酒吧里的喧嚣在玄夜四人踏入的瞬间出现了短暂的凝滞。数十道目光如同实质般刮过皮肤，带着废墟居民特有的、混杂着警惕、评估与漠然的复杂情绪。劣质酒精、汗液、机油和劣质熏香的气味混合成一股粘稠的空气，与昏暗迷离的霓虹光晕一起，构成了“锈骨酒吧”独特的氛围。
莉亚在玄夜的搀扶下，一瘸一拐地走向吧台，每一步都引来更多的注目。她能感觉到那些目光中的探究，身体微微颤抖，但强撑着没有倒下。影刃和薇拉跟在后面，一个面无表情地扫视着四周潜在的威胁，一个则尽量低着头，用兜帽的阴影遮掩苍白的脸色和空荡的左肩。
吧台后的男人——锈骨，终于停下了擦拭杯子的动作。他将那块脏得看不出原色的抹布随手扔在一边，双手撑在吧台上，身体微微前倾。他的目光首先落在莉亚身上，锐利如刀，仿佛要将她剖开。
“莉亚。”他的声音不高，甚至有些沙哑，但在嘈杂的音乐背景下却异常清晰，带着一种不容置疑的穿透力，“你的腿怎么回事？还有，这几位……面生得很。”
“老……老板。”莉亚的声音有些发颤，“我晚上出去……遇到了‘幽影兽’，腿断了……是、是这几位救了我。他们……他们想见您，有点事情想谈谈。”
“幽影兽？”锈骨的眉头微不可察地挑动了一下，目光转向玄夜，“那种东西可不好对付。能在它嘴下救人……身手不错。”他的眼神在玄夜脸上停留片刻，又扫过他身后的影刃和薇拉，最后落在他手中那个沉重的隔离箱上，停顿了更久一些。“进门费交了？”
“交了，汉克大哥验过了。”莉亚连忙说。
“嗯。”锈骨不置可否地点了点头，指了指吧台前几张空着的高脚凳，“坐。莉亚，你的腿需要处理。阿杰！”他朝角落里喊了一声。
一个身材瘦小、脸上有道醒目疤痕的少年从阴影里钻出来，动作麻利地跑过来。
“带莉亚去后面，让老瘸……让吴老头给她看看腿。”锈骨吩咐道。
阿杰看了一眼莉亚的断腿，又偷偷瞄了玄夜几人一眼，点点头，搀扶着莉亚向后厨方向走去。莉亚离开前感激地看了玄夜一眼。
现在，吧台前只剩下玄夜、影刃、薇拉和锈骨。
音乐依旧嘶哑地响着，周围的交谈声也重新响起，但明显有许多耳朵正竖起来，偷听着这边的动静。
“说吧。”锈骨从吧台下面摸出几个看起来还算干净的金属杯，又拿起一个半满的、装着浑浊液体的玻璃瓶，开始倒“酒”，“救了我的清洁工，付了进门费，还带着这么个显眼的箱子……你们想要什么？情报？落脚点？还是想在我这儿销赃？”
他的语气平淡，仿佛在谈论天气，但那双鹰隼般的眼睛却始终没有离开玄夜的脸，似乎在捕捉他每一丝细微的表情变化。
“我们需要情报，也需要一个临时的、安全的落脚点。”玄夜开门见山，在锈骨这样的人面前，绕弯子没有意义，“我们刚从‘外面’回来，惹上了一些麻烦，不想被教会或者别的势力盯上。作为交换，我们可以付钱，或者……”他拍了拍身边的隔离箱，“提供一些有价值的东西。”
“外面？”锈骨倒酒的手微微一顿，浑浊的液体在杯中晃荡，“哪个外面？废墟深处？还是……更远的地方？”他的目光再次落在箱子上，“至于有价值的东西……在我这儿，最有价值的永远是情报和命。命你们自己留着。情报……你们能给我什么？”
“关于‘徘徊者’太空站的情报。”玄夜压低声音，确保只有吧台附近的人能听到，“我们知道那里发生了什么，也知道……它最后怎么样了。”
此言一出，不仅锈骨的瞳孔骤然收缩，就连周围几张桌子旁看似漫不经心的酒客，动作也出现了极其短暂的停滞。太空站的异常和最终解体，在铁锈城并非秘密，但具体细节和内幕，知道的人寥寥无几。
锈骨将倒好的三杯“酒”推到玄夜三人面前，自己则拿起一个旧锡杯，抿了一口里面颜色更深的液体。他的动作恢复了之前的随意，但眼神却更加锐利。
“太空站……那地方最近可是热门话题。”他缓缓说道，声音压得更低，“教会那边像疯狗一样在找什么东西，地下也有不少人在打听。你们知道内情？”
“我们不仅知道，还刚从那里回来。”影刃接口道，声音冷硬，“如果你对教会为什么发疯，或者对太空站上可能留下的‘东西’感兴趣，我们可以提供一些……你可能不知道的消息。”
锈骨沉默地打量着影刃，又看了看玄夜，最后目光掠过薇拉空荡荡的左袖（虽然被遮掩，但姿势明显）和她苍白的脸。
“你们的麻烦……跟教会找的东西有关？”他问。
“可以这么说。”玄夜承认，“我们拿走了他们可能感兴趣的东西之一。”
他没有具体说是什么，但暗示已经足够明显。
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