应该说温体仁虽然是靠手腕和嘴皮子当上的首辅，但是就其本身的业务能力来说还算可以，毕竟是首辅，以前也干过次辅，对于政务还是比较熟悉的，虽然不知道合水县具体的存粮数字，但是从西北的总体情况来推测，应该差不多。温体仁的推测完全正确，闯军围困合水县十六天，宣大军剩下的两千多将士将能找到的东西全部吃完了，本来还能吃一些受伤或者死亡的战马，可是在突围的时候折损了大半骑兵，当然很多的战马不管死活都留在了城外，就算是他们想吃马肉也吃不到了。回城的战马不过数百匹，就算是杀马充饥也维持不了几天，第十六天的时候艾万年不得已杀了自己的坐骑给将士们分食，这是他们最后的战马，吃完了就再也没有什么东西了，城内连老鼠和野猫野狗都被吃完了，如果再发展下去就是人吃人，不少伤员因为缺医少药而死，他们的尸体也可能就是将士们果腹的盘中餐。
“弟兄们，咱们能吃的东西都吃完了，看来援兵是不会到了，咱们在城里等着也是死，跟流贼拼了也是死，我不勉强大家，如果想投流贼的，现在可以站出来，只是以后千万别再说自己是宣大军的人。”艾万年已经两天没吃东西了，找到的吃的都让给了士兵和伤员，他拄着大刀站起来，对面前两千名像是鬼魅一般两眼无神的士兵们说道。这些人已经好几天没吃饱了，最后一顿马肉也不过就是大家分食一些肉汤，要说吃饱那谈不上。将士们看着艾万年，一名百户起身道：“呵呵，将军小看咱了，咱们宣大军可是在京师城下跟建虏真刀真枪干过的，建虏都不怕咱们还怕这些流贼，不过就是些没卵子的怂货，只能靠着人多势众打仗，就现在老子饿着肚子都能一个打五个。”“哈哈哈。”将士们爆发出一阵哄笑。
那百户挥了挥手中的雁翎刀，“将军，我老吴人死鸟朝天，不认怂，老子就算死也要死在冲锋的路上。”“对！对！拼了！拼了！”上百名宣大军士兵站起身道。轰轰轰，城外的大炮还在轰鸣，猛然，轰隆一声，南门的一大段城墙发生了垮塌，烟尘中只见城墙塌了一片，仿佛已经能看到城外闯军的身影。接着，巨大的欢呼声传入众人的耳朵中，显然是流贼在庆祝。艾万年笑了笑，握紧了大刀道：“看样子不用咱们主动出击了，城墙塌了，这些贼子怎么会放过这样好的机会。那就来吧，咱们这两千人就是死，也要在流贼身上咬下一块肉来，不能堕了我宣大男儿的威名！跟我上！”
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