“东线大捷！”自打腾骧营辅军师夺取通山后，从武昌（县）到咸宁城之间就有了相对安全的陆上联系，所以当接到东线飞马送来的战情通报后，激动万分的孙传庭当即下令道。“来人呢，传本部堂军令，咸宁方向各部紧守不动，防止闯逆残部寻机遁入幕阜山中，嘉鱼各部兵马立刻越涂水北上，攻打当面之敌······”
“孙传庭怎么动了？”发现长江上明军水师成群结队的向武昌方向驶去，虚设旗帜营地于涂水右岸的刘希尧、刘芳亮两部顺军立刻发现了不对。“这是要在我军侧后登陆吗？”
刘芳亮眼珠一转，担心道：“莫不是汝侯在武昌败了？”
刘希尧心怀侥幸道：“不可能吧，汝侯手下有五万兵马，而武昌方向明军实数据说不过两三万。”
刘芳亮摇头道：“世上就没什么是绝对不可能的，要知道，那可是大明皇帝带着的御林军啊，之前能以五万人打赢左良玉旧部八十万兵马，现在未必就不能以两三万人，战胜了汝侯手中的五万兵马，毕竟，你我都知道这五万人中有多大的水分！”
是的，刘宗敏后来从武昌府城获得的2万多后援兵马用来唬人还行，真打起来，就有些拿不出手了，所以，遇到京营这种硬茬子，输是大概率的。
刘希尧慎重的思考了一会，接受了刘芳亮的判断，因此探问道：“那磁侯的意思是？”
刘芳亮凝重的说道：“涂水沿线我看是不能再待了，我们应该立刻撤回武昌府城去，然后依托武昌城墙，或许还能有一线生机。”
刘希尧颇有些犹豫，所以斟酌了好一会，才同意道：“或许只能如此了······”
刘芳亮和刘希尧的行动也算是果决了，这不，咸宁方向的顺军将领牛万才前脚才把兵撤到了江夏城南的纸坊，孙传庭所部就从鲁湖南北两侧分别越过了涂水，并先后夺取了金口镇、马鞍山镇、山坡镇等江夏境内知名的大邑。
夺取金口镇、马鞍山镇后，孙军约3万人已经对纸坊一线形成了合围之势，并且隔断了能完成撤往江夏、白沙洲的最快道路，牛万才部3000余人只能经由梁子湖西侧的东湖镇、油坊镇一线迂回撤往武昌府城。
但牛万才部在抵达油坊时，却与自黄口沿华容道西进的京营前哨辅助骑兵和骑马夜不收队爆发了遭遇战，猝不及防的牛万才本人在战斗中战死，牛部随即大溃，最后仅有不足600人能成建制的逃回武昌府城，其余的非死即降。
而刘芳亮、刘希尧两部主力情况也不太妙，其等在抵达白沙洲时遭到黄蜚部登陆水兵的有力阻击，虽然二刘最终击溃了阻击的明军水兵，但在后卫已经跟追击上来的孙军发生激战的情况下，也无力带着全部部属安全撤回江夏城内，所以，最终刘芳亮两人只带着大约7000人逃回了武昌府城，其余手下都被他们丢在城外了。
刘芳亮和刘希尧好歹还带回了1/3强的部队，而刘宗敏带去武昌（县）的5万部队中最后能逃回武昌府城的却仅仅只有6000出头一点而已，还不到当初出击部队的1/8弱，甚至就连刘宗敏的副将刘汝魁也没能逃回来，也不知道死在哪个犄角旮旯里了。
眼见得三刘败回，一刘失踪，留守武昌城、负责撤退计划的牛金星慌了神，没错，刘宗敏败的太快了，以至于他这边顶多运了6万军属过江，至少还有2/3的顺军军属还滞留在江南呢----牛金星这边虽然日夜不停的进行运输，但顺军船小，又要兼顾为李自成部输送给养，因此能在短短3~4天里，把1/3的军属送过江已经很不容易，为此付出的代价是，李自成从北京携带出来的“追脏”所获，绝大多数都没来得及运过江去。
“现在如何是好？”站在黄鹤楼上，看着西面长江上明军黄蜚部战船耀武扬威的截杀顺军摆渡小舟的场景，牛金星一脸凝重的问身边人道。“几位将军可有决断。”
刚刚擦去一脸血污的刘宗敏咬牙切齿的说道：“武昌府城城防严密，我军积蓄也颇多，未必就不能坚守得住。”
当初张献忠夺取武昌是靠的城内军士献城，接下来左良玉反攻时张献忠是弃城而走的，而李自成部渡江南下前，左良玉又不战而退，所以几经易手的武昌城罕见的保持了城防完整，因此，刘宗敏才有底气说出坚守的话。
刘芳亮却苦笑道：“武昌府城固然是城防坚固，易守难攻，但问题是，我们得有兵来守的，可眼下城中仅有一万六千兵马和十四万出头的老营家眷，就这点人马想守住偌大的武昌，一个字，难！”
武昌城周20里，兵的话，平均1米内只有1.6个兵，根本就是杯水车薪。
好吧，就算竹簰门（西南门）、平湖门（西门）、汉阳门（西北门）面临长江，进攻方无法展开，望山门（西南门）、保安门（南门）外有一条也不算窄的巡司河流过，进攻方也很难越河攻击，守备方可以仅安置少量警戒部队把守，从而将主力集中至武昌府城的正北、正东、东南三面，严守草埠门（北门）、忠孝门（小东门）、宾阳门（东门）、中和门（新南门），但某种意义上也是不太足够的。
至于动员军属上城参战嘛，也不是不可以，但这些老弱妇孺顶多也就是承担一些夜晚警戒、救助伤员、搬运军械战具、掩埋死者的工作，指望他们上阵搏杀是不可能的。
刘宗敏目光一凝，等着刘芳亮道：“磁侯，你是想接受明廷的招安吗？”
刘芳亮没有被刘宗敏给吓住，只是淡定的说道：“当年各地的义军兄弟也不是没有假受招安过，若是弘光皇帝还是那么蠢的话，本侯倒也想看看能不能趁机金蝉脱壳了。”
刘宗敏冷然道：“磁侯，你也说了，南明那个鸟万岁不会那么蠢的，所以，别白费心思了······”
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