江陵城的粮仓在府库深处，厚重的木门推开时，扬起的灰尘在昏暗的光线里打着旋。
粮官举着油灯，手指颤抖着拂过一只只几乎见底的麻袋，最后停在墙角那堆矮了一半的谷堆前。
“蔡将军……城中原有存粮三万石。”粮官的声音像被掐住脖子的鸡，“守城月余，每日耗粮约五百石。黄将军部、蔡将军部、再加上新入城的江东军、武陵军……眼下这一万三千余人，每日至少要八百石。”
蔡瑁站在仓门口，脸色在跳动的火光中明暗不定：“还剩多少？”
“不足……不足八千石。”粮官咽了口唾沫，“只够……只够十天。”
十天。
这个词像块冰，砸在每个人心头。
臧霸站在蔡瑁身后两步，脸上没什么表情。文聘和魏延一左一右，也都沉默。
孙贲和黄忠站在另一侧，孙贲皱着眉，黄忠则闭着眼，左臂的绷带渗着暗红的血。
“十天……”蔡瑁重复了一遍，转向臧霸，“臧将军，江东富庶，可否……”
“蔡将军。”臧霸平静地打断，“我军轻装而来，未带粮草。且江东距此千里，就算现在去调，也来不及。”
他说的是实话。从秣陵到江陵，走水路也要十几日，陆路更慢。等粮草运到，江陵早就断粮了。
孙贲冷笑：“蔡德珪，现在说这些有什么用？当务之急，是想法子弄粮食。”
“怎么弄？”黄忠睁开眼，声音嘶哑，“城外四万大军围着，连只鸟都飞不出去，粮怎么进来？”
“那就出城抢。”魏延忍不住插嘴，“袁术军围城月余，他们营中必有存粮。咱们趁夜突袭，烧他粮草，抢他军粮。”
“突袭？”孙贲像看傻子一样看他，“魏文长，张勋不是傻子。他四万大军连营十里，粮草必在重兵把守的中军。咱们这一万多人，冲出去就是送死。”
魏延还想争辩，文聘按住他肩膀：“文长，稍安毋躁。”
臧霸始终没说话。他走到粮仓中央，蹲下身，抓了把谷子。谷粒干燥，但所剩无几。他松开手，谷子从指缝漏下，沙沙作响。
“蔡将军。”臧霸起身，“粮草的事，从长计议。当务之急，是稳住军心。若让士卒知道只剩十天存粮，军心必乱。”
蔡瑁点头：“臧将军说得是。此事，暂且保密。”
“保密能保几天？”孙贲不客气，“十天一过，没粮就是没粮。到时候不用袁术打，咱们自己就先乱了。”
一直沉默的黄忠忽然开口：“江陵城内，还有百姓。”
这话让所有人都看向他。
“百姓家中，或有余粮。”黄忠继续说，“可以征集。”
蔡瑁脸色一变：“黄将军，这……这恐怕不妥。江陵百姓已困守月余，家中存粮也不多。若强行征集，恐失民心。”
“民心？”孙贲嗤笑，“蔡德珪，城破了，人都没了，还要民心做什么？”
“孙伯阳！”蔡瑁怒道，“你……”
“好了。”臧霸出声，声音不大，却让两人都停了。他看向黄忠：“黄将军，百姓余粮，能撑多久？”
黄忠沉默片刻：“最多……再多五天。”
十五天。
十五天后，断粮。
“那就征集。”臧霸做了决定，“以官府名义，向百姓借粮。立字据，盖官印，承诺战后加倍偿还。”
蔡瑁还想说什么，臧霸看向他：“蔡将军，这是没办法的办法。若城破，百姓也活不成。借粮，还有一线生机。”
蔡瑁咬牙，最终点头：“好。”
从粮仓出来，天色已近黄昏。臧霸带着文聘、魏延回到江东军驻地——城东南一片民宅改建的营区。
“将军，咱们真要在这儿耗下去？”一进屋子，魏延就忍不住问，“粮草只够十五天，十五天后怎么办？”
文聘替他倒了碗水：“文长，将军自有打算。”
臧霸在案几后坐下，摊开一张简陋的江陵城防图：“咱们的任务，不是死守江陵，是消耗。”
“消耗？”魏延不解。
“消耗袁术，消耗刘表，消耗孙贲。”臧霸指着地图，“江东要取荆州，这三方都是敌人。他们打得越惨，将来咱们取荆州就越容易。”
文聘点头：“所以将军才同意征集百姓余粮？是为了让江陵多守几天，多消耗袁术？”
“对。”臧霸手指点在地图上，“张勋四万大军，每日耗粮比咱们更多。江陵多守一天，袁术就多耗一天。等到他粮草不济，急需补给时自然退兵。”
“那咱们……”魏延迟疑，“咱们就看着？”
“看着，也要出力。”臧霸说，“但要出巧力，不出死力。明日蔡瑁必会找咱们商议守城之策，到时候，你们看我眼色行事。”
正说着，亲兵来报：“将军，蔡瑁将军请将军过府一叙。”
臧霸和文聘对视一眼。
来了。
太守府偏厅，蔡瑁设了简单的宴席。除了臧霸，黄忠、孙贲也在。
“诸位将军，今日辛苦了。”蔡瑁举杯，“若非诸位来援，江陵危矣。”
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