甘宁登上船楼，拿起千里镜望去。
远处，海岸线渐渐清晰。一片平缓的滩涂后面，是连绵的丘陵。更远处，一座城池的轮廓若隐若现。
合浦城。
“传令各船，减速，保持队形。”甘宁下令，“派两条快船前出，探探港口的情况。”
两条快船离开船队，驶向合浦港。半个时辰后，快船返回。
“将军，港口里有二十几条船，大多是商船，只有三四条看着像战船。港口的守军不多，咱们的船靠近时，他们还派人来问是干什么的。”
“你怎么回的？”
“我说是江东商船，遇到风浪，想进港避一避。他们说现在封港了，不让进。”
甘宁想了想：“封港？什么时候的事？”
“就这两天。说是刺史有令，所有船只不得进出。”
甘宁笑了。
看来士廞已经知道南海的事了，这是在防备咱们呢。
可惜，防错了方向。
他以为咱们会从陆路来，所以封了港，想把海路留着当退路？
“传令，”甘宁对副将说，“船队分开，五艘封锁港口出口，五艘在港外巡弋。派使者坐小船进港，去见士廞。”
“见士廞？说什么？”
“就说江东水军奉命巡查海路，路过合浦，想进城拜会合浦太守，商讨开通商路的事。”甘宁眨眨眼，“客气点，礼貌点。”
副将会意，下去安排了。
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合浦城里，郡守府。
士廞坐在堂上，脸色阴沉。弟弟士祗站在一旁，也是眉头紧锁。
“大哥，港口外来了十艘战船，打着江东的旗号。”士祗说，“领头的是甘宁，就是打下博罗的那个。”
“我知道。”士廞声音发干，“他们派了使者，说要进城‘拜会’，商讨‘商路’。”
“这是黄鼠狼给鸡拜年！”士祗咬牙，“什么商路，分明是来打探虚实的！”
士廞没说话。
他知道弟弟说得对。甘宁早不来晚不来，偏偏在南海被李璟拿下之后来，什么意思，傻子都明白。
可他不能翻脸。
至少现在不能。
“使者还在驿馆？”他问。
“在，等着大哥回话。”
士廞站起身，在堂里踱了几步。
“请他过来吧。”
“大哥！”
“听我的。”士廞摆摆手，“现在翻脸，港外的战船马上就会进攻。咱们的水军加起来不到五条船，怎么打？”
士祗不说话了。
过了一会儿，使者被带进来。是个三十多岁的文士，姓王，自称是李璟的幕僚。
“见过太守。”王使者行礼，不卑不亢。
“王先生请坐。”士廞在主位坐下，“听说贵军船队路过合浦，不知所为何事？”
“两件事。”王使者微笑，“第一，奉李将军之命，巡查南海至合浦的海路，确保商船畅通。第二，李将军听说太守治理合浦有方，商贸繁荣，想与太守合作，开通江东至合浦的商路。”
士廞也笑了，只是笑得有点勉强。
“李将军有心了。不过合浦是小地方，比不得江东繁华。开通商路的事，容我再想想。”
“不急。”王使者说，“李将军还让在下带句话给太守。”
“请讲。”
“交州是汉土，士家是汉臣。如今朝廷式微，诸侯割据，但汉室仍在，大义未失。”王使者顿了顿，“李将军身为汉臣，受命经略岭南，意在平定叛乱，安抚百姓，别无他图。太守若愿归顺朝廷，共保交州安宁，李将军必以上宾相待。”
堂内安静下来。
士廞的手指在案几上轻轻敲着。
这话说得漂亮，意思却明白得很：投降，给你活路；不降，刀兵相见。
“王先生，”他缓缓开口，“李将军的好意，我心领了。不过合浦郡守是朝廷任命的，我要守土有责。归顺不归顺，不是我能说了算的。”
“太守的意思是？”
“我要上书朝廷，听朝廷的旨意。”士廞说，“在这之前，合浦还是汉土，我还是汉臣。李将军若要进城，我欢迎；若要动兵，我只能据城而守，尽臣子的本分。”
话说得滴水不漏。
王使者点点头：“太守的意思，在下明白了。我会如实回报李将军。”
他起身告辞。
士廞让士祗送他出去。
堂里只剩下士廞一个人时，他瘫坐在椅子上，长长出了口气。
刚才那番话，是他想了三天才想出来的。
不能硬顶，不能软服，要拖，要等。
等士徽的反应，等局势的变化。
可他能等到吗？
甘宁的船队就在港外，周泰的军队说不定已经在路上了。
合浦城只有一千多守军，能守多久？
他不知道。
“大哥。”士祗回来了，脸色难看，“刚才城防来报，西面发现军队，打着‘周’字旗，约有两千人，正在朝合浦过来。”
士廞闭上眼睛。
来了。
真的来了。
陆路，海路，都来了。
“传令，”他睁开眼，声音沙哑，“全城戒严，所有青壮上城墙。派人去交趾，告诉士徽，合浦若失，下一个就是他。”
“诺！”
士祗匆匆出去。
士廞独自坐在堂上，望着窗外的天空。
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