上回说到贾政遣散了众人之后，便领着焦顺径自回了后宅。
因荣国府十月中旬就已经开始供暖了，刚进花厅便觉着燥热难当，故此二人各自褪了外套这才分宾主落座。
等金钏奉上香茗，焦顺微侧着身子面向主位，摆出一副洗耳恭听的架势，却不想贾政几次话到了嘴边，又莫名其妙的咽了回去。
如此再三，贾政幽幽一叹，低头拿起茶碗的盖子，在茶碗边缘轻轻的刮动着，发出上等瓷器所特有清脆叮当脆响。
焦顺正看的不明所以，忽见里间门帘一挑，王夫人身摇肩不晃的款款走出，先对起身恭迎的焦顺微一颔首，然后转向贾政道：“老爷，顺哥儿也不是外人，跟他还有什么好避讳的。”
贾政挑眉扫了她一眼，又低下头不咸不淡的道：“既是你的主意，你自和顺哥儿解释清楚吧。”
王夫人脸上显出些幽怨，不过一瞬间就又收敛了，将长裙后摆捋成熟桃状，优雅端庄的在贾政身旁落座，又冲焦顺抬手虚压了两下：“坐下说话、坐下说话。”
等焦顺也落了座，她脸上和煦的笑容才转成了淡淡忧愁，叹气道：“顺哥儿应该已经听说了，也怪当初算计不到，竟没料到这一年来京中物价飞涨，修院子的开销原本还打了富裕，结果却处处超支，到如今更是累的家中一时难以周转。”
“若放在往年，我和老爷带头领着家里节俭度日也便罢了，可省亲这样的天恩大事近在眼前，总不好让外面瞧了娘娘的笑话吧？”
若非知道有薛家这大财主托底，焦顺听了王夫人这番言语，只怕就要怀疑对方是想找自己借钱了。
可不找自己借钱，这巴巴的哭穷又是为了什么？
焦顺一头雾水，忍不住主动探问道：“可是有要用到小侄的地方？婶婶不妨明言，小侄一定竭尽全力。”
王夫人展颜一笑：“是这么回事，我和老……”
“咳！”
贾政干咳一声截住了话茬。
王夫人无奈只得改口道：“我和管事们商量了一下，为今之计，怕也只能把府里的产业拿去抵押，暂借些银子以解燃眉之急。”
听到‘产业、抵押’几个字，焦顺心下一动，脱口道：“太太说的是那轮胎买卖？”
这倒并不难猜，荣国府名下的产业不少，但和焦顺沾边的却也只有轮胎工坊、铺子。
抵押产业的事情，在古板的贾政看来无疑是败家行径，也难他方才欲言又止，最后干脆推给了王夫人。
“贤侄果然一点就透。”
王夫人郑重道：“这买卖本就是你打下的根基，素日里行事也都照着你订下的章程，每月的收支，往后的前景，你都是熟悉的，所以我想请你帮着给估算估算，看咱们府上占的干股，大概能抵押多少银子。”
原来是找自己估价。
焦顺恍然，随即却又忍不住质疑：“既如此，太太为何不请琏二奶奶主持？铺子里一应巨细她都烂熟于胸，岂不强过我这挂着虚名的甩手掌柜？”
“这……”
却听王夫人讪笑着敷衍道：“她前阵子受了风寒，这才好些又忙的脚不沾地，我实不忍心把担子都压到她肩上——再说这外面的买卖，内宅妇人管起来总有不便，到底不如你们男人当面瞧的真切。”
这个理由倒也说的过去，但焦顺总觉得内里没那么简单。
不过这也不是深究的时候，他将这估价的事情在心里过了一遍，随即微微摇头道：“非是小侄有意推脱，只是这其中却怕有些麻烦。”
“这是为何？”
王夫人一听这话登时有些急了，将身子往前探，鼓着胸膛质问：“那轮胎工坊和铺子都是炙手可热的买卖，自夏日里虽有几家偷偷仿造，可外面大多只认咱们家的，若真有心要卖，怕是都能抢破头呢！”
“太太莫急。”
见她说的又急又快，一时嘘嘘带喘巍峨乱颤，焦顺不好乱看，忙做垂首躬身状解释道：“这买卖自然是极好的，若真要出手，只怕连内务府都要来争一争——可这毕竟是合伙的买卖，三家又是累世姻亲，按理不管是抵是卖，总要王薛两家首肯才好。”
说到这里，他两手一摊：“偏咱们府上又是大股东，真要倒了手，铺子工坊就得是外人说了算，这……只怕王薛两家未必乐意。”
说是王薛两家，其实是单指的王家，薛家如今寄人篱下，本身占股又最少，自然不会为了些许利益与贾家反目。
但王太尉如今权倾东南，论威势实不在荣国府之下，未必肯让这下蛋金鸡操于外人之手——更何况先前因为孙绍祖的事情，贾家还欠了王家一个大大的人情，面对王家只怕没那么硬气。
王夫人闻言，又忙道：“若不是抵给外人，而是抵给薛家呢？”
抵给薛家？
焦顺闻言先是有些莫名其妙，薛家如今寄人篱下仰人鼻息，王夫人但凡张一张嘴儿，薛家哪有不应的道理？
偏怎么还画蛇添足弄什么抵押？
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