日头渐升，将宛城巍峨的轮廓勾勒得愈发清晰，也照进了孙坚阴沉如水的内心。
袁术派来的使者早已在城外恭候多时，态度恭敬，礼仪周全，却像一条无形的锁链，牵引着孙坚和他那支风尘仆仆、显见减员严重的队伍，径直前往那座象征着南阳最高权柄的阳翟侯府。
孙坚端坐马背，腰杆挺得笔直，如同他手中那杆古锭刀，宁折不弯。
然而，他紧抿的嘴唇和眉宇间挥之不去的郁结之气，却暴露了他此刻的挣扎与悲愤。
他何尝不知袁术急召他前来所为何事？
无非是那块烫手的山芋——传国玉玺！
思绪不由得飘回洛阳那混乱的废墟中。
他，孙文台，一心想着驱逐国贼，修复被董卓焚毁的皇陵宗庙，自诩为汉室忠臣。
可当那方温润洁白、刻着“受命于天，既寿永昌”八字鸟虫篆的玉玺真真切切落入他手中时，一种难以言喻的悸动与野望，如同藤蔓般悄然缠绕上他的心间。
宝物有德者居之！十八路诸侯，为何独独是他孙坚得到了它？
这是天命在向他昭示着什么？
那至高无上的权柄，那法统正统的象征，曾让他几度午夜梦回，心潮澎湃，甚至隐隐勾勒过那问鼎天下的蓝图。
可惜，美梦易醒。消息走漏，匹夫无罪，怀璧其罪。
袁术，用最直接也最卑劣的方式，扼住了他的咽喉——他的妻子吴氏，他的儿女，尤其是那个他寄予厚望、性情刚烈勇猛的长子孙策，全都成了宛城的人质。
割让玉玺，无异于亲手剜去心头肉，痛彻心扉。
马蹄踏在宛城平整的石板路上，声音沉闷，一如孙坚此刻的心跳。
他望着前方越来越近的阳翟侯府，那朱漆大门仿佛巨兽张开的血口。
府内，袁术早已等候在宽敞奢华的正厅。见到孙坚大踏步进来，他脸上立刻堆起热情洋溢的笑容，快步迎上，仿佛迎接的是久别重逢的挚友。
“哈哈哈！文台！你可算回来了！”袁术一把抓住孙坚的手臂，上下打量着，语气充满了“关切”。
“一路辛苦！你可有受伤？哎呀，瞧你这风尘仆仆的样子，定是吃了不少苦头！”
他不等孙坚回答，便继续滔滔不绝：“文台啊，你此番率先攻入洛阳，驱逐董卓，此乃不世之功！江东猛虎，威震天下，名不虚传！”
“你放心，兵员、粮草、伤药，本侯这里应有尽有，定为你补充齐全，绝不让功臣寒心！”他用力拍着孙坚的肩膀，目光却似有似无地扫过孙坚随身携带的那个不起眼的锦囊。
话锋随即一转，袁术语气变得更为“温和”，却带着不容置疑的暗示：“对了，文台的家眷，在本侯这里一切都好。伯符生龙活虎，每日都有专人陪他练武，精进了不少呢。”
“本侯还特意请了名儒，教导他们经史诗书，尤其是这忠君爱国之道，乃是立身之本，不可不察啊。”他笑吟吟地看着孙坚，每一个字都像针一样扎在孙坚心上。
忠君爱国？
孙坚心中冷笑，你袁公路软禁部将家小，图谋传国玉玺，这就是你的忠君爱国？
他能感受到袁术目光中的压力，你的妻儿，皆在我掌控之中。私藏玉玺，可是大逆不道！
袁术不再言语，只是用那种混合着期待、贪婪和隐隐威胁的目光，希冀地看着孙坚。
孙坚站在那里，身形依旧挺拔，内心却已是天人交战，翻江倒海。
交，则雄心壮志付诸东流，犹如猛虎被拔去利齿尖牙；不交，妻儿性命堪忧，自己今日恐怕也难以活着走出这侯府大门。
他孤身入府，军队被留在城外，袁术显然已做好了万全准备。反抗，只是徒劳的牺牲。
一种深深的无力感和悲凉席卷了他。
乱世之中，实力便是道理。他空有猛虎之志，却无纵横捭阖之基业，只能屈居人下，连至宝和家小都无法保全。
良久，孙坚深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，那挺直的脊梁似乎也微微佝偻了一瞬。
他缓缓伸手，解下那个一直紧贴携带的锦囊，双手捧起，递到袁术面前。他的声音干涩，带着一种刻意压抑的平静，甚至挤出了一丝难看的笑容：
“君侯……谬赞了。坚，一介武夫，岂敢居功？此物……乃国之重器，非人臣所能私有。坚自知德行浅薄，不敢窃据。今日，特将此物护送归来，献于君侯。宝物……有德者居之。”
最后几个字，他说得异常艰难，仿佛每个字都带着血丝。
袁术的目光瞬间被那锦囊牢牢吸住，眼中爆发出难以抑制的贪婪光芒。
他几乎是迫不及待地一把接过，手指甚至因为激动而微微颤抖。小心翼翼地解开锦囊，将那方洁白无瑕、螭虎纽的玉玺托在掌心。
“受..命..于..天……既..寿...永..昌……”他喃喃地念诵着玉玺上的刻文，眼神迷醉，仿佛已经看到了自己高踞龙座，百官俯首，万民朝拜的景象。
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