“我们之前还以为这个任务会让你感到尴尬。”普林托对谢瑞德·布莱特说，他们正匆匆穿过走廊，要去面见宫廷法师法瓦罗。
“就因为它是学院分过来的任务？”谢瑞德反问他。
“是的，尤其是他们指名道姓，只允许你主导这个改进新武器的任务。”
谢瑞德虽然原本是拜垂拉法师学院的毕业生，但现在却是自然科学院的人。拜垂拉法师学院这么做好像还在强调什么容易让人误解的关系，尤其是谢瑞德的导师现在已经担任了星象科的主任一职，这仿佛让他们的联系更加难以言明。
如果是其他人，普林托和其他同僚当然不会在意，但这可是谢瑞德·布莱特！
“就我个人而言，其实并没有感到困扰。”他回答普林托说，“你们都弄错了，这一举动无论对于我们还是学院都是一桩好事。”
“好事？怎么解释？”
“他们终于愿意进一步加强转型了，不再像以前那样，自信，以为自己什么都可以解决。”谢瑞德步履生风，嘴角带笑，走廊里的女仆们向他们躬身行礼时都是忍不住抬眼看他，又抑制自己转移眼神。
“我还在学院念书的时候就知道了，我的导师那时还不是上位法师，但也是副主任，他带我领略了传统法师的一切。无论是过去那些引以为豪的荣耀还是带领他们走向势微局面的傲慢。”
说到这里，他问普林托：“你知道为什么学院包含六门主流学科吗？”
六门学科指的是秘文、召唤、元素、炼金、星象，还有魔化生物，通常一个魔法组织只会专精其中的两三项，绝不会六门全占，这不仅是为了节省经费，还有人手不够的原因。
“为了证明自己获得了最多古代法师的传承，是最权威，最正统的魔法组织？”普林托试探地问。
第二次魔能衰退事件，又称第二次大灾变。在第七纪中叶，恶劣气象卷席大陆，暴雨和洪水摧毁了大陆中部平原区的大量魔植种植园。而教会声称法师引发了灾变，发动了全面战争。
没能适应施法能力下降局面的法师们在两面打击下节节败退，就算制造了巨大的地下工程引走洪水洗刷污名，但失去组织的他们也无力抵挡教会的后续进攻，许多施法者带着传承逃往南方和北方寻求庇护，只有一小部分人则选择留在那里，等待时机反攻。
后来留在中部的施法者确实等到了胜利——光辉之主坎和永恒智者奥赛里斯的信徒突然从原本的教会联军里独立出来，不再参与战斗。原本离开的施法者们听到这个消息，又赶回来痛打剩余的教会联军。这个时候的施法者们已经初步适应环境，研究出了可用于战斗的新型魔法，恢复了一部分实力，果断击退了教会联军，然后开始打包自己之前没带走的东西。
向南北方向离开的施法者们可不是没有付出代价的，他们签了许多条件苛刻的契约才被允许留在当地。必须拿回自己势力之前没带走的财产才能抵消一部分。可选择留在中部平原的施法者却不同意，他们认为离开的都是背叛者，没有这些背叛者他们也能取得胜利，所以留下来的物资和传承都是他们的。
选择离开的施法者则认为自己是为了保全势力整体撤退，而且己方是大多数，是正统，所以东西都归他们，选择自己留下的施法者统统都是不随集体被开革除名的野法师，没资格碰这些财产。
双方为了主权之争进行了学术上的比试，一直延续到今天。促进了如今金苟王国的数个新魔法组织的成立。研究自然科学企图与凡人融合的流派也是这个时候开始萌芽。
“相差无几了，但还要更进一步。”谢瑞德说，“他们想要包揽万象，建立法师的圣城，就像学者的圣城黎弗瑞拉那样。”
“令人惊叹的想法。”普林托由衷道。
“但最终没有成功。因为他们始终无法改变过去的心态，总是高高在上，任何现象一旦被打上低等的标签，他们便不屑于去了解，不屑于去研究，因此研发能力一代比一代弱。直到科学院出现，引发了他们的竞争欲望。”
走下楼梯，长廊里一排的落地窗透过阳光，暖白色的光芒照在他们身上，让这两个年轻人看起来神采奕奕，身后影子却拖得长长的。
“这一次，我很高兴看到他们能将这个重要的武器项目让出，交由我们补完。”谢瑞德·布莱特走在前面，对普林托说：“这意味着拜垂拉法师学院终于找准了自己的定位，才选择和科学院合作，而非对抗。”
“战争对于我们这代人来说正是一场难逢的机遇，只要够聪明，不必与其他势力竞争也能赢取名誉和财富，毕竟......”
普林托也笑了起来，接下他未说完的话：“我们的对手只有金苟而已......”
......................
周日，来自奥秘之眼的外聘法师们拎着大包小包入住残破的星象高塔，运送器材的魔像履带在石头地板上来回摩擦滚动的声音就没停过。德尔塔给自己放了一天假，把所有事情都交给了其他人，自己去体能训练室重温健身的乐趣。
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