蓝星历，2151年，秋。
金陵市西南100公里外的一处山谷，启明号的驻扎基地坐落于此。
谷口矗立着高大的钢铁围墙，墙头上的警戒灯一闪一灭，映着墙内层层加固的防御工事、翻新的军械库，还有训练场上来回操练的特战队员——
这是商城一行落幕半年后，李炎带着众人在这片荒岭扎下的根基。
半年间，借着商城的斩获与整合，基地从最初的临时营地，变成了如今有模有样的驻扎地。
启明号的升级改造也已完成，防御、军械、人员尽数升级，基地内一片欣欣向荣的景象。
但工业领域却遇到了瓶颈：
商城获得的电弧等离子精炼炉技术，进入了制造环节，麻烦是缺失了核心配件——一根能启动精炼炉的电极柱。
这事关启明号军事工业制造的长远发展。
启明号指挥室里，李炎指尖反复敲着标有北谷冶金厂的地图，抬眼看向立在面前的山猫。
语气沉肃：“北谷冶金厂有电极柱的残存记录，核心必须取回来，这事关启明号冶炼工业的发展，是我们摆脱废土捡垃圾生存的关键。”
山猫应声挺身，身后特战队员齐齐抬手敬礼，朗声道：
“舰长放心，我带五人特战队，以及十名附属民拆运，轻车简行，必把电极柱带回来。”
“那就辛苦你跑一趟了。”
“沿途荒谷多险，切忌大意，速去速回。” 李炎拍了拍他的肩膀，眼底是沉甸甸的托付。
“是！”
山猫敬礼带人走出了指挥室。
当日上午，三辆改装越野卡车驶出启明基地，朝着北谷冶金厂疾驰而去。
前车驾驶座旁，山猫靠着车窗，指尖转着战术匕首，车顶的警戒队员老周把望远镜挂在了脖子上，低头慢悠悠擦着枪身，甚至解开了战术头盔的卡扣透风；
身旁的特战队员小伍凑过来，一把扒开战术背心的粘扣，晃着手里的压缩饼干打趣：
“队长，舰长是不是多虑了！这趟纯纯闲差，北谷荒得鸟不拉屎，别说人咯，连只变异鼠都少见。
拿了电极柱咱直接折返，晚上指不定能赶上基地的热汤呢。”
“少说废话了，赶紧完成任务，回去少不了你一口吃的！”
后座的随行附属民更是惬意，有人把工具包扔在一旁，靠在椅背上打盹，有人望着窗外的荒景闲聊，甚至有人哼起了废土的小调。
三辆车，五人特战队员分坐值守，附属民随行在后，一路坦途，荒坡野岭连点异常动静都没有，所有人都把这趟行程当成了一次轻松的日常差事。
北谷冶金厂外的谷口附近。
谷口旁的巨石堆下，五十多号壮汉正瘫坐在地。
有人骂骂咧咧地踹着脚边的碎石，有人愁眉苦脸地翻着空瘪的物资袋，粗粝的咒骂声在谷口飘着。
自商城贸易结束后，秃鹫帮就事事不顺，前些日子老巢还遭了铁脊狼突袭，三个弟兄被撕咬得尸骨无存，囤了仨月的过冬罐头全被狼崽子啃烂了。
帮主彪爷的胳膊甚至被狼爪划开一道深口子，养了半个月才勉强结痂。
如今帮众只能四处流窜翻找废弃物资糊口，或者打点秋风，每天吃了上顿没下顿，连口热水都喝不上，憋屈的火气在每个人心里快要炸开了。
巨石上，矮胖满脸横肉的彪爷叼着烟，穿着带污渍的华丽服饰，狠狠嘬了一口又猛地摁灭在冰冷的石头上，眼底的怒火几乎要溢出来，嘴里骂骂咧咧：
“他妈的，倒了八辈子血霉，干啥都不顺！再找不着东西，兄弟们都得喝西北风了！”
手下们不敢搭话，只低着头闷声翻找，谷口只剩风吹过荒草的沙沙声，还有彪爷时不时的低骂，气氛沉闷。
就在这时，远处传来微弱的车辆引擎声。
一名刀疤脸壮汉最先察觉，猛地直起身，抄起身边磨花的望远镜凑到眼前，朝着声音来处死死望去。
镜头里先映出特战服，再看到越野车的旗帜——和云岭山脉中南工业集团秘密基地那伙人一模一样！他赶紧调近焦距，一张棱角分明的脸清晰浮现，是山猫！
瞬间，前年云岭山脉被炮击的记忆猛地砸进脑子里：
帮会兄弟们被炮击炸死，血肉横飞，他自己躲在一处隐蔽的地方，才捡回了一条命。
刀疤脸的手猛地抖了一下，望远镜差点摔在地上，脸上的血色瞬间褪尽，连声音都变调发颤，扯着嗓子朝巨石上的彪爷急喊：
“老大！老大！是他们！是云岭山脉的那伙人！快来看！”
彪爷正窝着一肚子火，闻言勃然大怒，扯着嗓子骂：
“死了妈呀！嚎什么嚎！惊跑了猎物，老子扒了你的皮！”
“老大，是云岭山脉秘密基地，杀了咱们搜寻队的那伙人！领头的那个，我见过！”
秃鹫帮帮主冲过来，提起刀疤脸的衣领，怒色问道：“你确定没看错？”
刀疤脸急得脸涨通红，指着车队方向连连跺脚：
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