“此一份，是塞北草原的地图。”李将沉着声音，将一份藏着的羊皮，缓缓取了出来，平铺在案台上。
在这一刻，他佝偻的身子也变得挺拔，原本垂暮的神色，也有了奕奕的神采。
徐牧垂下头。
发现这一份地图，比先前他的那一份，更要详细几分，哪怕是草原北面的苦寒之地，也有了各类标注。
“徐小子，先前你可是到过乌海的，那便知晓，乌海一带的地方，是最适合居住。不管是北狄王庭，还是现在的沙戎王庭，都选择在这里立下金帐。”
“确是，若是我中原攻打乌海，大败狄戎联军，便能以雷霆手段大破敌族了。”徐牧点头。
当初在乌海附近，他可是挑了北狄王子。
“这一仗，若不能打服狄戎，恐我等百年之后，还有子孙后代一样会受外族之害。”老牧羊人声音凝重。
“按我的意思，二位在中原的龙争虎斗，直至两败俱伤。这一次必然会让狄戎人，部落尽出，也因此会是一网打尽的最好时机。”
在旁的常四郎抱拳，“按着李将的意思，我已经假调河州乐青，如此一来，狄戎人只会以为，我常四郎为了决战要疯魔了，河州已经彻底空虚。”
“北渝王，乐青将军何在？”
“已经大折返，将做一支奇军。”
“我来之时，见着已经在征召民夫，可是北渝王的意思？”
常四郎继续点头，“修葺老关，可作中原腹地的城墙，且河州往老关的地段，由于乱世十年，多是荒芜之地，百姓们都已经逃入内城。”
“甚好。”老牧羊人顿了顿，转头看向徐牧，“徐小子，你的意思呢？”
徐牧想了想，拱手抱拳，“先守，再攻。挫掉狄戎人的第一拨攻势，使其锐气渐无，到那时，便是我等的反攻时机。”
牧羊人脸色欣慰，“先前时候，殷先生用小狄王的事情，坏了狄戎间的关系，我甚至觉得，若是吃了第一拨败仗，只怕狄戎之间便会起内讧。如此一来，便会对我中原更加有利。”
“不管怎讲，郝连战都算得雄主，整合了狄戎两个族群，联手攻打中原。但若论谋计，我中原岂会输给这些外邦强盗。”
牧羊人的话，让徐牧和常四郎两个，都跟着露出了笑容。
“二位，今夜不若秉烛夜谈，相商破敌大计。”
“愿随李将。”徐牧和常老四都齐齐抱拳。在他们的心底，隐约都能明白，如果说袁侯爷是忠义为民的天下表率，那么这位征北李将，便是戍边守土的行伍表率。
“男儿志在四方，当守土开疆。”李将抬起头，面容沉稳至极。
亭子外夕阳再度铺下，三人的眸子间，都有了丝丝的憧憬之色。
……
“李家小子！”
在南海交州，带着万人蛮军的孟霍，待见到来迎的李柳，顿时喊了起来。
李柳亦露出笑容。久在南海，成都的故人也许久不见了。再者说，有了这万人平蛮军加入，至少山林间的厮杀，是有备无患了。
“小蛮王，这位是交州王赵栋。”热络之后，李柳没有忘记正事。
孟霍并无矫情，又深得老父的风格，直接走过去给了赵栋一个熊抱。
“咦，这位？”
“小蛮王，这位是海越族阮山，是海越大将阮秋的族人。”
海越大将阮秋，战死在了北渝境内。麾下的海越军，也大多在前线随战。但在交州一带，尚能招募一轮青壮。如此，阮山便是招募的大将人选。
孟霍急忙又冲过去，开始第二次熊抱。
“小蛮王歇歇可好……”
孟霍大笑了声，迅速恢复了正色。他知晓，作为军师的李柳，应当是要布置军务了。
来之时他可是听说了，南海五州之内，藏着一只老狐狸。这一次，他定要抓住这头祸害，立下赫赫军功的。
……
同在南海的合州。
此时的小王宫里，合州王吴朱已经披着一身金甲，准备亲率大军攻打苍梧州。当然，具体的开战时机，要等北方的消息。
但不知为何，吴朱的心底有些迫不及待了。明明在以前，他总是担心害怕的，担心东窗事发，又害怕被西蜀王讨伐。
但——
吴朱颤颤回头，看了一眼上方的王座。若是这张王座，换成了龙椅……该是何等美妙的事情。
“王爷？王爷……”
“啊，本王正在思量战术呢。”吴朱急忙回神。
开口的凌苏，只从吴朱的神态，便猜出了一二……凌苏突然有些后悔，提前说了什么位登九五的事情。这吴朱，乍看下有些疯魔了。
长子还未寻回，前两日便真的再立了一个“太子”。
“凌师，要等到何时啊。”
“快了，狼王已经在誓军了。”凌苏宽慰道，犹豫着又补了一句，“瀛岛的鬼脸卒，此时也快到了合州。王爷须记，这一次抵挡王爷霸业的，便是赵栋和李柳，只要破了这两人，在北方前线的西蜀王，哪怕要回救，也是分身乏术的。毕竟，北渝王可不是好对付的人。”
“凌师，我突然想……若是往西南进军攻下了成都，本王是否可以迁都呢？”
凌苏脸色发冷，又一下子稍纵即逝。
若非是要合州做跳板，再加上那三万的合州兵，他恨不得将面前的老匹夫掐死。
“王爷稍安勿躁，大事可期的。”
“凌师，国号之选……不若取我之姓，称‘大吴’——”
“一切……按王爷的意思。”凌苏心底沉默。他忽然想起来，在数年之前，他也曾辅佐过另一个王公。
且，那一位大王差一些，真能起事争霸，打到北方了。只可惜后来，被蜀人连破数阵，退守姑胥关，直至最后自刎身死。
当然，面前的吴朱，是比不得那位的。
随意安抚了句，凌苏背着手，走出了合州王宫。高宫銮墙之下，他面朝大海的方向，只见着风云之下堆叠的海浪，如千军万马涌来，怒不可当。
他终于眯眼一笑。
“中原，要易主了。”
“世无明主，那我粮王凌氏，便出头争一争这天下罢！”
……
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