一男一女，一前一后，一黑一白，慢慢地走着，格外显眼。
路过的吴人见了，总要瞅上几眼，眼里含笑，惊艳二人的风姿卓越，丝毫没关注二人身后的不远处，还有数名隐卫们暗地跟随。
一座高楼上，老儒换上一身吴国服饰，已任司徒的他冷眼地观察四周。
当他扫过吕邗姜时，神情才多了一丝柔和。
然而，吕邗姜却看不到高处的老儒在看她。
盯着吴夫差的身影，吕邗姜迟疑不定：只隔一天，吴夫差便上门来了，还邀请她外出散步，莫不是对她起了心思？……
想到这里，吕邗姜捂着心口，直觉自己的一颗心又要失陷了。
真是又高兴又甜蜜却又酸涩呀！
她遇到心仪之人，奈何心仪之人身份高贵，她怕是不能独宠的了。
她懵懂情事，担忧心仪之人对她视若无睹，如今看来，恐怕未必。
“姬子，瞧一瞧这是甚么？”那吴夫差也是妙人，不带吕邗姜湖边散步或登高看山，反带吕邗姜来到集市，带她来到一名铁匠的面前，让她观看那名铁匠如何制造兵器——周边热度极高，热得吕邗姜脸颊发烫。
吕邗姜后退一步，脸红地瞪着那名铁匠裸着上身，汗流浃背地打铁的情景：通红红的兵器被那名铁匠放在火里打造——那名铁匠轮着锤头咣咣地凿着，待到兵器被打成扁形后，被放置水里，便见滋滋几声，水被烫出几缕白烟。
少时，那名铁匠再把兵器放火里烤，锤子再敲兵器，反复多次，似是永不停歇。
吕邗姜看得都累，忍不住地出声道：“多久才好？”
吴夫差还未开口，便听那名铁匠不高兴地答道：“千锤百炼，方能得到好兵器。”
“这是甚么兵器？”吕邗姜好奇地问。
那名铁匠道：“铁剑。”
“铁剑？”吕邗姜惊奇地道，“可是‘铁块’制来的？——诸国素来使用的是铜剑，你们竟要用到铁剑？……”
那名铁匠傲然道：“吴国冶铁强大，你们惯用精美铜器的，自然看不上黑漆漆的铁器，孰不知……”
“咳咳。”吴夫差被浓浓的热气呛着，重重地咳了几声。
那名铁匠赶紧闭嘴，埋头造剑。
吕邗姜看向吴夫差，关切道：“这里太热，要不换个地方？”
“也好。”吴夫差迅速地接话，领着吕邗姜便走，“是我的疏忽，让邗姜徒看这等无聊之事，不如我们去河边罢？”
“但听吴王所请。”走了很远，吕邗姜方才回答。
刚才人流嘈杂，吕邗姜不便喊出“吴王”两个字，免得吴夫差的君王身份被她暴露——她听到吴夫差都改口“我”了，想必也不愿意亮明身份。
二人漫步荷塘。
阳光明媚，岁月安好，鸟鸣清脆，河水清澈，时不时地冒出几个气泡，柳叶宛如女子的纤纤素手，拂动湖面。一男一女的身影倒映河面，荡起波纹，如同一男一女的心绪，泛起阵阵涟漪。
“……之所以带你去那里，是因为我想告诉你，儒彦子的宝剑为何会被砍断的原因。”吴夫差突然开口，“儒彦子的宝剑是青铜制造，比不得铁器。”
吕邗姜眨了眨眼，半晌才悟出儒彦子是指老儒。
提到老儒，吕邗姜便道：“他人呢？”
吴夫差挑眉，笑了一下。
“怎……怎么了？”吕邗姜轻微地纳闷。
“他任职‘司徒’了。”吴夫差淡淡地反问，“邗姜可会生气？”
“邗姜没资格生气。”吕邗姜叹气，“老儒不是邗姜的食客，吴王既要招纳老儒，可容让老儒先随邗姜回国，待到老儒家的恩主开口了，再让老儒来吴国？”
“也好。”吴夫差感慨，“老儒武艺很高，由他护你回国，我也放心……”
吕邗姜心下一动，却不敢吱声。
既已打破沉默，吴夫差明显开放不少，又说了几个笑话，逗吕邗姜开心。
二人又走了一会儿，直至吕邗姜疲惫。
吴夫差又特意找来一辆牛车，亲自载吕邗姜回去。
到了诸侯馆，当着四名侍女们和一群护卫们的面儿，吴夫差细心地扶着吕邗姜下车后，惋惜道：“今日我……孤还有事，否则孤必再邀邗姜游玩。”
吕邗姜羞涩一笑，引得侍女们不约而同地偷笑。
好在侍女们也懂分寸：就算猜出二人相互生情，也都低眉顺眼，规规矩矩。至于护卫们，则眼观鼻，鼻观心，不言一语。
吕邗姜道：“吴王既有要事，且当处理要事，得闲了，再找邗姜也不迟。”
吴夫差笑道：“如此，便说定了——待孤不忙了，还请邗姜莫要失约与孤。”
驾着牛车，吴夫差离去。
吕邗姜捂着发热的脸庞，轻声地叹息。
“姬子。”侍女秋诗性子永远那般直爽，“吴王是不是对你……？”
“休要胡言。”侍女秋必瞪了秋诗一眼，“你敢胡乱编排姬子，秋必可不饶你。”
“怕你不成？”秋诗把头一昂，挑衅地斜视秋必。
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