陈乔来得很快，听了皇帝的要求，心中涌起一阵不耐与厌恶。
他哪里会炼什么丹？这些所谓的灵丹妙药，都是他跟系统兑换来的。
可这话不能对皇帝这么说。他只得躬下身子，婉转说道：“陛下厚爱，奴才万死难报。只是……只是这丹药非同凡品，需得集齐九百九十九种名贵药材，君臣佐使相辅相成，方能成丹。
其中几味主药，只生长于川蜀险峻之地，当年奴才机缘巧合，方能侥幸采得些许。
眼下奴才手中缺了最关键的两三样，这巧妇难为无米之炊啊……。”
北渊帝毫不在意地一挥手：“这有何难？普天之下，莫非王土。朕即刻传旨遣人去寻。”
说着，迫不及待地将仅存的丹药取出，和水服下。不多时，一股燥热从丹田升起，迅速蔓延至四肢百骸。
苍白的面颊泛起不正常的潮红，呼吸也粗重起来。
“小乔，来……”北渊帝眼神浑浊地看向陈乔，伸手拉住他的手腕，力道颇大，“陪朕修炼……。”
陈乔身体几不可察地僵硬了一瞬，随即顺从地被拉向龙榻。殿内侍候的宫人们早已对此习以为常，个个眼观鼻鼻观心地鱼贯退出，紧紧掩上了殿门。
锦帐落下，隔绝内外。陈乔忍受着身后那令人作呕的触碰，在心中呼唤系统：“老东西对我的好感度有多少？我还要多久才能恢复完整？”
[当前好感度87，多汲取龙气，快了］
又是这句话！
陈乔闭上眼，将所有的屈辱、以及恨意统统压下。等到系统兑现承诺的那一刻，他会让所有人都付出代价。
殿内，只剩下皇帝粗重的喘息和那令人窒息的甜腻香气。
时间划过夏季，步入秋日。今日，便是北渊嫡出公主绥成公主下嫁苍狼部三王子阿古的大婚日。
依着皇室规制，阿古需得入宫迎亲，接着与公主銮驾一起绕行京城一圈，接受万民瞻仰，然后才回宫里拜堂完婚。
秦晚随萧苒一同入宫观礼，混迹在命妇女眷中。
秦疏影跟在阿古身侧，两人视线交汇，很快又分开。
萧苒兴致不高，秦晚拉着她去了御花园找地方坐下。
园内仆从往来匆忙，没有人瞧见躲在假山后的两人。
秦晚一脸戏谑道：“你摆出这幅模样，不知道的还以为被抢了新郎呢？”
萧苒捶了她一下，没好气道：“我都被烦死了，你还打趣我。”
秦晚摸摸鼻子，“清官难断家务事，你们母女间的事只能靠你自己。”
萧苒的烦心事，她听说了些。绥成公主的婚事定下后，荣王妃就急着给萧苒看相，一副老姑娘贴嫁妆否则没人要的架势。
“你不想嫁人？”
“晚晚，你说女人除了嫁人就没别的出路了吗？”萧苒低垂着头，眼神迷茫。
“当然不是，我家乡有句话，妇女能顶半边天。我认为很有道理。那些寻常百姓家的女人嫁人后还不是照样得下地干活。
你是郡主，身来比百姓幸运。他们在为生计奔波时，你不愁吃穿，还能念书。你可知耕读之家要想供出一名读书人有多困难，不说束修、书籍、人情往来，光是笔墨纸砚都难倒一大片人。
蝼蚁尚且搏命，你自艾自怜个什么劲儿？不想成亲就不成亲，你娘还能把刀架在你脖子上？”
她认真说道：“萧苒，只要你想清楚自己要的是什么，你娘和楚家的那些手段都难不住你。
感情是双向的，父慈才能子孝，想想你父王在时，可有逼迫过你做事？”
萧苒摇摇头，正是因为此，她才会心寒。
她苦笑道：“我大概从没看清过母妃。”
“可以理解。”荣王妃与这个时代的大多女子一样，在家从父，出嫁从夫，夫死从子。丈夫没了，膝下只有一女，女儿迟早要嫁人，那么能依靠的唯有娘家了。
她或许还没意识到对萧苒的伤害，就像那些打着为你好旗号的人，多少隔阂就是这么来的。
“倾诉了半天，你还没告诉我想怎么样？”
“我想学医，学一门能够养活自己的手艺。以后真要是真的……还能去百草堂挂单给人看病。”萧苒低着头，看向自己的双手，迷茫道：“就是不知道我这个年纪还来不来得及。”
“来得及，学海无涯，只要肯学，什么时候都来得及。”秦晚给好友灌鸡汤，“等绥成公主和亲以后，你就搬去百草堂，我会跟曾掌柜打招呼让他教你。我这儿有些小时候学医做的笔记，到时候一并给你送过去。”
“晚晚，你真好，谢谢你。”萧苒感动不已。
秦晚笑道：“好好学，说不定将来你就是第一位女御医。”
萧苒红着脸，推她一把，“少打趣我。”
“好好好，不打趣，这是我最真挚的祝福。我看到蜻蜓过来了，应该是吉时到了，走吧。”
或许是北渊帝的事先警告，整个迎亲过程出乎意料地顺利。
可正是这份“顺利”，在这多事之秋，反而透着一股令人不安的死寂。
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