廊下的小风一阵一阵的。
赵惟吉缩了缩脖子，扭头叫苗无棣：“去倒盏热茶来，我和先生到格物斋那边坐坐。”
苗无棣应了一声，脚步声朝外院去了。
赵惟吉领着吴淑进格物斋侧间，推门时有一股潮湿的石灰气扑过来。
屋里桌面上摆着六块方方正正的夯土试块，角落靠墙立着两架翻车的拆件，齿轮和铁轴零散搁在木架上。
吴淑进门，目光从试块扫到翻车拆件，又扫到墙边那排用粗布半遮的铁管，然后收回来，找了张矮凳坐下。
脸上什么都没有，不惊不奇，跟进了自家书房一个样。
赵惟吉将此景看在眼中，心头微紧。
第一天来东宫他扫书架，今天进格物斋连试块都不多看一眼，要么是真的不在乎，要么是早就知道里头有什么。
他爬上对面那张高凳，两条小短腿悬在半空晃了两下，圆脸上堆出好奇的表情：“吴先生要跟我说什么呀？”
吴淑没有立刻开口，先把手中那卷书放在桌面上，书脊朝外。
赵惟吉低头一看，《韩非子》。
书页边角翻卷发黄，纸色深浅不一，是被翻了不知多少遍的旧物。
“臣昨日交了白卷。”吴淑开口，嗓子压得平稳，每个字之间留着均匀的间隔，“殿下一定觉得臣要么懒，要么傲。”
赵惟吉没接话，脚尖在凳腿上点了两下。
吴淑也不急，等了几息才继续往下说：“臣不批张洎的文章，不是因为文章写得不好，也不是因为臣不想争。”
他的视线落在赵惟吉脸上，不避不让。
“是因为殿下让五人互批这件事本身，臣不想参与。”
格物斋侧间里安静下来，只有窗外风声和远处马厩方向传来的一声马嘶。
赵惟吉攥在凳沿的手指收紧了一瞬又松开，面上那层好奇没有破。
“什么意思呀？”他把声音往高了提，尾音拖出孩童特有的软糯，“我就是想让先生们帮我看看嘛，我自己看不懂。”
吴淑看着他，那目光里没有揭穿的锐利，没有试探的精明，反而带着一种说不清道不明的东西。
像一个老匠人盯着一把淬火过猛的刀胚，心疼多过惊叹。
“殿下看得懂。”吴淑的语速没变，“臣教过很多学生，没有一个五岁孩子会把老师的文章交给其他老师批改，除非他想看老师们怎么反应。”
屋里没有第三个人，苗无棣还在外头等茶。
赵惟吉把那层奶气收了半分，没有全收，声音介于撒娇和认真之间：“那先生觉得，我做得不对吗？”
吴淑没有马上答。
他的手指搭在那本《韩非子》的封面上，慢慢翻开，停在某一页上，指尖点了一行字。
“说难篇，凡说之难，在知所说之心。”
他把书转过来让赵惟吉能看见那行字，手指没收回去。
“殿下让五人互批，看到了五种反应。但殿下有没有想过，臣交白卷这件事本身，也是殿下看到的反应之一。”
“臣也在被殿下观察，臣知道。”
赵惟吉坐在高凳上，两只胖手搁在桌沿，盯着那本翻开的旧书看了很久。
吴淑不是在反抗，不是在示威，他在说一句大实话。
你的棋盘上有我，但我不是棋子，我有眼睛。
赵惟吉把书推回去，小脸上那层表演痕迹褪得干干净净。
不是切换成冷面杀伐的大人，是介于两者之间的一种东西。
认真的，不设防的，但绝不天真的注视。
“先生以后还交白卷吗？”
吴淑摇头：“该写的臣会写。但臣只会写给殿下看。”
赵惟吉点了一下头。
苗无棣端着茶进来的时候，两人之间的空气已经恢复了正常。
吴淑接过茶盏道了谢，起身告辞，赵惟吉没有多留。
门合上之后，赵惟吉坐在凳子上很久没动弹。
苗无棣把茶盏放到他手边，小声问了一句：“殿下？”
“留着吧。”赵惟吉的声音很轻，语调里那层甜味退得一干二净，“能看穿我还愿意留下来教的，比看穿了转头去告诉别人的强。”
苗无棣张了张嘴，没敢接话。
傍晚，张齐贤来回话。
“张洎接了写夯土呈文的差事，下午就去了格物斋，看了试块实物，向老孙问了配方、养护天数、硬度对比。”张齐贤说到这里顿了一下，“走的时候他问了一句，这呈文送哪位大人过目？”
赵惟吉正趴在桌面上写字，笔尖一顿：“问的时候什么神色？”
“精神头很足。”张齐贤措辞克制，但意思到了。
意料之中。
赵惟吉把笔搁下：“告诉他，写好了交给我看就行。”
张齐贤应了，转身要走又停住脚。
“还有一件事。张洎今天在格物斋待了将近半个时辰，最后出门的时候看了一眼墙边那排铁管子，问老匠那是什么。”
赵惟吉搁笔的手指在案面上轻轻叩了一下，随即恢复正常。
“老匠怎么说的？”
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