排在后面的一个阿婆忍不住开口：“学生妹，读书费脑，半杯哪够？算了，阿婆请你吃一杯吧。”
齐晓欣却像受惊般猛地摇头，“不，不用了，谢谢阿婆，我，我半杯就好。”
阿婆摇摇头，没再说话。
虞问芙也是从这个年纪过来的。
自然知道这个年纪那又强烈又脆弱的自尊心。
上一世，养父母去世后，她也一度陷入困境。
后来，因为品学兼优，一位好心人提出要资助她。
她当时的心情也非常复杂，一方面，感激人家对她的恩情，但有那么一瞬，也为这种施舍而痛苦。
她没有说话，拿起一个一次性杯子，舀了满满一大勺浓稠起沙的红豆沙，盛了实实在在一整杯。
递过去，“妹妹你运气真好，红豆沙是今日新推出的，学生半价，但是你得帮我一个忙。”
齐晓欣受宠若惊，“什么忙？”
“就当个试吃员，吃完后跟我说下，陈皮味够不够？还有甜度合不合适？”
虞问芙的声音平静自然，仿佛这真的只是一次寻常的试吃。
齐晓欣愣住了。
看着手里那杯香气扑鼻，色泽诱人的红豆沙，眼眶一下子红了。
她咬了咬嘴唇，低声道：“好，谢谢姐姐。”
她小心翼翼地舀了一小口，送入口中。
那一刻，原本紧绷而灰暗的神情，出现了细微的变化。
豆沙沙糯绵密，几乎不需要咀嚼，就化成了温润的暖流，顺着食道滑下去，瞬间驱散了胃里的空虚。
甜味是温柔而克制的，抚慰着她紧绷的神经。
现实带来的苦，和眼前这碗糖水里那缕清雅回甘的苦，奇异地交织在一起。
不知不觉，她一口接一口，将一整杯红豆沙吃得干干净净，连杯底都刮得干干净净。
一股久违的满足感，使得她冰冷的手指都似乎有了温度。
那股盘旋在心口的、关于辍学的恐慌和绝望，虽然没有消失，却被这碗糖水带来的短暂慰藉，撑开了一丝喘息的缝隙。
她深吸一口气，抬起头，第一次直视虞问芙的眼睛。
“姐姐，红豆沙很好吃。陈皮的味道，也很特别，谢谢你。”
她摸出2.5元，郑重地放在台面上，然后深深鞠了一躬，转身快步离开了。
虞问芙看着她离去的背影，若有所思。
“老板，帮帮忙，今晚我家里真的有亲戚，这猪耳就卖我两斤吧？”
一个熟悉声音，将虞问芙的思绪拉了回来。
是周康文。
她有点惊讶，他前几天不是说要去中环的片场拍戏，短时间回不来吗？
而且原书中，这部民国戏确实有一几个场景是在那边拍的。
“你怎么在这儿？”
周康文擦了擦汗，语气极其潇洒：“我辞工了。”
“做的好好的，怎么突然辞工呢？”
“还不是你这卤味味道太正，我实在割舍不下。”周康文吊儿郎当地晃着腿，“骗你的啦，其实是那个姓秦的实在太恶心了，仗着自己有点资源根本不把任何人放在眼里，我不想干了。”
“呸，一想到那个垃圾我就想骂人，算了，天狂有雨，人狂有祸，我看他能狂到几时。”
周康文还在愤愤不平地骂着，虞问芙并没有搭话。
她实在不想谈论那个人。
“好了，老板，不说那些破事，快给我切两斤吧。”
虞问芙笑着摇头：“这个真不行，这是规矩，之前就说过了，你看后面还有那么多人排队呢。”
周康文摸了摸鼻尖，回头看了一眼后面。
“行吧，那我明天再来，反正我就住这附近。”
周康文指了指盛陈皮红豆沙的那个桶，“对了，先给我一杯这东西，解解暑。”
虞问芙盛好递了过去。
周康文喝了一口，瞬间觉得这两天所受的气都不算什么。
他甚至觉得那些同行实在太可怜了，年复一年，日复一日，风吹日晒中看着别人的脸色谋生，连一口好吃的都吃不上。
尤其是和他一起做事的张俊成，白天已经够苦了，听说想吃超过3元的东西还得向老婆请示。
真是可怜。
还是他明智，早早摆脱了那种苦行僧的日子。
也不结婚生子，踏入那所谓的围城。
一人吃饱，全家不饿。
人生在世，不就畅快二字？
他现在想明白了。
钱嘛，永远赚不完，而且生不带来死不带去，为此把所有时间搭上，不值得。
哪怕捡垃圾，只要能让他每天吃上这一口卤猪耳，他都知足了。
只是这老板实在过于死板，非要守着那什么每人只能买一斤的规矩。
“对了，这陈皮红豆沙不限购吧？”
虞问芙摇摇头，“今天刚出，暂时不限购，后续如果大家都喜欢的话，可能也会限购。”
“那行，再给我三杯。”
-
深水埗福荣街的旧唐楼。
天色已暗，齐晓欣背着沉重的书包，缓缓上到5楼。
推开那扇漆皮剥落的绿色铁闸，一股闷热的气息迎面扑来。
或许因为昨晚上厕所时无意中偷听到了父母的对话，她总觉得家里的气氛比往常更凝重。
那台满是雪花和噪音的黑白电视今天也没开。
折叠圆桌上摆着简单的晚餐：一碟清炒菜心，一碟煎蛋，一盆紫菜蛋花汤。
父亲齐海生把被汗浸湿的背心拉了起来，弓着腰，默默喝着汤。
母亲李秋珍正把最大块的鸡蛋夹到儿子齐晓辉的碗里。
听到她进门，李秋珍头也没抬，只道：“回来啦？洗洗手吃饭。”
齐晓欣应了一声，放下书包，去公共厨房的水槽洗手。
回来时，发现自己的饭碗已经盛好，饭上压着几根菜心。
李秋珍给自己盛了一碗汤，说：“快吃吧。”
齐晓欣挪开一张塑料板凳，坐下，低着头吃饭，心里惴惴不安。
终于。
饭吃到一半，母亲李秋珍清了清嗓子，说：“阿欣，你今年中四，明年毕业考。有没有什么打算啊？”
齐晓欣心里一紧，又有种终于来了的放松感。
她低头扒饭：“我成绩还不错，老师也很看好我，我想继续读预科，考港大中文系。”
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