立夏过后，许继的小枣树长得更快了。两片子叶早已脱落，几片真叶一片接一片往外放，新叶油亮油亮的，在太阳下像涂了层薄蜡。许继每天浇水都有了准头——半瓢，不多不少，绕根半圈，再用喷壶把叶面雾一雾。他个子小，端着喷壶要踮起脚，娄晓娥怕他摔，总站在不远处看着。他说不用，他自己能行。娄晓娥便只在门口，手里攥着一把待择的青菜，眼睛却跟着他走。
这天许大茂从部里回来得早。部里这些日子又开始忙了，各厂矿开春后的运行数据陆续往技术科汇，老孙说等到五月底，第五轮修订的预备会得开一次，把冬春两季的问题先搂一搂。许大茂兜里揣着几份刚到的文件，心里还想着会上的事，一进院子，先听见许继在墙根下小声唱歌。那调子不成曲，东一句西一句，像在跟枣树苗说话。他走过去，见许继正蹲着，脸凑到苗前，嘴里数着什么。许大茂问：“数叶子？”许继说：“数虫眼。今早发现一片叶子被咬了个小口，我找了一圈，没找着虫。”许大茂也蹲下，掰着那叶看了看，见边缘有个针尖大的缺口，说：“许是夜里的蚜虫，不碍事，拿肥皂水喷一喷，别用浓的。”许继说：“我记下了。”他跑回屋，把方法补进枣树日志。
何雨柱是在一个起了阵风的傍晚来的。风不小，吹得老枣树新叶哗哗响，墙边的小枣苗也被吹得东倒西歪。许继正急得打转，何雨柱就到了。他一下车便大步走到苗边，弯下腰看。苗身还软，被风压得几乎贴地，好在根没松。何雨柱说：“得给这苗搭个架。”他从车后座的工具袋里取出两根细竹片，又翻出几截旧麻绳。许大茂找了几块碎砖头，两人把竹片对插进苗两侧的土里，上端松松一拢，再用麻绳一扎，许继还不放心，又往上系了根布条。何雨柱拽了拽，说：“这样，风来也不怕了。”许继吁了口气，回头看那苗，果然又颤巍巍地站起来了，像刚从风里醒过来。他把这事记进日志：“阵风，苗歪。何伯与父作架护之。”
晚饭时，娄晓娥炒了香椿鸡蛋，又拌了盘新下的水萝卜。何雨柱和许大茂又提起矿上的事。小周这半个月在井下密集排查，发现几处风口的保温层在春季返潮后有些回软，准备端午前换一拨新棉。何雨柱说，按老周那套纪录的规矩，新人都学会了“早晚两看”，不用人催，自己就上道。许大茂说，这就是底子打实了，上面自然稳当。许继嘴里嚼着萝卜，忽然说：“我的枣苗也是一样，底根长实了，风就吹不倒。”何雨柱笑说：“你这话该记进日志。”许继说：“记了，就写今天风大，何伯给我搭架。”他说着跑去把本子翻开，让何雨柱看。何雨柱见页角上还画了幅小画，几根竹片支着一株苗，旁边站个小人，便说：“这画的是我？”许继说：“不全是，是咱们。”许大茂凑过去看，见那小人只有几笔，却把他和何雨柱都在里头了，一个扶着竹片，一个拉着绳。他笑着摇头，说：“我哪里有那么矮。”许继说：“纸小，只能这么画。”何雨柱把本子递回给他，说：“等树大了，再画一张大的。”
过了几天，那枣苗的主干明显挺了起来，顶端又冒出一簇新叶。许继说这簇新叶是“头”。何雨柱说，这叫定头，苗先定头，再长个子。许继便天天看那“头”，说它像一只小手，把风抓过来，又放过去。何雨柱听了他这说法，也不驳，只说：“你好好地看，等它把风抓够了，就窜个儿了。”许大茂站在院中，看许继和何雨柱在墙根下说话，老枣树在地上投下大团大团的绿影。许继那竹架支得稳稳当当，几片新叶从架缝里探出来，绿得晃眼。他觉得这个春天虽已入了夏，可院子里那股生长的劲还一点没散，反倒越来越足了。再过些日子，第五轮修订会要开了，许继的枣树日志第二册也该翻新页了。日子像这棵小苗，一节一节往上走，也不喧哗，也不停。他转身去给茶壶续水，听见许继在身后喊：“爸，你看，头又高了一点。”许大茂回头，说：“好，我看着呢。”风正好来，满院枣叶沙沙一响，像在替许继回答。
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