何云秀没注意周遭的气氛，满眼只有女儿。
直到确定沈栖竹安然无恙，她提着的心才彻底放了下来，又扭头眼泪汪汪的看着沈万安。
沈万安心疼的走上前搂过何云秀，轻声安慰，“阿秀，女儿没受什么委屈，你尽可放心，别哭坏眼睛。”
接着又板起脸来对沈栖竹说：“你这次实在太任性了，定得好好罚。”
何云秀一听沈万安真的要罚女儿，心里又舍不得起来，有些犹豫要不要开口阻拦。
沈万安已招呼起一旁伫立许久的谈凛和章昭达二人，“劳二位久等，内子担心孩子，一时失态，还望海涵。”
何云秀这才发现跟着回来的还有两位外男，慌得拽住沈万安衣袖，下意识往他身后躲了躲。
沈万安见惯不怪，安抚道：“是两位贵人救了竹儿，我们须得感谢他们才是。”
何云秀在沈万安肯定的眼神中，朝谈章二人福了一礼，“多谢二位。”
章昭达看清何云秀的样貌，不禁想直拍大腿。
他就说沈万安相貌平平，怎能生出沈栖竹这等绝色的女儿，原来是有这么一位美貌夫人。
即便衣着朴素，浑身上下不见一件配饰，依然是我见犹怜。
章昭达扬起笑脸，寒暄拱手，“沈夫人不必多礼。”
谈凛点头回礼，惜字如金。
何云秀见完礼，匆匆退到沈万安身后。
沈万安微微侧身，柔声对何云秀说：“你们娘俩先回房休息，我还要好好招待两位贵客。”
何云秀如释重负点头。
沈栖竹却没有挪步，“阿爹，谈公子救了我，我理当敬杯酒以表谢意。”
万一席间谈凛对阿爹有所求的话，她也好帮腔。
“成何体统！”何云秀突然厉声斥责：“女儿家的脸面还要不要了！”
说着竟直接上手去拉沈栖竹。
沈栖竹面色刷地白了下来，嘴唇动了动，但当着众人的面，终究没有多说什么，顺从的被何云秀拽回内院。
母女二人一路无言。
直到进了正房的堂屋，何云秀挥退左右，方才对沈栖竹喝道：“跪下！”
沈栖竹明白刚刚一时情急，犯了阿娘的忌讳，没有辩解什么，老老实实跪了下去。
“我平日里是怎么教你的？竟然想和外男推杯换盏？”何云秀痛心疾首，扶在椅子上哭了起来。
沈栖竹低着头，“女儿知错。”
何云秀看着女儿，怕地上又硬又凉，于是很快又将她拉起来坐到自己身边。
“你要明白，咱们是不入流的商籍，你须得比那些高门大户的女郎更洁身自爱，才不会叫人看轻，明白吗？”
何云秀出身士族，最重身份。
纵然家门倾覆，沦落到岭南这等偏僻之地，她对女儿的教导也不曾松懈，甚至比世家更严苛，唯恐女儿举止失仪叫人笑话。
沈栖竹抿着唇，虽然不认同阿娘的观点，但却理解阿娘的心情，所以还是点了点头：“我明白。”
何云秀渐渐平息，神色转暖，帮她捋了捋鬓边碎发，“今日可曾被水匪吓着？”
沈栖竹心脏骤缩，想起今日遇到的事，再也压抑不住害怕，扑进她怀里惶惶哭诉。
及至说到被水匪围上，何云秀控制不住地打了个颤，沈栖竹这才意识到不对，忙抬头去看。
何云秀脸上已然泪流成河，“神佛保佑，幸好你没事，不然真是要了我的命了。”
“您看我这不是好好的嘛。”沈栖竹赶忙安抚，还特意直起腰左右晃了晃，证明自己好得很。
何云秀擦掉眼泪，搂过她又从头到脚仔细打量了一遍，庆幸道：“没事就好，没事就好。”
顿了顿，又不放心地追问：“那你后来是怎么从水匪手里逃出来的？”
沈栖竹眨了眨眼，哪还敢细说，直接将后续一带而过，“多亏有谈公子出手相救，一下子就把所有水匪都打倒了，然后我就看到阿爹了。”
何云秀抚着她后背的手停了下来，迟疑道：“谈公子……”
“怎么了？”沈栖竹心头一跳，支起身子。
“你……你是不是对那个谈公子……”
沈栖竹一愣，猛然忆起自己的莽撞之言，不免别扭，“阿娘您想什么呢。”
“不是最好。”何云秀语重心长，“那位公子……气势太盛，不是你的良配。”
说到这，何云秀忽而握住沈栖竹的肩膀，恳切看着她，“你就听阿娘的话吧，再没有比嫁到刘家更好的了。”
沈栖竹一听这个，双唇微敛。
她今日之所以出门，就是想学阿爹离家出走，‘用实际行动表明态度’。
没想到出去一圈回来，阿娘还是没死心。
何云秀耐心劝道：“且不说那刘公子一表人才，又对你一往情深，就说他有亲戚在京城做大官这点就是天大的机缘。你趁着现在他还是白身嫁过去，将来就能成官夫人了。”
沈栖竹抿了抿嘴，“官夫人也是一日三餐，吃五谷杂粮，和旁人没甚区别。”
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