这黑色斗篷是线人提供的另一项“服务”，质地特殊，不反光，能一定程度遮掩身形和气息，在夜间行动更为便利。郑俊书立刻将斗篷披上，宽大的兜帽拉下，遮住了大半面容，整个人的存在感似乎都减弱了几分。
准备停当，他再不迟疑。深吸一口气，闭上眼睛，凝神感应。
白天在散摊区，当他假装讨价还价、将碎银子放入那干瘦老头手中时，指尖已极其隐秘地将一抹无色无味、且需要特殊内息激发才能被追踪的“引路尘”，沾在了老头的袖口内侧。这“引路尘”是他根据《百毒真经》残卷中的思路，自己调配的一种追踪药剂，非毒非害，只会散发出一种极其微弱、且常人根本无法感知的独特气息。而他，早已通过反复试验，掌握了用自身《厚土桩》内息中一丝极其细微的、偏向土属性的波动去感应这种气息的方法。
此刻，他屏息凝神，体内那丝特殊的波动如同投入水面的涟漪，以他为中心，悄无声息地向四周扩散开去。
起初并无反应。老头离开已有一段时间，气息可能已很淡薄，且地下空间出口众多，方向不明。郑俊书并不急躁，如同最有耐心的猎手，开始以当前所在土地庙为起点，缓慢地向四周移动、感应。
大约过了一炷香时间，当他沿着一条污水横流的小巷向西南方向移动了百余步后，眉心忽然传来一丝极其微弱、但清晰的感应！
找到了！
那“引路尘”残留的气息，如同黑夜中一缕几乎看不见的丝线，指向西南方，并且正在缓缓移动——说明老头并未走远，或者刚刚到达某个地方不久！
郑俊书精神一振，眼神陡然锐利起来。他并未立刻急速追赶，而是依旧保持着潜行隐匿的状态，将“匿影流光步”的技巧运用到极致，身形在街巷的阴影、墙角、屋檐下快速而无声地穿梭，如同一道没有实体的黑烟，沿着那气息指引的方向追去。
越是追踪，他心中越是谨慎。因为这气息指引的方向，并非通往繁华区域或普通民宅，而是逐渐向着宵夜城更偏僻、更混乱、龙蛇混杂的南城区边缘地带而去。
这里房屋低矮密集，道路狭窄肮脏，空气中弥漫着垃圾和劣质酒水的酸腐气味。即便是深夜，某些角落依然传来醉汉的呓语、野狗的吠叫，以及不知从哪扇破窗里透出的微弱灯光和压抑的争吵声。
那“引路尘”的气息，最终停留在一条死胡同尽头、一间看起来摇摇欲坠的破旧瓦房附近。
郑俊书在距离瓦房还有数十丈远的一处堆满杂物的角落里停下，将自己完全融入阴影。他仔细观察着那间瓦房。
房子很不起眼，木板门紧闭，窗户用破木板钉死，屋檐下结着厚厚的蛛网。但仔细看去，门前的泥地上脚印杂乱，却有几道相对清晰的、通往门前的痕迹，似乎不久前刚有人进出。更重要的是，郑俊书敏锐的感知发现，房子周围看似毫无防备，但几个关键的角度和巷口，似乎存在着某种极其隐晦的、被人为观察过的“不协调感”。像是……暗哨？
他心中凛然。这干瘦老头，果然不简单！一个在暗渠摆摊卖破烂的老头，怎么可能住在如此偏僻、且疑似有暗哨守卫的地方？
他没有贸然靠近，而是如同石雕般潜伏在阴影里，耐心地观察、等待。同时，脑海中飞速思考。
那张残页，老头异常的反应，这可疑的藏身之处……这一切都表明，老头身上，或者说他背后的势力，很可能与“千面魔功”有着更深的关联。那“着火的废宅”，或许就是某个关键地点。
“不能硬闯，也不能长时间监视引起怀疑。”郑俊书暗自思忖，“今夜目的已经达到，确认了老头的大致落脚点，也印证了他的不寻常。需要更进一步的线索，才能决定下一步行动。”
他决定暂时撤离。记下了这处瓦房的具体位置和周围环境特征后，他如同来时一样，悄无声息地沿着原路后退，在复杂的巷弄中几次变换方向，彻底抹去可能留下的痕迹，同时仔细感应是否有人跟踪。
确认安全后，他才朝着槐荫巷的方向潜行而去。
回到小院，天色已微微泛白。郑俊书迅速卸去伪装，恢复成本来面貌，将黑色斗篷和“贾仁”的行头仔细收好。他没有丝毫睡意，点亮油灯，坐在桌前，将今晚的经历在脑海中细细复盘。
拍卖会无功而返，本在意料之中。但意外发现的“千面魔功”残页和那个神秘的干瘦老头，却像投入平静湖面的巨石，激起了层层谜团。
他拿出那张焦黑的残页，在灯下仔细端详。上面的字迹确实与《千面魔功》同源，内容虽残缺，但依稀提到的“筋肉易形”、“神随非皮相”等语，似乎指向了易容篇中更高深、涉及肌肉骨骼控制乃至气质神韵模拟的层次？或许这残页是秘籍的补充，或是更原始、更狂放的版本？
还有那老头。他对“着火废宅”的紧张反应，他可疑的落脚点……他是在守护什么秘密？还是本身就是“千面魔功”相关事件的经历者或知情者？甚至……他是否也修炼了这门奇功，现在的样貌并非本来面目？
一个个疑问在郑俊书心头盘旋。他意识到，自己可能无意中触碰到了一条隐藏在更深处、关于“千面魔功”来源或背后故事的隐秘线索。这条线索的价值，或许不亚于一本血练境功法。
“需要更谨慎地调查。”郑俊书用手指轻轻点着残页边缘，“可以从‘着火废宅’这个线索入手，暗中打听宵夜城近年是否有符合描述的火灾宅院。同时，也要更严密地监视那个老头和那间瓦房，寻找其活动规律和可能接触的人……”
他收好残页，吹熄了灯。窗外，天际已露出鱼肚白，新的一天即将开始。
虽然拍卖会没有直接收获，但这场暗渠之行，却让他意外地踏入了另一条可能充满机遇与危险的暗流之中。武道之路，从来不止是功法的堆积，更是对世界隐秘的探寻与对自身道路的明晰。
他盘膝坐下，开始每日不辍的晨间修炼。《厚土桩》内息缓缓流转，滋养着脏腑，也抚平着一夜奔波的疲惫与心绪的波动。
当第一缕真正的晨曦透过窗纸，洒在他沉静的面容上时，他的眼神已然恢复了古井无波。
前路漫漫，暗渠深深。唯有步步为营，方能于迷雾中，寻得那一线超脱之机。
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