村庄里的火在烧着。
房顶上、围栏里、牛棚中，火苗窜动着。火焰点燃了麦秆，冒起浓烟。空气中漫着灼热的水汽，将周遭的土道、房舍映得扭曲浮动。几栋茅屋烧了太久，已然塌了下来，支撑的木梁木架已有大半截烧成焦炭，兀自在火苗下噼啪作响。热风吹过，一股烫人的热浪扑面袭来，火星子、灰渣子在空中滥飞。
警备队的警差们正从井里打起水，向一处房舍的火苗泼去。那火苗像是被那水抢白几句，缩下去片刻，却似又想到了什么恶毒的言语，纠结了一旁的凶焰，又一道窜了起来。
“有活口吗？”杰斯狄问道。
“还没发现，队长。”帕马道。
“死了多少？”
“发现尸首的四十多个，前面还有几栋房子在灭火，估计总共有七十来口。”
“财物呢？”
“贵重东西似乎都抢光了，银钱、首饰。”
“你觉得呢？”
“可能是盗贼屠村。”
“附近的盗贼变得这么血腥了？”
“世道不好吧。还死了七八个小孩。”
“小孩？多大。”
“不确定，看样子最大的不过八九岁，最小的还是婴儿。”
“婴儿？”
“婴儿。”
“操他妈的盗贼。”
“操他妈的盗贼。”
一个警差跑了过来：“队长，有一具尸体，他的……他的致命伤，有些怪。”
“是刀伤还是剑伤？”杰斯狄问道。
“都不是。”那警差微微有点犹豫，道：“您还是亲自过来看一下吧。”
杰斯狄跟着那警差走了过去，见一间茅舍旁，停着一具尸体。那尸体是个男子，上半身已然烧焦了，看面孔已然认不出相貌，更不用说看伤口在哪儿。
杰斯狄道：“所以他的致命伤是在？”
那警差道：“您看。”说着将那尸体翻了过来，却见尸体背部赫然一个大洞，洞的边缘焦黑的皮肉翻起，洞里是烤焦的内脏，脊椎从中断开，也已烧得焦黑。
杰斯狄微微一惊，道：“这是在哪里发现的？”那警差道：“是在村外的麦田里，有个伙计去那里方便，在麦秆堆里看到的。”
杰斯狄蹲了下来，查看那背上的伤口，道：“帕马，这不是一般的烧伤，是从背后炸开。像是什么火器，或者是……”“魔法？”帕马道。
杰斯狄点点头，道：“看这伤口，这人法力不一般。一般的盗贼就算会一个两个法术，做不成这样的伤口。”杰斯狄顿了顿，又道：“既然是弃尸在麦田里，想来是不想让人发现。”帕马道：“这么多人都杀了，村子又放了火，还想藏什么？”
杰斯狄沉默片刻，道：“把尸体抬回去，让贾库看看。看来盗贼里，可能来了不简单的魔法师了。先查最猖狂的那个吧。”
“那就是疾风之狼了？”帕马道。
***
两个月前。
达多利，托克城。
“让大家恭候多时了，下面是我们的重头戏。有请我们最喜爱的幻术师，莉欧娜！”主持人卖力地拍起手来。
底下稀稀拉拉的掌声。
少女踩着掌声走到了台上。这台是木头搭的，有一人来高，却是露天的，底下站着三十来人，无可无不可地鼓着掌。
少女瘪了瘪嘴，走到舞台中央，也不多话，口中念起咒语。眨眼间，少女手中白光团聚起，她手一抬，一道红光窜上了半空，“噗”一声在空中散开，化成一片耀眼的红色。观众鼓起掌来。
少女又一抬手，蓝光、黄光、紫光，相继飞上半空，片刻间，舞台上方闪起色彩斑斓的光。少女手猛地一抬，五色光球同时飞起，顿时空中彩光大作。
观众们终于认真鼓起掌来。
主持人一旁喊道：“下面再请莉欧娜为大家带来冰雪之舞！”
少女踩着魔法步，口中念起星屑冰晶咒来。
演出结束了。琳达坐在后台的帐篷里，亚班也在一旁坐着。琳达叹了口气，道：“每次都是这些节目，什么冰雪之舞、旋转火球、空中飞人，我都演腻了。观众也不兴奋，演得没意思。”亚班道：“现在是淡季，观众少不热闹，这样的效果，还不错啦。”
琳达刚要说了什么，却见帐篷帘子一挑，进来一个四十来岁的中年人，平头方脸，脸堂黝黑，皱着眉头。亚班起身，向他点了点头，道：“班主。”却是马戏团的主人。那中年人点头回了礼，又向琳达道：“这个，琳达，我和你说几句。”
琳达道：“怎么了，大老板？我的魔法有问题吗？”那中年人苦着脸道：“大小姐，你的魔法当然没有问题。可是，这个，你能不能兴奋一点，有点演出的状态？”琳达道：“嗯，可观众都不兴奋。”
中年人忙道：“你自己总是绷着个脸，心不甘情不愿的，观众能兴奋吗？你演出的时候，能不能高兴一些？还有，和你说过了，能不能别一上去就演，演完就下来，能不能看看观众，和他们聊聊，至少有点眼神交流。你现在这样多干呀？也不理观众，好像你挺大架子，你……”
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