从那天送出书信后不久，第六星区迎回了一支二十多年前出发远航的船队，这支船队靠泊的地点，是一颗很偏僻的采矿星；在简易的空港中靠泊完毕后，一支车队从空港尽头处的穹顶中开出，向着船队迅速驶来。伴着车队靠近，车上的乘客可以清晰地看到，在船队斑驳的舰体外布满了令人心悸地巨大伤痕，甚至有两艘船直接少了快有一半的体积，只依靠临时焊接的一些明显是从其他船只上拆卸而来的设备维持着整体的完整；很明显，这些船经历了一段极为艰苦的旅程。
车队很快来到了船队中体积最大、外观也最完整的的一条附近，这条船上的成员也早已集结完毕，站成了队列等待着什么。
“立正！！”就在车队停下，车门同时打开的瞬间，一声嘹亮的口令响起，队列中的所有人左手抬起，向着刚刚下车的龙格和他的随从人员，敬了一个和帝国军礼完全不同的——军礼！！
三十年前布下的暗子，此刻终于开始显出了它的重要意义，下车后龙格做的第一个动作，便是快走几步，紧紧握住了站在队列最前端，正向他微笑的孟觉然教授的双手；同样紧紧握住龙格的手，孟教授说道：“幸不辱命。”
这天起的半年后，第六星区便发动了战争......
此刻的龙格，再次回想起了当日舰队出发时，孟觉然给他留下的另一封信。
在这封信中，孟觉然做出了关于秦明的强势会带来的后果分析。认为，像秦明这样的君主确实能为帝国带来一番振作的假象，并深受广大民众爱戴，从而在表面上稳固帝国的统治，但秦明有一个无法避开的硬伤——寿命问题！
他认为，在秦明死后，他依靠强势文化和个人魅力维系的统治秩序也会迅速成为过去时，而今日已经发展超过一千万颗星球、全部人口超过六万亿的人类群体，早已不再适合用高度集权的帝制来进行管控；随着他的逝去，高压政策必然带来的反弹效应会迅速显现，进而带来的一定是战争！
基于这些分析，他建议龙格早做准备，从而争取在这场战争中尽可能多地获得一些利益，并在信的末尾处给出了具体的行动建议。
对这位第一高参的本事龙格深信不疑，加上夫人海伦的死也确是让他痛彻心扉，再加上自己辛苦建立的基业，也确实值得赌上一把，所以他迅速地采取了行动。
仗打到今天这个程度，其实就龙格所属的联邦方面来说，利益已经到手；几位大佬协商之后，都认为没有必要搞到鱼死网破才罢休，经过孟觉然带队的联邦科学院，对秦啸的性格做出了仔细的分析，结论是他有超过八成的可能性会接受休战建议，所以他们借着改造之杯来临的机会派出了使节前往帝国，正式向秦啸提出休战。
果然不出所料，这个台阶秦啸很轻松地下来了，并很快和联邦方面达成了共识，在圣都举行这一届的改造之杯，顺便也表示欢迎联邦方面的领导人届时前往，商讨双方下一步的问题......
一切都在向有利的方向发展，龙格最近的心情还真是不错，但偏偏这时候，他现在唯一的亲人，跟随他回到第六星区便显示出极高的天赋，从而接受了改造，今天已经是男爵级中阶改造人，芳龄一十九岁的第六星区天之骄女——梅丽尔却告诉他，自己一定要去黑星参加暗黑改造杯，为的是锻炼她率领的“毒刺”小队，而锻炼的目的，则是为了参与改造之杯......
“唉...这孩子被我惯坏了...”心里一边想着，龙格抬起手来，宠爱地揉了揉梅丽尔的长发，苦笑着道：“从小爷爷就拗不过你，看来这次也一样，但你一定要答应爷爷一件事......”
“一旦有危险，立刻撤回来！”两个声音一起说出了这句他们都熟悉的台词，梅丽尔笑着搂住龙格的脖子，在老人脸上留下了一个吻，又轻声道：“爷爷您放心吧，我一定会平平安安回到您身边的。”
龙格没有再说话，只是微笑地也吻了吻梅丽尔的头顶，祖孙俩就这样紧紧依偎着，望着窗外的灯火。
......
“必须承认，小家伙们确实干得不错；但更重要的还是你们教导有方，两个月来辛苦各位教官了，本王代表帝国感谢你们的付出！！”豹王一边说着，一边将手中巨大的红酒杯举起，向围坐在餐桌边的几位教练做出致意，几位教官也都微笑着举起了酒杯。
这是离开圣都之后的第四十二天，在这个时代，可真算是很长时间的旅程了；事实上圣都和黑星之间的距离并没那么远，但是基于安全起见，黑龙号绕了一条很远的路，在经过了为期六天的超光速航行后，老爷飞船黑龙号将一行人送到了一个距离圣都很远的跳跃基点；随后便开始了不间断的跳跃行动，不断地在银河系内跳跃来去的行动整整持续了二十天。
在终于完成最后一次跳跃后，它又用了很长时间来进行常规航行，七拐八弯专门找偏僻的航道来走，可谓极尽躲避之能事；直到今天才终于到达了第十二星区的边缘，距离ax43号白矮星还有两天航程的位置暂停下来。
极度拟真的实战训练，到昨天为止整整进行了四十一天，在这四十一天里，所有的新人都不止一次被修理到深度昏迷，再被用医疗舱治疗后唤醒。刚开始时豹王还担心这些新人会不会承受不了压力，但新人们用越来越好的成绩回应了他的担忧，两组人都在每天一轮的训练中不断得到提升。
特别昨天的最后一场对抗，萧强带队的第一组，在开局时就被强制判定有两人退出，实际上是以少对多的状况下，和教官组展开了堪称惨烈的对攻战，虽然最后的结果是以萧强被教官梁光用他的东方武术击伤倒地；但梁光也只是比他多站立了十秒，便轰然倒下，双方的其他队员都在前面的对决中被一一淘汰了，换句话说，昨天的教官组仅仅是惨胜而已。
而在之后的治疗过程中，豹王还得到了一个令他无比惊喜的消息——数据显示，萧强已经在治疗过程中实现了突破，现在已经确定成为了帝国有史以来最年轻的男爵级改造人！！
所以，豹王紧急下令在这片陨石带中停下，准备就这个变化进行一番布置，萧强的突破让他对于夺取暗黑改造杯更加充满了信心......
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