而那只碎陶胭脂匣，偶尔会在午夜时分发出细微的声响，像是有人在轻轻叩击，又像是酒液在匣内流动。有人说，那是裴见青的魂魄在呼唤，呼唤着胭脂娘子的归来；也有人说，那是醉颜酥的灵力尚未消散，依旧在等待着下一位需要救赎的人。
坊间的喧嚣依旧，盛世繁华如旧，可无名巷陌的故事，却渐渐被岁月掩埋，成为了坊间无数传说中的一个，在巷尾街头悄悄流传，慰藉着每一个心怀执念的人。而那第十四味醉颜酥，带着酒腥与胭脂的甜香，带着救赎与牺牲的重量，永远留在了无名巷陌，留在了坊间的岁月深处，等待着被再次唤醒的那一天。
不是撕扯，不是腐蚀，而是如褪色一般，太后的右半边脸霎时失去所有颜色与轮廓，成为一片平坦的、灰白的“空白”，仿佛那部分从未存在过。光线照在那片空白上，竟没有一丝反射，像是一个深不见底的黑洞，吞噬着周遭的光。
而那段作祟的花影，在空中凝成一粒赤红如血的珠子，跌落在地，滚了几滚，竟自行钻入金砖的缝隙里，消失不见。
殿内一片死寂，宫人吓得瘫软在地，皇帝脸色铁青，指着杜无肠，声音都在发颤：“你……你都做了什么？”
杜无肠当即被拿下，关进了大理寺的天牢。天牢阴冷潮湿，他蜷缩在草堆里，只觉得腹中一阵阵绞痛，像是有什么东西在啃咬他的肠子。他知道，那是太后体内的花影，顺着药汁的气机，缠上了他。
大理寺审定，判“影刑”：剜去他一截空肠，逐出皇城，永禁再医。
行刑那日，天阴沉沉的，没有风，也没有雨。刽子手用的不是刀，而是一段取自花影深处的“影丝”，细如发，利如刃，在阳光下泛着淡淡的茜色。那影丝触到皮肤时，没有一丝痛感，只觉得一阵冰凉，然后便顺着脐下三寸的伤口，探入了他的腹中。
刽子手轻轻一绕，便取出一截二尺来长的肠子。奇怪的是，那肠子离体后迅速干瘪褪色，从原本的暗红，变成灰白，再变成半透明的茜色，最后化作一段薄薄的、半透明的茜色影子，正是他多年行医，积存在体内的“花影”——那些被他导出的执念、遗憾，都缠在了这段肠子里。
这段花影未被销毁，反而被炼成一条“影带”，重新缠回他腹间的伤口处。太医令站在一旁，冷言冷语地说：“既因影失肠，便以影为肠。此带日日啃咬肠头，直至你寻得解影之法，或肠穿肚烂而亡。”
影带缠上伤口的那一刻，杜无肠痛得几乎晕厥过去。那痛不是皮肉的痛，而是深入骨髓的、灵魂的痛，像是有无数条细虫，在啃咬他的肠头，又像是有无数个声音，在他耳边低语，诉说着那些被藏在影里的心事。
自此，杜无肠腹间便终日缠着这条“影带”。它薄而透光，触之湿冷如浸水的胭脂，却又无时无刻不在微微蠕动，像一条寄生在他体表的活物。每一次蠕动，都带来针刺般的痛楚，以及更深层的、仿佛肠子被细细啃噬的幻觉。他走在街上，能看见旁人看不见的花影，那些影子缠在人的肠子里，泛着淡淡的茜色，像是一条条细小的蛇。他不敢与人对视，怕看见那些影子里藏着的秘密，也怕别人看见他腹间那条蠕动的影带。
他被逐出皇城，一路南下，最后又回到了这坊间。他听说了花影肠铺的传说，听说胭脂娘子能炼影成胭脂，能解世间一切影疾。他循着影香而来，在这寒食清晨，立于花影肠铺前，雨水打湿了他的头发，顺着脸颊往下淌，混着冷汗，落在青石板上，晕开一小片水渍。
他有两个目的：其一，求一味“色”，替自己“接肠”，止住这日夜不休的折磨；其二，若能成，或许还能求得另一味色，替太后“画面”——他虽被逐，终究难忘那夜太后半脸空白的可怖景象，医者之心未泯。
辰时鼓歇，晨钟的余韵在坊间回荡，万籁俱寂的一瞬，那条倒挂门楣的影肠忽然轻轻一颤。
没有门轴转动之声，没有木板摩擦之响，铺面所在的那段巷墙，就像水中的倒影被石子打破，泛开一圈圈涟漪。涟漪中心，茜色的光越来越浓，渐渐显出一道门的轮廓，门内漆黑如夜，唯有深处一点茜色幽光，如兽瞳般静静凝视，透着一股说不出的诡异与神秘。
杜无肠深吸一口气——那冷香此刻浓郁了十倍，混杂着更明显的腥甜，像是血的味道，又像是胭脂的味道，仿佛走进了一条巨大生物的肠道，温热的、湿润的，带着生命的气息，却又透着死亡的冷意——他侧身而入，青布长衫的下摆擦过门楣，带起一缕茜色的光，转瞬即逝。
铺内无灯，四壁却自有幽光。仔细看去，那光竟来自墙上悬挂的无数条“影肠”。它们长短不一，粗细各异，皆被灌成半透明的胭脂色管子，用细如蛛丝的银线吊着，微微晃动。有的影肠里，能看见淡淡的人影，像是有人蜷缩在里面，有的影肠里，能看见细碎的光点，像是揉碎的星光，还有的影肠里，凝着一滴暗红的血珠，悬在肠尾，欲落未落。风从不知何处来，吹过这些空肠般的管子，发出“呜呜”轻响，像无数空肠在低声呜咽，又像女子压抑的抽泣，听得人心头发麻。
铺子最深处置一张影案，案面竟是一整块巨大的、半透明的“影冰”，是用花影凝成的冰，泛着淡淡的茜色，内里封存着层层叠叠的花影，如琥珀中的虫骸，那些影子在冰里缓缓流动，像是活着的。影案后，立着一道屏风，屏风上绘着无数张人脸，皆是灰白的剪影，没有五官，只有淡淡的轮廓，风一吹，那些人脸便会微微晃动，像是在眨眼。
胭脂娘子踞坐案后，披一袭茜色“花影半臂”，那衣料诡异非常——光线明亮时，它便缩短收紧，紧贴手臂，露出腕间一截白皙的肌肤，肌肤上泛着淡淡的茜色；光线昏暗时，它又自行伸长扩散，如薄雾弥漫，将她整个人都裹在里面，只露出一双眼睛。乍看去，竟像一件有生命、会呼吸的衣裳，或者说，像一段包裹着她的、活着的肠子。
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