桂枝认真地摇摇头，说：“张婶婶跟你家说的啥，我不知道。反正我家应的你啥，都做到了，说啥就是啥。”
守忠被她这股认真劲所打动，坐在桂枝对面，诚恳地说：“刚才是戏捣（戏弄）你的话，可别往心里去。咱们坐着好好呱嗒（聊天）呱嗒。”
桂枝红了脸，低下头说：“我这人比较笨，你别专门戏捣我。想呱嗒就呱嗒哇。”
“咋就说开伶俐笨的了？你不是还当过女工呢？哪能不机明（傻，笨）呢？”守忠见她红着脸，瘦弱的身子更显得可怜，心里不禁生了疼爱保护的念头。
听得他提到做女工的事来，桂枝又是有些得意又是有些失落，扬了脸说道：“那也是挑出来手脚麻利的，才能当女工呢。现在日本老板也跑了，厂子也一把火被烧了，盖起炮楼了。”语气中含着一丝骄傲，一丝惋惜，一丝失落。
“那你上工的时候，每天都做啥呢？累不？”守忠从没进过正儿八经的工厂，好奇地追问。
“我们女工就是给那些做好的药装袋封口，具体药咋做我们也不知道，也见不着。”说起自己熟悉的事来，桂枝的自信心一下子涨起来了。
“那都做啥药呢？”
“麻黄（素），我知道的就这一种。日本人在那小房子里还做啥，人家也不让看，我也不知道。”桂枝想起在和合药厂时的日子，脸上露出复杂的神色，“我们女工都是在成品车间干活，可是每天进去跟出来的时候都要洗澡，完了换上人家的工服，戴上手套。在里头干活的时候，谁也不让跟谁说话，也不许问。我们就把那一瓶瓶的针都用盒子装好，封起来。要是有破了的，或是空瓶，就挱出来，也不能扔，有专门的回收的盒子，都摆放整齐。每天到时间了，就拉铃，再排上队出去。”
“你们这管的比我们军队上还严呢！厉害！这麻黄（素）是个治啥的药？”守忠听了由衷地敬佩，虽说这日本鬼子占了咱中国的地方可恨，可人家有好多地方都非常厉害，能把这些平日唧唧喳喳的小姑娘训练地做工时一句话也不说，可真是不容易呢。
桂枝摇摇头说：“我可不知道呢，就听些老人儿（工作时间长的工人）说能止疼，有没有别的用我就不知道了。”
“止疼？怪不得日本人临走还把厂子烧了，这兵荒马乱的年月，能止疼跟能救命也差不多了。那断胳膊断腿的，要是能止住疼就能接骨，或者把坏了的地方去了，这不就活了？”守忠感叹道。
“还是你念过书，有见识。我待了一年多也没闹机明（清楚）是个啥意思，你一说就明白了。”桂枝不由得又崇拜起自己的男人来。
两人这样絮絮说了好些话，到第二天守忠要走的时候，桂枝难过的偷偷哭成了泪人儿，也没出去送送。守义两口子待了几天后，也一起走了。这下家里就剩下张氏和桂枝两个女人了，就一并都住在老两口住的上房里了。见媳妇这样伤心难过，张氏也触动情肠，叹着气陪泪：“咱娘儿俩不比你嫂子，能跟了男人去！都是在家守着的命！”
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