刘澈从善如流，眼中笑意更深，“那么娘娘，今晚可否赏光，与在下共游夜市？”
九儿装模作样地想了想，然后下巴一扬：“准了！”
两人相视一笑，一种共同的、小小的叛逆感和即将冒险的兴奋感，在彼此心中蔓延。
当夜，亥时初刻。
芷兰轩的灯火比平日早些暗下。
九儿借口白天学礼仪太累，早早屏退了宫人，说要休息。
嬷嬷们不疑有他，嘱咐了几句便退下了。
内殿中，九儿迅速换上了刘澈准备的常服——一套淡青色的棉布裙袄，样式简单，料子普通，是京城中等人家小娘子的常见打扮。
她将长发绾了个最简单的堕马髻，插了一支素银簪子。
刘澈则是一身靛蓝色细棉布长衫，束着同色腰带，头发用木簪固定，乍一看像个清秀的读书人。
“这样行吗？”九儿转了个圈，有些不确定地看着刘澈，“我这样子，会不会还是太扎眼？”
刘澈看着她。
褪去了华服珠翠，洗去了脂粉，穿着最简单布衣的九儿，却有种清水出芙蓉的天然美感。
眉眼间的灵动和那股子飒爽劲儿，是再朴素的衣裳也掩不住的。
“很好看。”他由衷地说，走上前，将她耳边一缕碎发别到耳后，“不过确实太好看了一点。这样，我们稍微‘修饰’一下。”
他说着，不知从哪里摸出一点深色的脂粉，轻轻在她脸上点了几个小斑点，又用眉黛将她原本秀丽的眉毛画得粗了些。
九儿对着铜镜一看，顿时乐了——镜中人虽然五官底子还在，但确实多了几分“村气”，不那么引人注目了。
“你连这个都准备了？”九儿惊奇。
刘澈轻咳一声，眼神飘忽：“以前……偶尔需要伪装的时候，学的。”
九儿也不深究，催促道：“快给我也帮你弄弄！”
她兴致勃勃地拿起眉黛，在刘澈脸上比划。
刘澈无奈，只好任她施为。
九儿没什么经验，下手没轻没重，等弄完一看，刘澈原本俊美无俦的脸，硬是被她画得有些灰扑扑的，眉毛一高一低，脸颊上还被点了颗“媒婆痣”。
“噗——”九儿看着自己的“杰作”，忍俊不禁。
刘澈对着模糊的铜镜照了照，也是哭笑不得，但见她笑得开心，便也纵容了：“行了，这样正好，谁也认不出来。”
两人又互相检查了一番，确认装扮无误，这才悄悄从芷兰轩的后窗翻出——九儿本来想直接跳窗，被刘澈拉住，指了指墙根阴影处：“走这边，避开巡夜的侍卫。”
两人借着夜色和宫墙阴影，一路小心翼翼地溜到了靠近西宫的杂役区。
这里果然停着几辆运送蔬菜瓜果的板车，几个穿着粗布衣裳的杂役正等候检查。
刘澈拉着九儿，悄无声息地混入其中一辆板车后面。
赶车的是个中年汉子，见到他们，只微微点了点头，便不再多看。
宫门守卫检查了腰牌和货物，随意扫了一眼板车后面低着头的两人，以为是跟车的杂役，便挥手放行了。
当板车轱辘滚过宫门门槛，驶入宫外宽阔的街道时，九儿忍不住长长舒了一口气，眼中闪烁着兴奋的光芒。
自由了！虽然只是暂时的。
刘澈握着她的手紧了紧，低声道：“再忍一会儿，转过这条街，影一备了马车。”
果然，在一条僻静的小巷，一辆不起眼的青篷马车等候着。
影一扮作车夫，见到他们，只无声地行了一礼。
两人迅速上了马车。
帘子放下，隔绝了外面的视线。
九儿这才彻底放松下来，靠着车壁，长长地“啊”了一声：“终于出来了！再在那个金丝笼子里待下去，我怀疑我的拳头都要生锈了！”
刘澈看着她如释重负的模样，眼中满是温柔的笑意。
他拿出准备好的两个斗笠：“戴上这个，等下到了西市，人多眼杂。”
九儿接过斗笠，却不急着戴，反而撩开车帘一角，好奇地向外张望。
虽然已是夜晚，但京城街道上依然热闹。
路旁店铺大多还开着门，灯笼高挂，将青石板路照得一片暖黄。
行人三三两两，有匆匆回家的，也有悠闲散步的。
叫卖声、谈笑声、车马声，混杂在一起，充满了鲜活的市井气息。
这与宫中肃穆、安静、处处讲究的氛围截然不同。
九儿贪婪地看着这一切，感觉连空气都自由了许多。
“喜欢吗？”刘澈问。
“喜欢！”九儿毫不犹豫地点头，放下帘子，看向刘澈，眼睛亮晶晶的，“刘澈，谢谢你。”
这声谢谢很真诚。
刘澈明白，她谢的不是带她出来玩这件事本身，而是谢他懂她，谢他愿意为她打破规矩，谢他尽力让她在这不得不适应的新环境里，还能保留一丝“棠梨花”的本色。
“你我之间，何须言谢。”刘澈伸手，将她有些冰凉的指尖拢在掌心暖着，“我说过，会努力让这皇宫，变成你想要的样子。这只是一个开始。”
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