年关前的秣陵市集，果然如李璟所言，热闹非凡。
人流如织，叫卖声不绝于耳。
各色货物琳琅满目，从北地来的皮毛，到南海的珍珠，再到江东本地的丝绸、瓷器、以及总商会专营的雪花盐、晶莹的白糖，无不显示着此地的富庶与流通之广。
更有许多新奇玩意儿，如造型别致的走马灯，能发出悦耳声响的陶埙，引得孩童流连忘返。
伏完与刘华在便装护卫的簇拥下，漫步于市集之中。
伏完看得仔细，时而驻足询问物价，时而观察商贩与百姓的交易，眉头时而舒展，时而微蹙。
他不得不承认，这里的繁荣是实实在在的，远超他一路行来所见的任何地方。
秩序井然，物价虽因年节有所上涨，但仍在合理范围，百姓脸上多有满足之色，少见菜色与惶恐。
“夫君，你看那糖人，捏得真是精巧。”刘华指着一个摊位，语气平淡，听不出喜怒。
她身着素雅的深衣，外罩一件不起眼的灰色斗篷，但久居人上的仪态依旧在不经意间流露，引得周遭行人下意识地保持了些许距离。
伏完顺着她所指看去，点了点头，低声道：“市井之乐，亦是太平景象。李家父子能营造出此等局面，确有其能。”
他这话是真心赞叹，江东的治理水平，比他预想的还要高明。
刘华却微微蹙眉，声音压得更低：“繁荣固然可喜，然这繁荣之下，人心向背，却更需警惕。”
“夫君不觉得，这满城百姓，言必称‘使君’、‘少将军’，对朝廷、对天子，又有几分念及？”
她目光扫过那些洋溢着笑容的脸庞，心中却是一片冰凉。
这秣陵的安定与富足，是建立在李家父子权威之上的，而非远在长安的天子。这让她感到一种深切的无力与疏离。
她不由自主地拿李家父子与董卓、李傕郭汜对比。
董卓残暴，李郭混乱，而李家父子……手段似乎温和许多，但这般润物无声地收拢民心，其志岂在小？
大忠似奸，大奸亦未必似忠。
在她看来，这李家父子，比之董卓之流，恐怕更为棘手。
“若非徐州兵戈阻隔，琅琊才是你我该去之地。”刘华幽幽一叹，声音带着一丝不易察觉的向往与遗憾。
“刘正礼（刘繇）虽是疏宗，终究是正经的汉室宗亲，血脉相连。我等家业亦在琅琊，于情于理，投奔于他，方是正途。”
“在此江东，终究是客居，名不正言不顺。”她始终对江东保持着一种本能的警惕与疏离，将这里视为暂时的避风港，而非归宿。
伏完沉默片刻，轻轻拍了拍妻子的手背，以示安慰。
他何尝不知投奔宗亲更合礼法？
但现实是，徐州战火正炽，刘繇自身难保，能否在袁术的压力下站稳脚跟尚且未知。
相比之下，江东的稳定与强大，才是他们目前能够安稳度日的保障。
这份现实的考量，与他内心对汉室的忠诚交织在一起，让他心情复杂。
李家父子在江东的威望和对地方的掌控力，似乎已深入骨髓。
他们不是在简单地割据一方，而是在系统地、有条不紊地构建一个属于自己的秩序。
这拉拢人心的手段，这夯实根基的做法，比之董卓的残暴、李傕郭汜的混乱，无疑更为高明，也……更为可怕。
感受到妻子手臂的微微紧绷，知她心中所虑，低语道：“既来之，则安之。眼下，这里至少还是安全的。至于将来……且行且看吧。”
他比刘华更理性也更能看得清楚天下大势，知道汉室威严沦丧，苛求绝对的忠心已不现实。
能在乱世中找到这样一块相对安稳的栖身之地，已是万幸。
他心中的忧思，更多在于汉室的前途，以及如何在这复杂的局面中，为那个远在长安受苦的天子，尽可能多地保留一丝元气和希望。
与此同时，在市集的另一头，李璟并未亲自陪同，只是安排了周全的护卫。他此刻正与郭嘉在城墙上，远远望着下方熙攘的人流，自然也看到了伏完夫妇的身影。
“伏公与长公主，似乎兴致不高。”郭嘉眯着眼，语气带着惯有的调侃。
李璟神色平静：“初来乍到，心有疑虑，也是常情。何况他们身份特殊，对汉室命运忧心忡忡，对我等自然抱有警惕。能答应出来走走，已是不易。”
“那位伏小姐，倒是看得认真。”郭嘉忽然话锋一转，指向下方。
伏寿在一个卖精致女红和胭脂水粉的摊前停下脚步，拿起一枚雕刻着喜鹊登梅图案的银质胸针，眼中流露出喜爱之色。伏雅则被旁边一个卖木雕玩具的摊位吸引。
护卫首领见状，立刻示意摊主，那摊主是个机灵的中年妇人，连忙笑道：“小姐好眼光，这是小摊最好的手艺了，若是喜欢，尽管拿去，就当沾沾年节的喜气！”
伏寿却摇了摇头，从随身的小荷包里取出几枚五铢钱，认真道：“多谢好意，但该付的钱还是要付的。”她举止得体，态度坚决。
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