……
永福宫内，一片寂静。
其内的宫人已不再是往常熟悉的面孔，自太庙之事后，但凡是永福宫中人等，上上下下无不是罚的罚，审的审，死的死。
如今控制着永福宫的是新调拨来的内侍。
近身“照料”荣贵妃的，亦只有一名嬷嬷而已。
这嬷嬷姓常，四十岁上下，生得一张容长脸，发髻梳得极整洁服帖，走起路来脚步稳且快，处处透着干脆利落之感。
她快步进得空荡荡地寝殿中，来至榻前并不行礼，只微微垂眼道：“陛下到了，还请娘娘速速起身接驾。”
榻上昏昏沉沉的荣贵妃闻言猛地睁开了眼睛。
“陛下来了？！”
“是，娘娘起身吧。”常嬷嬷的语气不怎么客气。
荣贵妃也早已不在意这些了，她有些吃力地撑起身下榻，赤着足踉踉跄跄地扑到梳妆台前。
做工精细的水银镜内，映出一张苍白憔悴且双颊略有些凹陷的脸，披散着的发亦是毛躁不堪，再无往日半分娇艳鲜活——
荣贵妃一下子便慌了。
不行。
皇上极不容易过来，绝不能叫他看到自己这般模样！
她必须要抓住这次机会才行！
否则她撑到现下又有何意义？
她想要活下去！
荣贵妃手忙脚乱地去找脂粉。
“我的胭脂呢……”
“我的珠钗呢？！”
“快……快替我梳发！”
常嬷嬷冷眼看着这一幕：“娘娘莫要找了，这些个物件儿皆已收起来了。”
一则是对方如今虽尚有贵妃之名，却已无贵妃之实，那些东西自然也就用不上了。
二来是为防对方试图自残自尽，故而一应尖锐之物早早都挪离了——但就这些时日对方的表现来看，却是多虑了。
这位贵妃娘娘，根本没有任何自尽的念头和胆量。
她时常在想，这样的一个人，究竟是如何下定的弑君的决心——想来大约是一时被什么念头冲昏了头脑，直到如今尝到了苦果才迟迟知道害怕。
“那怎么行……”荣贵妃忙拿手指去梳整头发，然后那满头青丝竟一抓便掉一把，这使她面上神色愈发惶惶不安。
近一月的囚禁与折磨，已叫她的神智几近濒临崩溃。
此时有脚步声传入殿中，面容虚弱而神态紧绷的庆明帝在李吉的搀扶下走了进来。
荣贵妃忙转头看过去。
“陛下……陛下！”
视线捕捉到庆明帝的一瞬，她便立时扑了过去。
跟在庆明帝身侧的两名禁军见状便要拔刀相拦。
庆明帝却抬手示意不必，一双结了冰霜般的眼睛里有着一丝饶有兴致的笑意。
荣贵妃扑在他身前跪了下去，双手紧紧攥着龙袍一角，仰着脸哭求道：“陛下，您终于肯来看臣妾了！臣妾早已知错了，是臣妾一时糊涂，只因太过担心璋儿的安危才会被人利用！太庙当日，臣妾也并非就下定了决心要害陛下的……纵然那盏茶未曾被打碎，臣妾也绝无可能会真的看着陛下饮下的！”
“臣妾是愚钝之人，脑子也不灵活，一时不知怎地就犯了傻……现今已经知错了！求陛下看在璋儿的份儿上，饶臣妾这一回吧！”她似极怕皇帝不给她开口的机会，不住地说着：“……臣妾愿长居冷宫，或青灯古佛，日日替陛下和璋儿祈福，以此来赎罪！”
话末便重重叩起头来。
“璋儿……”庆明帝笑了一声，口中重复着念道：“璋儿……”
他抽出被李吉搀着的手臂，缓缓蹲身下来，看着面前的荣贵妃，似有些好奇地问：“你口口声声说担忧璋儿，可怎么自朕过来，却只听你一味求饶，而半字未有问及璋儿如今的下落安危呢？”
太庙出事当日，璋儿被掳的消息便传开了，她在被押回宫的路上必然亦有听闻。
荣贵妃磕头的动作一顿，抬首拿一双泪眼看着他：“臣妾知道陛下定会想尽一切办法救回璋儿！您不会不管他的！”
庆明帝抬起右手捏住她的下颌，紧紧盯着她，声音缓慢而幽冷：“是啊，璋儿可是朕的亲生骨肉，朕岂会不救他……朕非但要救他，还打算另立他为储君，日后好替朕打理我谢氏江山呢。”
荣贵妃扯出一丝艰难的笑意，忙附和道：“是，璋儿虽是还小，但他处处皆像陛下，宫人们也都说他聪明机灵，待再大些，定能替陛下分忧的……”
庆明帝闻言笑了一声，点了点头：“说得好，像朕！”
察觉到他捏着自己下巴的手指愈发用力，荣贵妃疼得想要皱眉，却仍旧一动也不敢动。
她的伤不在表面，而是内里……
她约是十日前被喂了毒，那毒日日都会发作，叫她生不如死，身体一日不如一日。
皇帝似乎不相信她的说辞，借此来逼她开口，说出全部真相。
可那是她绝不能说的……
一旦说了，便真正是半点活路都没有了，且等着她的必然是较之当下数十倍数百倍的可怕下场！
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