暴雨来的快，去的也快。第二天早上起来，红彤彤的太阳就又挂在了华北大地的天空。
一夜暴雨，遍地泥泞！
这下，日军干着急没办法，只能坐等。反正路不干，日军的坦克、装甲车、汽车、摩托车都跑不成。
好不容易过了两天，到了6月12日夜里，华北方面军司令部给第五师团、第十六师团、独立混成第三旅团、铁道第三联队下达了围攻冀鲁边、消灭八路军东进先遣支队的作战命令。
按照华北方面军司令部的命令，独立混成第三旅团封锁德州到泺口之间的津浦路、公路，铁道第三联队封锁德州到沧州、青县之间的铁路、公路，第十六师团从南向北、第五师团沿着津浦路向北，然后掉头向西，由西向东，向冀鲁边区实施碾压。
这架势，摆明了是要一举摧毁冀鲁边根据地的！
于是乎，日军第五师团、第十六师团、独立混成第三旅团、铁道第三联队，以及配属他们指挥的伪冀东保安队、伪刘佩臣部、伪蒙军两个骑兵师，这天晚上无一例外都早早地吃饭、就寝，秣马厉兵，就等明天一早杀向冀鲁边了。
要是和国*军部队作战，这天晚上，日军的小股搜索部队就会向冀鲁边区渗透，为明天的大部队围攻摸情况。但是，考虑到萧四明部擅长伏击、奇袭，寺内寿一严令各部队不要派小型搜索队向冀鲁边搜索侦查，避免不必要的损失。只要明天一早，各部队齐头并进，滚筒式碾压就行！
寺内寿一这是用了“一力降十会”的老招式，想凭借着庞大兵力，把八路军从暗处逼出来，围而歼之！
到了6月13日清晨，各路日伪军出动了，摩托车、坦克、装甲车、汽车的马达声震天动地的，一队队日伪军骑兵、步兵，就象涨潮一般，朝着冀鲁边根据地涌来。
初到冀鲁边的肖华，指挥五支队、津浦支队、东进先遣支队四团、无棣独立团、盐山独立团、德平独立团，兵分数路，按照避开日军攻击锋芒，以游击战法与敌周旋的对策，奋起抗争，迟滞鬼子的进攻，掩护老乡们转移。
冀鲁边是大平原，东面是大海，东南是黄河，又被日军以津浦铁路封锁住了西面、西南面，日军重兵集团压来，这地方真的成了块死地了！
乐陵、宁津、庆云、无棣、盐山、德平、阳信这七个县因为八路军攻占的早一点，地方政权建设的快，按照八路军的要求修地道，此时还好办一点，日军攻来时，乡亲们可以下地道，暂时躲避。其他地方就不行了，来不及修地道，乡亲们只能往青纱帐里、低洼地里跑，能躲一阵儿是一阵儿！
霎时间，美丽的冀鲁边平原，淹没在了腥风血雨之中。
仅仅是一天功夫，天刚擦黑，肖华就命令电台开机，给萧四明和王麓水发去了急电：“十万火急！日军采取五次反围剿时蒋*介*石滚筒战法，冀鲁边万分危机！何时打响？”
按照萧四明和肖华的约定，东进先遣支队隐蔽时，白天实行无线电静默，只有晚上才开机。
萧四明的回电是：“今夜发起攻击！”
6月7日发现日军第五师团、第十六师团、独立混成第三旅团夹击德州的企图后，当天晚上，萧四明和王麓水就率领东进先遣支队撤离了德州。
萧四明的计划是隐蔽运动到平汉路上的石家庄附近，突然发起攻击，以攻占石家庄的姿态，吸引日军的第五师团、第十六师团转向平汉路，去紧急增援石家庄。然后牵着日军的鼻子，围着平汉路打转，将战场逐渐难移，牢牢地把日军精锐的第五师团、第十六师团吸引在华北，使他们不能去参加武汉会战。最起码也要让日军象历史上那样，不再妄想攻占郑州、控制郑州以南的平汉路，沿平汉路南下攻击武汉。而是象历史上那样，沿长江和大别山北麓去攻击武汉。
萧四明这是要修改历史轨迹，在避免扒开花园口大悲剧的前提下，让日军向历史上那样，去打武汉会战。
只要能将第五师团、第十六师团牵制在华北，也不说多长时间了，牵制到7月底，日军就不得不象历史上那样修改作战计划，把三路进攻变成两路进攻了。
萧四明原本还想着让日军在冀鲁边多停留几天呢，接到肖华十万火急的电报，就知道不行了，必须得发起攻击了。不然的话，报复成性的日军，肯定会把冀鲁边弄成一片焦土的！
此时，萧四明和王麓水率领东进先遣支队主力，经过在冀南根据地里秘密运动，已经到了正太路边的栾城县、赵县、元氏县交界处，隐蔽待机。
晋东南反九路围攻胜利结束后，为落实向平原发展，八路军总部命令129师迅速分兵，向冀南、豫北及铁路沿线实施战略展开。129师据此将全师主力编为左右两路纵队，左纵队为“路东纵队”（平汉路以东），以129师769团、115师344旅689团以及曾国华支队组成，由徐向前副师长率领，向冀南平原挺进；右纵队为“路西纵队”，以386旅主力组成，由陈赓旅长率领，向邢台、沙河一带展开，配合“路东纵队”行动。
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