天剑宗，当世武林正道魁首，传承千年，以剑道闻名。其宗主“天剑老人”闭关多年，参悟无上剑道，闻听此讯，虽未出关，却传下法旨，命座下最杰出的弟子、年仅二十二岁便已跻身地榜前列、被誉为“百年不遇剑道奇才”的“无影剑”叶清尘，携宗门数位长老、精锐弟子，秘密前往蜀中查探。天剑宗的理念偏向“出世”，追求武道极致与天地至理，对所谓“仙缘秘藏”更感兴趣，认为或有助于打破武道桎梏。
玄阴教，魔道巨擘，行事诡秘狠辣，盘踞西南边陲，势力根深蒂固。其教主“幽冥老怪”修炼魔功，急需某些传说中的天材地宝或上古魔道传承来突破瓶颈，延长寿元。得知消息后，立刻派出其最得意的义女、以美艳与狠毒闻名江湖的“玄阴圣女”玉罗刹，率一众教中高手，暗中潜入蜀中。玄阴教的目的明确而危险——不惜一切代价，夺取可能存在的宝物或传承，哪怕掀起腥风血雨。
天机阁，一个神秘而古老的组织，号称“洞察天机，遍知天下事”，实则更像一个以情报交易、奇物买卖、悬赏暗杀为业的庞大灰色势力。他们无孔不入，消息最为灵通。几乎在玄诚子回京复命的同时，天机阁的核心高层便已得到了更为详细的情报，甚至对“秘境”与“安国夫人”的潜在联系有所猜测。阁主亲自下令，由阁中年轻一辈最出色的“天机子”墨离（精通阵法、机关、易容，智谋超群）带队，伪装成商队，前往灵山附近，伺机而动。天机阁行事，利益至上，既要探查秘境真相，也可能在各方势力间周旋，攫取最大利益。
除了这些顶尖势力，一些历史悠久、底蕴深厚的古老世家也闻风而动。如江南慕容世家，以医术、毒术传家，隐约听闻“安国夫人”苏清颜医术通神，与秘境或有渊源，便派出家族中天赋最高的嫡女慕容婉（精通医毒，心思缜密）前往，希冀获得上古医道传承。北地拓跋氏，祖上曾是北方大族，勇武好战，对可能存在的上古神兵、武道秘籍兴趣浓厚，也派出了族中年轻一代的佼佼者拓跋宏。
甚至连一些偏安一隅、平时不显山露水的小门派、独行侠客，也通过各种渠道嗅到了不寻常的气息，怀揣着各自的目的——或为求突破，或为寻宝，或为复仇，或纯粹好奇——纷纷向蜀中汇聚。
一时间，表面上因雍朝建立而略显平静的江湖，暗流汹涌。蜀中之地，尤其是灵山周边，看似平静，实则已成了各方瞩目的焦点，无数明暗势力交织的旋涡中心。雍朝官方虽然设立了明暗哨卡，严密监视，但面对这些手段高强、身份隐秘的江湖人士、奇人异士，其封锁效果，实在有限。
灵山脚下，一个名为“青石镇”的小镇。
这本是一个偏僻宁静、以采药、狩猎为生的小镇，近来却因“双隐祠”遗址的“祥瑞”传闻（官方说法），和偶尔发生的轻微“地动”，吸引了一些外来的商贩和好奇的旅人，显得比往常热闹了些。
镇东头最大的客栈“悦来居”，近日住客明显增多。二楼临窗的雅间里，一位身着月白长衫、腰悬古朴长剑的年轻公子，正独自凭窗饮酒。他面容俊朗，气质出尘，眼神清澈而锐利，正是天剑宗年轻一代的翘楚——叶清尘。他看似悠闲，实则神识早已悄然放出，笼罩着整个客栈乃至小镇部分区域，留意着任何一丝不寻常的气息。
“地榜三十七的‘断魂刀’刘莽，带着几个喽啰，住进了西街的‘平安客栈’……玄阴教的那股子阴冷气息，虽然掩饰得很好，但在‘醉仙楼’后巷出现过……还有几股气息，晦涩不明，似有似无，看来这潭水，比想象中还要深。”叶清尘心中暗忖，指尖无意识地在酒杯边缘摩挲。他奉师命而来，首要目的是查探，而非争夺。但若真有“仙缘”，他身为剑客，自然也有追求无上剑道之心。
镇外十里，一处隐蔽的山谷中，玄阴教临时据点。篝火旁，一位身着黑色纱裙、面覆轻纱的女子，正慵懒地把玩着一支翠玉笛。她身段曼妙，露在外的一双眸子，眼波流转间，顾盼生辉，却又带着一丝冰冷的邪气。正是玄阴圣女，玉罗刹。
“咯咯，来得人还真不少呢。”她轻笑一声，声音酥媚入骨，却让周围的教众不寒而栗，“天剑宗的伪君子，天机阁的老鼠，还有那些不知所谓的阿猫阿狗……真是越来越有意思了。义父要的东西，必须到手。至于其他人嘛……正好，用他们的血，来祭我的‘玄阴姹女功’。”她眼中闪过一丝嗜血的红芒。
而在镇中一家不起眼的杂货铺后院，墨离正对着铺开的地图，眉头微蹙。他相貌普通，属于扔进人堆就找不出来的那种，但一双眼睛却格外明亮，充满了智慧与算计。
“灵山地形复杂，官方封锁严密，尤其是疑似‘入口’的区域，更是三步一岗，五步一哨，还有疑似道门高人的阵法痕迹。”墨离低声自语，“硬闯绝非上策。看来，得等。等一个变数，或者……制造一个变数。那‘秘境’既已被触动，不可能毫无后续。朝廷那边，也绝不会仅仅封锁了事。耐心，是猎手最重要的品质。”
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