莫恩的声音突然放轻，像在诵读黑夜的墓志铭。时间的存在被稀释，被淡化，流速缓慢到难以察觉。海水也变得如羊水般黏稠。远处有轻盈而空灵的蓝色光流，转瞬即逝。
所谓嵌合体，在人类定义越是低级的族群中，越容易发生这种现象。但在永恒流失的漫长时光里，基数足够可观的人类的族群，也有不少个体呈现出这样的特性。只是，多数外观扭曲可怖的，被同胞视为真正的妖怪；少数尚且能够遮掩的，则低调朴实地度过一生。
唯独莫玄微真正意识到自己身上发生了什么，并发挥出这种体质的力量。
尽管最开始的时候，他也未必是这个名字。
但，姑且先这样称呼他吧。莫玄微，有着相当富饶的灵魂。他是作为嵌合体降生的，却只呈现出了最平凡的人类特征——作为“一个”个体。他的身体，严丝合缝地兼并了他的兄弟姐妹。血亲的血肉之躯被困住了，连同灵魂一起。虽然是与所有人别无二致的三魂七魄，却有着很高的饱和度。不过，不属于这具身体的血肉，总挣扎着想要逃过去。这些过于充盈的灵魂，也无法安分地待在一具身体内。
早些年，在他二三十岁时，体内会有一块特殊的骨肉成型。大多数时候，它安静地潜伏在胸腔之中，如不可见的肿瘤。已经成熟的骨肉，终会脱离父体。即便一开始它并不具备任何人类的特征……但那呼之欲出的五官却十分清晰。
最终，这种无法理解的有机物，会越来越趋近人类的模样。若忽略非常规的幼年时期，他与从正常诞生的胎儿别无二致。就好像它作弊似的绕过了进化的征途，直接呈现人间最高等的存在形式。他有着自己的思想，和独立的人格。
但他的灵魂并不属于自己，而是从父体那里“借来”的。当莫玄微那无别于正常人类的身体走向暮年，垂垂老矣，就到了“儿女”应当归还的时刻。衰老的身躯熄灭，生命并不终结，它自然地侵占子代的躯壳。
毕竟，莫玄微在各方面的见闻、阅历、经验，都超越子代，其自我认知的权重远胜于新生的部分。一开始地占据，并不总是顺利，但随着他的灵魂越来越称得上古老，夺取崭新躯体的意识变得愈发轻易，就像……披上一件外衣。
也是会有意外发生。如果莫玄微的身躯，在尚且年轻遭遇不幸，灵魂被迫脱离躯壳，便会本能地向另一方索取。甚至，子代会过早地破体而出，如碎裂的胸腔内爬出不可名状的脏器。那时的子代总是脆弱的，需要他作为长辈提供保护。反之，若子代因意外丧生，灵魂则会回归，促使他的身躯再度合成新的储备。即便到了油尽灯枯之时，身躯也如濒死的树干不惜一切将能量输送给果实。
就像是……死亡的金乌回归卵的形态那般。
意外很难发生在他更年轻的时候。他的三魂七魄有强盛的力量，体质在各方面本就比“同龄人”更加优秀，让他一次又一次从瘟疫和饥荒中幸存；不论与子代的关系是亲是疏，距离是远是近，他总能一次又一次令记忆的因果闭环。
在优异的、复杂的魂魄间的相互作用下，他更加幸运地遇到生命中的贵人。那些人与妖，给予他教导和指引，帮助他更好地躲避危险，确保自身的存续。他对如何保护和教育子代愈发轻车熟路，如同一位将军，一位老师，一位慈父。
……只是，如同罢了。
“不。不对。”莫惟明反驳道，“你明明杀了他！既然像你说的那样——他的意识为什么没有侵占我的身体？为什么……我还是我？我——真的是我吗？”
“……因为他的灵魂终于衰竭了。”莫恩给出了答案，“他正是这样告诉我，才请我杀了他的。我不相信，他就自己动手了。”
“灵魂，衰竭……”
一条发光盲鳗正巧游过巨龙眼眶。半透明的腹腔里，无数星屑般的卵粒随话音明灭。
“谁知道他的灵魂在多少具躯体里循环过。或许每场都会磨损他灵魂的质量。时至今日终于突破了临界值。”
“你那时……害怕我变成他？但，为什么？也许会失去我，但你不喜欢父亲吗？至少对人类的社会来说，莫玄微的名字才是更重要的。”
莫恩忽然伸手，指向眼眶外的管虫巢穴，如热泉口的钢铁森林。“你看那里，看那些数以万计的生命。”他的语气有一种难以赦免的意味，“它们不在乎哪截钢管来自沉船还是钻台，只关心能否继续吞噬硫化物——就像世人不在意莫玄微的魂灵栖居在哪个躯壳里。”
“但，莫玄微的名字的确存在太久了。”莫惟明错开视线，只是自说自话，“人类已经看够了。再看下去难免猜忌……现在已经疑窦丛生。”
“你以为他没做过吗？莫玄微的名字，又是第多少次的重生呢。他确实可以让细胞记忆覆盖你原本的人格，就像藤壶埋葬鲸骨。但是，他知道我会看出来，他也知道我不愿意做他的守密人。”
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