“军师，我看不如派兵追袭，如此一来，便知其中虚实。”这时，一员将领忽然喊了起来。阎圃听了，立刻摇头便道：“不可。那马超小儿并非寻常之辈，更何况他麾下如今又多了鄂焕这员猛将，我军但若贸然追击，就怕马超小儿忽然来个反扑。缺乏猛将的我军恐怕难免遭其重创。传我号令，三军不得轻举妄动，然后再派细作和斥候打探其军动静。我到要看看这马超小儿葫芦里到底是卖的什么药！！”
随着阎圃号令落下，那将领连忙领命遂退。殊不知紧接传回来的消息，都是报说马超只顾率兵撤走，并无异处。直到快到黄昏时分，马超军已撤去了十数里路程。
“马超小儿莫非真要撤去？要不要趁着夜色将临，派一支骑兵前往偷袭呢？”阎圃暗暗想道，这下难以掌控实况，这令阎圃有些发狂。沉思一阵后，阎圃遂命一将过来，迅速吩咐。
至夜里三更，却说阎圃吩咐那将领离开更有半个时辰，忽然有斥候慌忙回报，说那派出的人马只赶了一阵路，便与马超的人马遇上，两军混杀一阵，自军所派出的人马尽数被歼灭，并探得马超那队人马之中，引兵的将领正是鄂焕！
阎圃听鄂焕在内，遂是露出释然的表情，毕竟以鄂焕的武力，那数十人恐怕都不够他一人杀的。只不过令阎圃有些心惊胆跳的是，自己的调拨，竟然被敌军早已洞察，这令阎圃颇受打击。
“好个马超小儿，这下你还跟我比起了谋略！我就不信，我会输给你一个匹夫！！”想到这，阎圃不由强震神色，这下却是被激出了斗志。
转即又过了五、六日，阎圃在这几日纷纷得到消息，可把他气得脸色一阵青一阵红。原来，阎圃得知，撤军而去的马超军，并无选择撤回西凉，而是复回分别地攻取了临近汉中边境的鱼复、苏比等县，并且还让一部分的兵力退回了阳平关中，好像做好了长期作战的准备！
阎圃何等人物，这下看马超布置已定，遂是看出了他的主意！
“马超小儿这下竟想来个循步渐进，坐观局势，步步紧逼，好趁虚而入！？我岂会让你得逞！？”阎圃咬牙切齿地念道，眼神变得更是有些阴沉可怕。说来，此番他算是后知后觉了，这下马超局势已然布定，倒是轮到他陷入窘境了！毕竟汉中此下还遭到了刘璋军的侵犯，马超这下却也是来了个以退为进，有了他在旁虎视眈眈，他们的军队便无法集中起来对付刘璋军的侵入。同理，当他们的军队想要集中起来对付马超的时候，却又要提防刘璋军！
“该死！！”阎圃越想越恼，牙齿都好像快要咬碎了。
就在此时，忽然有人急来传报，却是南郑传来的命令，竟是张鲁要阎圃速回南郑，商议对付刘璋军的事情。阎圃听了，不由大惊，连忙细问，得知原来在数日前张鲁听闻马超撤去之后，大喜不已，殊不知忽然传来消息，说张任率领益州军，击败了武盎的兵部，取下了白水关，随即更是一路势如破竹往南郑杀了过来。张鲁听后，大怒不已，决意要与张任决一死战，遂命人让他阎圃回来出谋划策！
“我若回去，谁人来抵挡这马超小儿！？”阎圃眯紧了眼睛，不由暗暗念道，转即一沉神色，遂与那来报的人吩咐如此如此。那人听了不由是神色连变。阎圃却肃色而道：“你放心但若主公怪罪下来，由我一人极力承担，你只顾复命便是了。”
那人听了，这才神色好了一些，阎圃忽然又道：“你可记好，眼下东川的局势极为严峻，丝毫大意不得，适才我吩咐你的话，你一定要一一与主公说明，半个字也不能漏！！”
那人见阎圃如此严肃，不由是心头一揪，忙是震色应道：“军师放心，我定不会让你失望的。”
“好，好。”阎圃听了，低声一叹，连说了两声好后，神色才渐渐松了一些。
两日后，在南郑城郡衙之内。
“什么！？阎圃竟然抗命不接，执意要留下提防那马超小儿！？”却见张鲁一脸的惊怒之色，忿忿喝道。
“主公息怒，军师说了如今东川局势险峻，丝毫大意不得，至于有关那张任，他会尽快思索出良策，然后再派人转告主公。”
“哼，主公我看这阎圃是侍才自傲，竟敢如此无礼！！若不严惩，日后还不知会如何地放肆！！”这时却听一阵阴阳怪气的声音响了起来。张鲁听了，不由面色一变，转眼望去，正见是自己的参谋杨松是也。
却说这杨松长得相貌堂堂，浓眉大目，乃是南郑大族杨氏的领袖，此人虽然是智谋过人，但胸襟狭隘，并且善妒，而令张鲁最为厌恶的是杨松此人贪财，常是假公济私。对此阎圃极为痛恨，曾屡向张鲁谏言，要严惩杨松。但因杨松为人狡猾，阎圃一直收集不到足够的证据，而且张鲁无意得罪在南郑拥有不少势力的杨氏，故是有意包庇。
话虽如此，但张鲁对杨松却也一直并无重用，这令杨松怀恨在心，以为是阎圃从中作祟。因此这下杨松听有机会，遂是趁机弹劾起阎圃。
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