一番惨不忍睹的“梳洗之刑”，刮去了两条大腿上的皮肉，有的地方露出了铮铮白骨，却仍然未能让郁久闾的亲信吐露出书信所藏何处。
宇文护望着晕厥过去的亲信，他提起水桶，还想泼水接着逼供。
一旁的家奴劝说：“再打下去，恐怕就断气了！”
宇文护心有不甘：“真是茅坑里的石头！如若断气，我便问不得什么了，今天就到这里吧！你们好生看着，不要让他咽气了！”
扔下了水瓢，宇文护朝着牢房外面走去。
小沙华扒着生冷的牢门，哀怨地恳求：“大人，大人！救救我的母亲！我母亲快要死了，求你救救我母亲！”
门外的宇文护脚步微留，睥睨了一眼气若游丝的郭夫人，扔下的一句话犹如三九寒冬的三尺冰棱，刺痛了小沙华的心：“死了就拉出去埋了！”
“大人，求求你，大人！”小沙华的双手伸出牢门外，死死地拽住了宇文护的衣角。
“滚开！”宇文护想踢开沙华的小手，那双小手却像是钉子一样，钉在了宇文护的衣服上：“找死啊，老子已经够心烦的了，看你是活腻歪了！”
说着，宇文护拿起短刀，就要朝着小沙华的手砍过去。
“孩子！”幸得崔夫人反应及时，将小沙华抱了回来，那刀落下之时，切断了宇文护的衣服，沙华的小手，只是受到了皮外之伤，鲜血滴染了宇文护的靴子。
崔夫人不禁心中冒出冷汗来，看那刀子切衣服之时，游刃有余，必定是锋利的宝刀，若伤着小沙华后果不堪设想。
“救救我母亲吧，求你了！”
宇文护背影后的走廊里，回荡着小沙华的悲戚，被关押着的其余女囚犯，也闻声哭泣。
崔夫人心痛地要给小沙华包扎受伤的手：“孩子，你胆子也太大了！”
“走开，生病的又不是你，我不要你猫哭耗子！”小沙华挣脱了崔夫人的怀抱，爬到郭夫人的身旁，捧起郭夫人柔弱的手臂，脸颊贴着母亲的手，黯然垂泪。
一无所获的宇文护，来到宇文泰的书房里汇报。宇文泰正在研究棋谱，来回扮演黑白子的棋手。
“叔父！”
宇文护急匆匆地跨进门，宇文泰远远地示意他不要出声。宇文泰望着棋盘沉吟良久，而后，落下手中的一颗黑子，再撷走四颗白子。
一直低着头的宇文泰，留意到宇文护的衣服角缺了一小块：“你这衣服是怎么回事？遇到刺客了？”
宇文护便将地牢里，郭夫人如何生病，小沙华又是如何求情的事情说了一遍。
宇文泰将白子丢到罐子里：“真是难为了，这么有孝心，回头让御医去看看吧，能医就医，若不能医，也是天命。那个柔然人怎么样了，什么结果都没问出来吧？”
“是的，叔父！”宇文护有些气馁：“柔然人的骨头真够硬的，软的硬的都不吃！”
“知道柔然人有多可怕了吧？”宇文泰转身看到宇文护垂头丧气，拍了拍他的肩膀：“行了，看你这灰头土脸的德行！既然你让他开不了口，就找一个能让他开得了口的人来！”
“叔父，我可是各种严刑都用尽了，咱们宇文家看家的宝贝都使上了！何人还有能耐让这柔然人开口？”宇文护很疑惑。
“你且回去吧，那个柔然人就不要再审了。去弄些好酒好肉伺候他，请上官御医给他好好养伤！务必牢记，不要给郭夫人看病！”
“叔父这是……”宇文护不明白。
“按我吩咐的去做便是，我自有安排！”宇文泰挥一挥手，又认真地去研究琴谱了。
“是……”宇文护皱着眉，疑惑不能解开，确实难受，却也只能退去照办了。
“出来吧！”宇文泰慢条斯理地道。
从屏风后面，走出来那个被派去跟随郁久闾的丫鬟，笑意盈盈：“老爷！”
“你回去，在宫里传出消息，就说是独孤信的夫人重病不愈，就不要说是哪位夫人了！”
“奴婢遵命！”那丫鬟领命回去了。
正如宇文泰所吩咐的，独孤信的夫人在大冢宰府中病重垂危的消息，很快传遍了皇宫，宫女太监私下尽皆交头接耳。
消息如风一样地传到了茱儿的耳朵里，从身边宫女的口中听到“独孤信的夫人重病垂危”，拉住那个宫女，也顾不得言谈举止：“你说清楚，是谁重病垂危，崔夫人还是郭夫人？哪里听来的？”
“回茱儿小姐，我们是听说的，到底是哪位夫人，我们便不知晓了。只是知晓，你的家人想请御医，大冢宰府的人却不让！”
不知不觉，茱儿觉察到面颊湿润，却是泪珠儿忍不住如同两道清泉一般喷涌而出：“随我去长信宫，去拜会闾娘娘！”
抬步辇的太监，双腿像是上了发条，飞奔在去长信宫的路上，心急如焚的茱儿催促：“快点，再快点！”
到了长信宫门前，茱儿也不等传报，闯了进去，一路大喊，也忘了宫中的礼仪：“郁久闾，郁久闾，你出来！”
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