“你对外界有感知对吗？APLUS，我们玩一个游戏，眼球往上表示对，往下表示错。”
豪斯撑开他的眼皮问：“九开根号等于一，正确还是错误？”
“他数学很好的。”老麦克凑过来一道近距离观察，“回答对了吗？”
“没有反应，或者说不是我期望的反应……”
豪斯有些失望，“这样，九开根号等于几？眼球随便往哪动都成。”又问了个几个简单数学题。
“你眼花了。”老麦克说：“芝加哥的医生说他眼球会无意识转动，因为大脑皮层非常活跃。”
“不，我发誓他刚才嘴角动过……笑的那种。”
豪斯沉思了会儿，端着餐盘走出了病房。
“APLUS可能处于一种比较特殊的闭锁综合征状态，对外界有微弱的感知力……”
不过第二天，他就蹭上了新闻版面，侃侃而谈，还伸手向镜头打招呼，一脸得色。
芝加哥大学医学中心的主治医师随后反驳说早已排除了这一可能，两位名医隔空吵了起来。
“闭锁综合征……闭锁综合征……”
古德曼的办公室，他一边打电话咨询医生一边翻着医学工具书喃喃自语，“吉米！快进来，把门关上。”
“这是？”
办公室里堆着成捆的文件，哈姆林正将碎纸机里出来的长纸带丢进燃烧的金属垃圾桶，“咳咳……”刚进门的吉米被呛到了。
“你了解闭锁综合征吗？”古德曼问弟弟。
“我刚……查了一下。”吉米回答。
“真该死，我们有麻烦了，APLUS的医生说他意识有可能一直是清醒的，难以置信！如果得到法庭确认，他动动眼球就能把我们给炒了！”古德曼愤愤骂道。
“老麦克还信任你吗？”哈姆林问：“他还会让你进病房给APLUS读法考书吗？”
“我……我不知道……”吉米躲闪两人的目光。
“去趟新泽西，把这个……”古德曼将一个装着液体，大约三厘米长的细试管状小瓶放到桌上，“看看能不能找到机会给APLUS喂下去。”
“你可以把它含在嘴里躲过搜身，放心，它很安全，也很好打开。”哈姆林拿起来演示怎么用。
“我……我做不到……我做不到……”
吉米害怕极了，嗫嚅着摇头，当场眼泪就流了下来。
“噢，我懦弱的弟弟，别把事情想得太坏。”
古德曼过来抱住他安慰，“我们都不是坏人，OK？瓶子里的东西不是什么致命毒药，我们只是想让APLUS睡得更安宁一点，那些医生已经折磨他身体够久了……”
他指指电视机里正挤眉弄眼聊宋亚病情的豪斯医生，“我查过，这人是个疯子，说不定我们的做法对APLUS来说是件好事。”
“不成功也没关系，别露馅。”哈姆林把小瓶子塞进吉米手心：“随时保持联络。”
同一时间，高地公园门外，豪斯手下一男一女，两位年轻实习医师刚刚下出租车。
“哇哦……亿万富翁的生活。”
男实习医师看着宏伟的庄园豪宅感叹，“你说，我们把这几天听到的看到的卖给媒体，是不是下半辈子就不用再辛辛苦苦当住院医了？”
“你竟然有这种想法？”女实习医师皱眉。
“开个玩笑。”
两人拒绝掉试探接近的狗仔，按想铁艺大门上的门铃。
“谁？”门口的对讲器发出声音。
“我们是普林斯顿大学医学中心的医生，刚刚拜访过芬恩女士，她同意我们进入这里，检查APLUS先生的个人物品和居住环境。”男实习医师回答。
雪琳芬已经早早住进了附近的妇产医院待产。
“有书面……”
“有的。”
“让我看到它，监控镜头在你们头顶。”
“好的。”女实习医师将文件对镜头展示。
“别让狗仔混进来。”那个声音说：“记得关门。”
咔嗒一声，门锁弹开。
两人走了进去，将大门重新关上，然后边欣赏着庄园的风景边拎着工具箱走向主建筑群。
刚才的声音，一个大概二十岁出头，一副没睡醒模样的年轻白人男子叼着烟从里面迎出来拦住，索要文件再次看过，然后很关心地问道：“APLUS昏迷不醒和这里的居住环境有关？”
“是的，我们猜测他的脑部症状和一些细菌、霉菌或者病毒感染有关，比如钩端螺旋体、伯氏疏螺旋体。”
男实习医师回答。
“钩什么？怎么拼？”年轻白人男子问。
“Leptospira。”女实习医师回答。
“你们等等，有笔吗？”年轻白人男子把手里啤酒瓶上的酒标纸撕下来，“慢点，慢点，一个字母一个字母的来。”
他一笔一划认真记录。
“你是APLUS的……”男实习医师问。
“哦，我是雪琳芬姑妈的儿子，那边是我的同辈亲戚和朋友。”
年轻白人男子指向游泳池边趴在沙滩椅上晒太阳的几个俊男美女，“OK，跟我来吧。”他把酒标纸塞进口袋，“对了，那个钩……”
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