“自决……”第十师团长十川次郎惨笑一声，“让我们七十万关东军，自决？”
会议室里一片死寂。所有人都明白“自决”的含义：要么在八路军的海陆空三面夹击下化为齑粉，要么……寻找一条也许不那么耻辱的末路。
“北面。”梅津忽然说。
所有人抬头看他。
“北面，苏联人。”梅津的手指无意识地敲击着桌面，“至少，他们是军人。投降给军人，不算……太丢脸。”
这话说得他自己都心虚。但比起投降给那些被他们蔑称为“土八路”、曾在“扫荡”中成村成镇屠杀的中国军队，至少在心理上，向强大的苏联红军缴械，更能让这些深受“武士道”毒害的军官们接受——尽管他们清楚记得，四年前在诺门罕，苏军的坦克是如何碾过日军尸体的。
“苏联人会接受吗？”第二十四师团长根本博质疑，“他们正和德国人血战，会为了我们得罪八路军？而且斯大林……”
“斯大林要满洲。”梅津打断他，“他一直想要。如果我们把完整的满洲——至少是北满——交给他，而不是让八路军全面占领，他会考虑的。”他顿了顿，眼中闪过一丝疯狂的光，“甚至，我们可以提出条件：我们帮助苏军‘维持北满秩序’，联合对抗八路军南下。等战争结束，满洲归苏联，我们……体面回国。”
这个想法如此大胆，如此荒谬，却又如此诱人，让在场所有将领的眼睛都亮了一瞬。
“八路军不会答应的。”第九师团长樋口季一郎低声说，“李云龙已经回复了，必须无条件投降。”
“所以我们要快。”梅津站起身，走到墙上的巨幅地图前，“趁八路军的舰队还在训练，趁他们的陆军刚打下锦州需要休整，趁苏联人还没反应过来——”他的手从长春向北，狠狠划向哈尔滨、齐齐哈尔，最终停在国境线外的苏联远东军区，“集中全部主力，北上！打穿北满，冲过边境，向苏军……投降！”
“这等于自杀！”有人惊呼，“北满还有我们三十万部队，但苏军在边境有百万大军！”
“总比在南满被李云龙的坦克碾成肉泥好！”梅津猛地转身，眼睛充血，“在平原上，我们的步兵面对八路军的装甲集群，就是活靶子！但在北满的山林、沼泽，至少还能拖一拖！只要我们能冲到边境，只要我们能举起白旗面对苏联人——”他声音陡然提高，“至少，我们还能活着回到日本！至少，不会被那些‘支那人’审判！”
最后这句话击中了所有人内心深处最隐秘的恐惧。他们每个人手上都沾着血，从“平顶山惨案”到“731部队”，从“三光政策”到无数个无人知晓的村庄废墟。投降给苏联，或许会进战俘营，或许会被送到西伯利亚挖矿，但至少……不会被愤怒的中国民众生吞活剥。
长久的沉默后，第十师团长十川次郎第一个站起来：“我同意。北进。”
“同意。”
“同意。”
“……”
一个个将领起身。与其说是表决，不如说是绝望中的最后挣扎。
梅津看着他们，缓缓坐下，拿起笔，在《全体将士决别书》上签下自己的名字。然后，他抽出一张崭新的命令纸，写下了一行注定将被载入战争史的命令：
“关东军全体，即日起，向北转进。目标：突破北满，越境向苏联红军……投诚。”
他顿了顿，在“投诚”两个字上描了又描，仿佛要说服自己这真的是一种“体面”。
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