“轰！！！！！”
巨大的响声过后，是连绵不绝的地震。大地的震颤，让人有些站不稳。席勒和丧钟都摔在地上。直到震颤结束，两人爬起来之后，才发现约瑟夫已经不见了。
“跑得倒是挺快。”席勒甩了甩手，再度朝着窗户看去。明亮的流星已经不见了，但整个开罗城都被惊醒了。流星坠落的方向是西南方，所有人都在朝着那个方向看。
“那边是沙漠吧？”丧钟也看向窗外问。
埃及的尼罗河流域相对比较富饶，越往内陆就越贫瘠，基本都是大片大片的沙漠，没什么像样的城市。而开罗的西南方向应该也是沙漠。
“走吧，去看看。”席勒最后看了一眼那幅壁画。壁画上的光芒已经熄灭了，看起来平平无奇，但应该就是壁画的异常，引来了流星。
“可真是天大的麻烦，”丧钟说，“你可没说还有流星的事儿。”
“你也没说你儿子是个超能力者，还会因为你疯狂针对我。没有他的话，我现在早就把这麻烦玩意儿运回美国了。”
丧钟无言以对。
丧钟和席勒从博物馆中出来。今夜的月色十分明亮，此刻，许多民众走出家门，朝着流星坠落的方向看过去，都在议论着些什么。
不是所有人都看到了流星，但所有人都确定，事故并不是出现在开罗，应该是开罗外围的某个区域。民众们第一反应是开罗遭到了轰炸，毕竟最近局势可不太平。可既然城区没事，那就不太可能是敌人进攻。难道是埃及当局在测试导弹？
人们议论纷纷。席勒和丧钟从他们中间走过，并没有引起注意。丧钟坐进了车子的驾驶室，席勒坐在了副驾。车子开起来的时候，温暖的夜风吹进来。丧钟伸手打开了车载电台，本地频道总是在播送阿拉伯风格的舞曲。
“看来我又欠了你一个人情。”丧钟点了根烟，深深地吸了一口，朝着窗外吐出烟雾，有些感慨地说，“我从来没有见过约瑟夫这样的一面。那很神奇，你能想象吗？前些天他还是个路都不会走的小婴儿，而现在他站出来说要保护我，而他几乎成功了。”
“是啊，通过给我找麻烦的方式。”席勒一直在强调这一点。
“这不就是你要的吗？”丧钟笑了起来，说，“这会儿倒是不提你们是一个人了？”
席勒也有些无言以对。他转头瞥了丧钟一眼，然后说：“要不我把他叫过来跟你聊？”
“不，他可没你那么简明扼要。”丧钟摇了摇头，又抽了口烟，然后说，“我也不需要你回答我，你只要听着就行了。当然你可能根本也听不清，或许你可以直接睡一会儿。”
席勒似乎采纳了他的建议，抱着胳膊靠在椅背上，闭上了眼睛小憩。丧钟的声音一直回荡在他的耳边，嘟嘟囔囔得很催眠。
“我想了很多，有关你说的社会规则的事。我觉得你是对的。新奥尔良那地方，虽然治安比那些海岸城市好了很多，但风气太保守了。我们本来就是外地人，我还常年不回家。他们能指着谁呢？要是在十九世纪，那个枪手和亡命徒横行的年代，他们可能早就没命了。是法律和社会秩序保护了他们。”
“这就注定了，我只能以一个好丈夫、好父亲的面貌出现在他们面前。他们不接受别的可能。可是谎言总是会被拆穿的，总有一天他们会知道他们的父亲是干什么的。我没有办法辩解，他们一定会伤心失望。”
“他们肯定曾经试图理解我，理解我在外面工作有多么不容易，理解我有多么辛苦才换来了他们衣食无忧的富裕生活，说服自己世界上没有两全其美的事，想要钱就不能要陪伴。然后当他们发现这一切都是谎言，所谓的辛苦工作，其实就是肆无忌惮地杀人，他们当然会崩溃。”
“关键在于，那些他们曾努力说服自己的时刻会变得很可笑。因为只有那些活在社会规则之中，受到种种限制，还能够努力为自己和自己的家人创造出美好生活的人，才能被称之为辛勤的劳动者。通过违法犯罪赚钱的，多辛苦都是活该。更何况我也不辛苦。”
“为了扞卫他们现有的生活和秩序社会，他们会对付我。这是源自于他们对我的恨。但你却呈现了另一种可能。那就是当我陷入危机，命悬一线的时候，他们对我的爱又会促使他们救我。”
“他们怎么会不爱我呢？”丧钟低声喃喃自语，“不论怎么说，我们也一起度过了那么多好时候。在院子里，在草坪上，在密西西比河边……”
“我当然也爱他们。虽说你说我天生有缺陷，很多事情都只是在扮演。但是人们总是愿意相信自己相信的。我放纵自己在某些感受中沉溺的时候，或许也短暂地拥有了真实的情感。毫无疑问，我爱我的家人。”
“去道个歉吧。”席勒咕哝着，“为你的隐瞒，和你把他卷入这场大麻烦里的所作所为。”
“当然，我会的。”丧钟说，“还有很多。比如我并没有听从他的建议远离你。”
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