董卓的暴行，如同投入死寂潭水的巨石，激起的并非仅仅是涟漪，而是席卷天下的惊涛骇浪。
其废立皇帝、鸩杀太后、虐辱公卿、纵兵掠掠的恶行，通过无数信使、商旅、流民之口，以最快的速度传遍了帝国的每一个角落。
积压的愤怒与恐惧，终于在某个临界点，化为了决堤的洪流。
曹操自那次朝堂惊变后，便深知董卓非国贼，汉室倾危只在旦夕。
他并未如袁绍般一走了之，而是隐忍蛰伏，甚至虚与委蛇，取得了董卓的些许信任。
然而，刺董的念头，却在他心中日益坚定。
那一日，他借献刀之名，怀揣利刃，步入相府。
面对权倾朝野、护卫森严的董卓，曹操心跳如鼓，却面色如常。
机会稍纵即逝，就在他几乎要拔刀相向的刹那，董卓似有所觉，翻身问话……千钧一发之际，曹操急中生智，谎称献刀，堪堪瞒过。
随即，他不敢有片刻停留，谎称试马，出了相府，便快马加鞭，头也不回地逃离了洛阳城。
曹操自洛阳惊险逃出，一路隐姓埋名，风餐露宿，其间的艰辛与惊惧不足为外人道。
但他心中那股因董卓乱政而燃起的怒火，却越烧越旺。
抵达陈留郡治所己吾城，投奔至交好友、陈留太守张邈时，曹操已是衣衫褴褛，形容憔悴，唯独那双眼睛，依旧闪烁着不甘与愤懑的精光。
“孟卓！董贼祸乱朝纲，欺天罔地！汉室倾颓，天下仁人志士，岂能坐视？！”一见面，曹操便抓住张邈的手臂，声音嘶哑却无比激动。
张邈，人称“八厨”之一，素有侠义之名，见此情形，亦是扼腕叹息：“孟德兄受苦了！董卓恶行，吾亦深恨之！只恨力有未逮！”
正当二人相对愤懑之时，又有两拨人马风尘仆仆地赶至陈留。
一是广陵太守张超，他将郡中事务暂交予功曹袁绥代理，亲自带着郡中颇有声望、智略过人的臧洪前来。
另一路则是此前奉何进命屯兵城皋的东郡太守桥瑁。他们的目的惊人地一致——寻找志同道合者，共商讨董大计！
张超见到兄长张邈和曹操，直言道：“董卓逆天无道，覆灭王室！吾等受国恩，岂能苟安？愿与兄及天下豪杰，共诛国贼！”
臧洪更是慷慨陈词，声泪俱下：“明府历世受恩，兄弟并据大郡！今王室将危，贼臣虎视，此诚天下义烈报恩效命之秋也！今日之事，唯有合纵连横，传檄天下，兴兵讨逆，方能上谢先帝，下安黎民！”
曹操闻言，猛地一拍案几：“正该如此！诸公皆有此心，大事可成！”
当下，几人便在张邈的太守府中密议。
他们深知，若要成事，必须有一个足以震动天下的名号。
桥瑁提议：“吾手中藏有京师旧友密送的三公（太尉、司徒、司空）移书副本，其中历数董卓罪状，恳请州郡兴兵讨罪。我等何不借此为由，传檄天下？”
此计甚妙！以三公的名义发文，合法性、号召力都将大大增强。
很快，一份言辞激烈、慷慨悲昂的讨董檄文便从陈留发出，以最快的速度飞向各州郡。
檄文中痛陈董卓欺天废主、灭国弑后、秽乱宫禁、残害生灵等十大罪状，呼吁天下忠义之士。
“凡我同盟，齐心戮力，以致臣节，陨首丧元，必无二志！”
檄文所至，天下震动！
一直处于观望、压抑状态的各州郡刺史、太守、豪强，仿佛终于找到了宣泄的出口。
早已对董卓不满的他们，纷纷斩使焚檄，宣誓响应。
檄文传至徐州郯城时，刺史府内，气氛凝重而炽热。
当那份抄录着讨董檄文的绢帛被快马送入刺史府时，李肃正与麾下文武议事。李璟接过绢帛，迅速浏览，随即递给父亲。
李肃手持绢书，看得须发戟张，虎目圆睁，猛地一拍案几，震得杯盏乱跳：“国贼！国贼董卓！安敢如此！废立弑后，天人共愤！吾辈身为汉臣，岂能坐视？！”
堂下，关羽、徐晃、太史慈、臧霸、于禁、程普、韩当等将领，早已听得血脉偾张，怒不可遏。
他们多是忠义之士，或许对朝廷的昏暗有所不满，但内心深处仍存着对汉室的忠诚与身为军人的荣誉感。
董卓的所作所为，彻底践踏了他们的底线。
“使君！末将请战！愿为先锋，提兵西向，诛杀国贼，以清君侧！”关羽第一个出列，声音沉静却蕴含着滔天怒意。
“末将等皆愿往！”徐晃、太史慈等人齐声附和，声震屋瓦。
文官一侧，王朗、赵昱亦是面色凝重。
王朗肃然道：“董卓倒行逆施，人神共弃！使君深受汉恩，镇守徐州，此时正应奋忠义之勇，提兵勤王，以清君侧！”
赵昱接口，语气更为激烈：“岂止勤王！董卓之罪，罄竹难书！此乃国仇，非独君怨！徐州上下，当戮力同心，共赴国难！”
就连病体未愈的诸葛珪，也强撑着病体，声音虚弱却坚定：“李使君，大义所在，不可迟疑。珪虽病重，亦愿竭尽绵薄，助使君筹措粮草，安定后方。”
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