼眶瞬间红了。他低下头，用额头轻轻碰了碰孩子光洁的额头，声音带着难以抑制的颤抖与哽咽：“宸儿……父王的宸儿……”
苏清颜在一旁看着，眼中也泛起幸福的泪光。这一家三口，终于真真切切地团聚在一起了。所有的苦难，所有的牺牲，在这一刻，似乎都值得了。
就在这时，张先生在外求见。苏清颜示意云芷将孩子抱回给乳母，整理了一下情绪，才宣他进来。
张先生进到内室，看到相携而坐、气色皆有好转的王爷王妃，眼中也露出欣慰之色。他躬身行礼后，禀报道：“王爷，王妃，陛下有旨，三日后，于承天门外，举行凯旋献俘大典，并正式册封王爷为‘镇北王’，王妃为‘镇国夫人’，世子为‘镇北王世子’。届时，王爷需着朝服，受万民朝拜，献俘阙下。陛下体恤王爷伤势，言明若王爷体力不支，可乘车驾受礼，一切从简。不知王爷意下如何？”
凯旋献俘，正式受封！这是朝廷给予功臣的最高荣耀，也是昭告天下、奠定地位的关键时刻。南宫烬如今虽已苏醒，但身体远未康复，如此盛典，耗时费力，还需在百官万民面前强撑仪态，对他而言，是不小的负担。
但南宫烬几乎没有任何犹豫，目光沉静，声音虽还有些虚弱，却带着不容置疑的坚定：“本王无碍。三日后，本王会亲自出席大典。这是陛下恩典，亦是北征将士用鲜血换来的荣耀，更是向天下昭示我大周国威之时，本王岂能缺席？”
他必须去。不仅是为了接受那应得的荣耀，更是要向所有人，尤其是那些躲在暗处的魑魅魍魉展示——他南宫烬，还活着，而且会活得更好！镇北王府的荣耀与威势，不容任何人挑衅！这也是对清颜，对孩子，最好的保护。
苏清颜知他心意，虽然心疼，却也没有劝阻，只是柔声道：“届时我陪王爷同去。我会准备好提神护心的药物，王爷若有不适，万不可强撑。”
“好。”南宫烬点头，握紧了她的手。
三日后，天朗气清，惠风和畅。承天门外，早已是人山人海，人头攒动。自皇宫正门承天门，至十里御街，皆被清扫得一尘不染，铺上了崭新的红毡。御街两侧，五步一岗，十步一哨，精锐的“虎贲卫”和京营将士盔明甲亮，肃然而立，维持着秩序。更外侧，则是自发前来观礼的京城百姓，密密麻麻，一眼望不到边，人人脸上带着兴奋、崇敬与好奇。
辰时三刻，吉时到。礼炮九响，声震全城。庄严肃穆的礼乐声中，皇帝御驾亲临承天门城楼。百官按品级肃立于御道两侧。
紧接着，凯旋大军（主要是北征有功将领及部分精锐代表）在阿蛮、墨夜等人的率领下，押解着赤狼部重要俘虏（包括被废太子南宫珏，虽已为庶人，但亦在献俘之列，以示惩戒），旌旗招展，甲胄铿锵，迈着整齐的步伐，自御街尽头，缓缓行来。虽经战火，减员严重，但幸存将士个个挺胸抬头，步伐坚定，脸上带着胜利者的骄傲与沧桑，引得道路两旁百姓发出震天的欢呼。
当先导仪仗过后，人群的欢呼声骤然拔高，达到了顶峰！
只见八匹通体雪白、神骏非凡的御马，拉着一辆极为宽敞、装饰着玄色蟠龙纹、象征着亲王最高规格的鎏金马车，在无数精锐侍卫的簇拥下，缓缓驶来。马车四面敞开，只垂着轻纱，隐约可见车内情形。
车驾之上，镇北王南宫烬一身玄色绣金蟠龙亲王朝服，头戴七梁冠，腰束玉带，尽管脸色仍有些苍白，身姿也因伤势未愈而略显倚靠，但那双深邃的眼眸，却如同寒星，锐利而威严，缓缓扫过两侧的臣民。他身侧，镇国夫人苏清颜，身着超品王妃朝服，凤冠霞帔，面容清丽，虽略显消瘦，但气度雍容沉静，目光温柔而坚定地陪在南宫烬身边。而在他们中间，乳母怀抱着以明黄襁褓包裹、只露出一张精致小脸的镇北王世子南宫宸。
一家三口，同乘一车，接受万民朝拜！
“镇北王千岁！千岁！千千岁！”
“王妃娘娘千岁！”
“小世子洪福齐天！”
山呼海啸般的欢呼与叩拜，如同潮水般，一波高过一波，席卷了整个承天门外广场与御街。百姓们自发地跪倒在地，向着那辆代表着大周荣耀、忠诚与传奇的马车，虔诚叩拜。许多人眼中含泪，是激动，是敬佩，更是对守护家国英雄最真挚的感念。
南宫烬在车上，微微抬手示意。苏清颜则始终握着他的手，给予他无声的支持。怀中的小南宫宸似乎也被这宏大的场面和震天的呼声所吸引，睁着乌溜溜的大眼睛，不哭不闹，好奇地张望着。
车驾行至承天门下，停住。南宫烬在苏清颜和阿蛮的搀扶下，缓缓起身，走下车驾。他虽然脚步还有些虚浮，但腰背挺得笔直，如同一杆宁折不弯的战旗。苏清颜紧随其后，仪态万方。
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