俞麒补充了情报分析:“根据最近俘虏的英国船长供述和我们在伦敦的线人消息,英国国内反对继续与我们进行这种消耗战的声音虽然存在,但王室和主战派贵族凭借从西班牙、荷兰劫掠来的部分财富(他们也在袭击其他国家的船队),以及压榨国内,勉强维持着海军的高强度行动。他们的造船速度在加快,尤其是在朴茨茅斯和布里斯托尔的新船坞。”
萨尔塞多用力点了点波罗的海入口:“英国人的命脉,除了跨大西洋贸易,还有来自波罗的海的木材、焦油、铁矿、粮食!尤其是来自瑞典的铁和来自波兰的粮食,是支撑其战争机器和养活本土的关键。
如果我们能把战火烧到那里,切断或严重威胁这条生命线,将是对英国更沉重、更直接的打击!比在大西洋上拦截商船,效果可能更致命!”
戚家龙的手指重重敲在波罗的海区域:“萨尔塞多将军所言,正是我近日所思!英国海军主力,一部分被我们牵制在大西洋和英吉利海峡,一部分要防备法国、荷兰,在波罗的海的力量相对薄弱。且波罗的海海域相对狭窄,水文复杂,不利于他们大舰队展开,却有利于我们熟悉海况(通过普鲁士盟友)的快速舰队进行突袭和破交!”
他环视众人,眼中闪烁着决断的光芒:“我意,集结一支精锐主力舰队,以我们最新改装完成的蒸汽战舰为核心,混合快速风帆战舰,总计一百三十艘,不再满足于在外围游猎。我们主动出击,穿过卡特加特海峡,进入波罗的海!
目标:袭击英国在波罗的海的运输船队,打击其沿岸贸易据点,甚至寻机与英国在当地的有限海军力量决战,力争彻底重创英国在北海(欧洲北海)以东的海上力量,掐住其资源咽喉!”
这个计划极其大胆,甚至有些冒险。深入欧洲腹海作战,远离基地,补给线长,环境陌生,且需要精确的情报和可能的盟友配合(普鲁士)。
郑芝虎沉吟道:“风险不小,但收益巨大。若能成功,足以让伦敦那帮老爷们痛彻心扉,甚至可能迫使他们将更多海军力量调回本土防御,从而极大缓解我们在大西洋和北美沿海的压力。蒸汽战舰的续航力和对风向的依赖较小,正是执行此种远程奔袭、需要高度机动和突然性的任务的利器!”
俞麒也表示了支持:“我军将士求战心切,蒸汽新舰也需实战检验。普鲁士方面,与我们关系密切,应能提供必要的港口休整、情报和部分物资补给。”
萨尔塞多代表西班牙表态:“西班牙舰队将全力配合此次行动。我们在尼德兰和德意志北部也有情报网络,可以提供支持。打击英国,符合我们的共同利益。”
见主要将领意见趋于一致,戚家龙最后拍板:“好!既然诸位无异议,我即刻起草详细作战计划与后勤保障方案,上报李进中将与国王陛下御准。
同时,命令各舰加紧完成最后检修补给,挑选最精锐的水手和炮手,进行针对性训练。目标:一个月内,舰队完成集结,兵发波罗的海!我们要让英国佬知道,明月王国的雷霆,不仅能劈在大西洋,更能响彻他们的后院!”
一场旨在直捣黄龙、改变北大西洋战略平衡的远征,在亚速尔群岛的司令部内,悄然定策。钢铁与火焰的锋芒,即将指向更北方的冰冷海域。
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