白光散尽的刹那，姜念发现自己置身于一片纯粹到极致的白色空间。
这里没有边界，上下左右乃至无穷远处，都被温润的白光填满。她像被包裹在一颗巨大的、流动的光茧里，没有天空与大地的分界，没有风掠过的触感，没有任何声音的涟漪。整个世界，只剩下无边无际的白，和孤零零站在其中的她。
与上次截然不同的是这片空间的死寂。上一次踏入这里，她能清晰捕捉到时间如流水般的淌动，能听见自己沉稳的心跳，感知到胸腔里起伏的呼吸。可此刻，时间仿佛被彻底凝固，心跳停滞，呼吸也消失了——她不再是通过肺部呼吸空气，而是本能地吸收着周遭的光。白色的光潮从四面八方涌来，顺着她的毛孔缓缓渗入肌肤，每一缕光都替代了空气的存在，在体内温柔流淌，没有丝毫滞涩。
“临渊说得对，门后没有时间。”姜念低头看着自己的手掌，指尖萦绕着淡淡的光纹，“我在里面待多久，外面都只过一瞬间。”
话音刚落，那片纯粹的白光中便泛起层层涟漪。一道身影缓缓从光中走出，始祖白泽的身影比上次更加淡弱，近乎透明，仿佛是用最细腻的光丝揉捏而成，轻轻一阵风，便可能消散于无形。但他就那样稳稳地站在姜念面前，微微低下头，温润如玉的眼眸里盛着柔和的光，落在她身上时，带着跨越时光的温柔。
“我的后人，你终究还是来了。”白泽的声音轻缓，如同光粒碰撞的轻响，却带着不容置疑的厚重。
姜念仰头望着他，那双曾在无数个日夜给予她指引的眼眸，此刻映着她的身影。她没有丝毫犹豫，直截了当地开口，声音在空荡的白色空间里轻轻回荡：“代价是什么？”
成为万兽之王的路，她走了一路，早已清楚每一步都伴随着代价。可此刻直面这最终的门槛，她还是想先问清楚，前路要付出的，究竟是怎样的重量。
始祖白泽没有半分遮掩，语气平静却带着沉甸甸的分量：“成为万兽之王，便要承受万兽之痛。”
他缓缓抬手，指尖划过空气，仿佛在勾勒一幅无形的画卷：“所有兽人的痛苦，都会化作切实的感知传到你身上。他们断骨的剧痛，你会感同身受，夜里辗转难眠；他们濒死的绝望，你会心如刀绞，连呼吸都带着疼。这是王者的宿命，你愿意承受吗？”
姜念瞬间沉默了。
万兽之痛，是成千上万，乃至数以百万计的生灵的痛苦。她能扛得住吗？
“你母亲不愿意。”白泽的声音轻轻响起，打破了姜念的思绪，“她本有机会成为王，却选择将血脉分给别人。她宁愿死，也不愿独自承受那无尽的万兽之痛。”
姜念的心头猛地一揪。母亲最后的样子，如同慢镜头般在脑海里一遍遍回放。
九尾婆婆曾红着眼眶告诉她，母亲在最后的三个月里，一直卧病在床。每天清晨与深夜，她都会咳得撕心裂肺，咳出来的血，不是寻常的血色，而是带着诡异的黑。那不是封印血冥所受的伤，而是万兽之痛的反噬。母亲为了守护兽人，默默承受了太多太多，身体早已被痛苦拖垮，走到生命的尽头。
“她走的时候，疼吗？”姜念的声音带着不易察觉的颤抖，目光紧紧盯着白泽。
白泽轻轻摇了摇头，眼底泛起一抹淡淡的悲悯：“不疼。她走的时候，很平静。因为她知道，自己终于不用再承受那些无边无际的痛苦了。”
平静的背后，是多少日夜的煎熬与挣扎。姜念低下头，看着自己的手。指尖正缓缓泛起淡淡的金光，如同融化的阳光，温暖而耀眼——那是 S级白泽血脉完全觉醒的征兆。
她有能力承受万兽之痛，拥有母亲未曾拥有的强大力量。可她有那份勇气吗？
“她不愿意，是因为她一个人。”姜念猛地抬起头，眼中闪过一丝坚定，“她承受痛苦的时候，身边空无一人，没有谁能替她分一分痛，陪她熬过夜。但我不是一个人。”
她的声音在白色空间里回荡，清晰而有力：“我有容渊，有赤炎，有白宥，有临渊，还有容晏、九尾婆婆和兽皇舅舅。他们都在我身边，我承受痛苦的时候，他们会陪着我，会替我扛，会给我撑着。”
白泽静静地看着她，那双温润的眼眸里，先是泛起一抹心疼，随即又染上浓浓的骄傲。他缓缓开口，声音里满是欣慰：“你比你母亲勇敢。”
“不是勇敢。”姜念轻轻摇头，指尖的金光微微闪烁，“是幸运。我比她幸运，拥有她未曾拥有的陪伴，拥有一群可以并肩作战的伙伴。”
白泽沉默了片刻，似乎在确认她的决心，而后缓缓开口，揭开了王者天赋的另一重秘密：“成为万兽之王，不只是承受痛苦。你还将拥有万兽共鸣的天赋。”
他的目光温柔而深邃，落在姜念身上：“你能感知所有兽人的情绪，他们的喜、怒、哀、乐，都会清晰地传到你心里。你能在他们身陷困境、需要帮助的第一时间，精准感知到他们的呼救；也能在他们陷入绝望、看不到希望的时候，第一时间给他们带去光与希望。”
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