长兴城，真武殿。
宏威皇帝望着插满红蓝两色小旗的沙盘面沉似水，身边一干军政大臣小心翼翼地打量着他的脸色，没人说话，只有汪顺低着头站在他身边，还是一副死人脸的模样。
数日之前，肖进武的奏折送到京城，他推测北齐的南朝大军只是一个障眼法，至多不过起个策应的作用，武陵王真正的进攻方向应该是千里之外的西川。
肖进武擅自抛下防御北齐数十万南朝精锐的东南防线，擅自率领九万边军星夜兼程驰援西川，并请旨增派北国主力至西川与武陵王展开决战。
奏疏一到，立刻引起轩然大波，且不说武陵王是不是真的出现在西川，单就肖进武私自改变圣上首肯的作战计划，放弃东南防线，未经圣旨便擅自调动九万大军跨越数省这一项，就有可能要了他全家的性命。
此事往好了说是审时度势，用于担当，可万一他错了呢？整个国家、皇帝还有无数达官显贵的性命便会立刻暴露在北齐的数十万南朝精锐面前。
那数十万南朝精锐就好像一把剑，高高悬在皇帝和北国头顶，谁也不知道什么时候会落下来，让人不禁心中发寒。
究竟是当机立断，还是谋反大罪，肖进武的命运全在朝臣的口、笔，以及宏威皇帝的一念之间，然而谁都知道，地位越高的人，便越是惜命，越是猜忌，越是自私！
当晚，宏威皇帝紧急召见左大都督洪广利、总理王大臣宝亲王、内阁首辅黄庭之、右大都督刘异，以及六部尚书、京师十二卫指挥使等一干重臣，密谈了整整一夜。
然而，密谈方一结束宏威皇帝便把自己关在了南书房，几日不曾上朝，朝堂之上立刻众说纷纭，流言四起。
更奇怪的是，当晚参与密谈的列位大人竟然全都对密谈内容，以及眼下的局势讳莫如深，仿佛帝国的最高决策层突然全部哑了。
不过有心人发现，虽然皇帝和列位大人没有说话，但内阁、六部和京师十二卫却在秘密调动，似乎有什么大事将要发生。
这一下，原本就人心惶惶的朝堂之上更是众说纷纭。
而就在这个时候，宏威皇帝突然出关，召集大起，但地点却改在了真武殿。
真武殿乃是商议军国大事之地，每逢大战之时才会开启，大起选在真武殿释放了强烈的信号，一股浓浓的战争疑云立刻将繁荣的长兴城彻底笼罩。
更气氛凝重的是，一众官员走进真武大殿的时候才发现宏威皇帝早就到了，就在站沙盘边一动不动，目不转睛地盯着上面的小旗，神情十分凝重。
官员们不敢打扰，连忙站到自己的位置上，等待着这位帝国的首脑开口说话。
“身在北齐的南朝主力有动静吗？”
良久，宏威皇帝终于从沙盘之上收回了目光，低沉地问了一句。
兵部右侍郎秦臻出班道：“启禀圣上，南线主帅肖进武西进之后，兵部左侍郎胡悦继续坐镇东南大营，监视南在北齐的南朝大军，到目前为止，敌人的数十万精锐仍旧停留在东海之滨，没有动过。”
听到这句话，宏威皇帝的脸色稍稍松弛了几分，缓缓迈开脚步，从沙盘前回到了龙案后，一屁股坐了回去。
“好了，事情你们都知道了，议一议吧。”
他的右手杵在龙椅的扶手上，费劲地撑起脑袋，晦暗不明地说。
闻得此言，吏部尚书汤怀信立刻准备出班启奏，他怀中揣着一封奏折，正是弹劾肖进武六条谋反大罪的指控书。
这几日他为了这封奏疏费尽了心力，除了罗织罪名之外，里面的每一个词，每一点细节都是经过了仔细推敲的，一旦真的抛出来，他有八成把握能把肖进武扳倒。
肖进武手握重兵，与文官集团虽谈不上对立，但也绝不是一路人，更何况他是洪广利的关门弟子，自然也就是坚定的太子党。
站在辽王一边的汤怀信怎么会放过这个千载难逢的机会？
想到这里，汤怀信再也等不及，深吸一口气，掏出那封奏疏就要出班。
可他脚下刚刚一动，却马上被人拉住了衣袖，回头一看，竟是户部尚书杜若脸色阴沉地摇了摇头。
汤怀信一愣，正要问个明白，却听杜若在他耳边小声说道：“肖进武已经交出了把柄，但现在国难当头，不是拿下他的时候！”
说着，他朝坐在文臣上首的内阁首辅黄庭之努了努嘴。
汤怀信扭头一看，只见黄庭之双目紧闭，神态放松，好似睡着了一般，完全没有开口说话的迹象。
汤怀信心中一紧，连忙把刚刚迈出半步的脚缩了回来，虽然他暂时还不知道这其中的缘由，但既然文官魁首没有发话，他便立刻打消了第一个出头的念头。
“怎么，没人说话？”
宏威皇帝坐在龙椅上冷冷地问了一句，语气已经有些不耐烦。
一众官吏相互打着眼色，显然想说话的人很多，但是各家势利的头头别说明示，就连个像样的暗示都没有，情况不明之下，谁呀不想当第一只出头鸟。
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