当所有人都在焦急寻找蕾拉的时候，老兵的小屋里，却弥漫着一种静谧而又略带温馨的氛围。
蕾拉坐在温暖的炉火旁，老兵则坐在对面，眼中透着好奇。许久老兵清了清嗓子，打破了沉默：
“阁下，我曾经是军队参谋，多少听说过些关于GEASS的传闻，殿下，您是不是也是被那个GEASS给控制了，才必须作战呢？”
蕾拉抬起头，目光坚定地看着老兵，轻轻摇了摇头：
“不，恰恰相反，我是真的真的热爱eu，热爱Wzero这个小队。实际上CC妈妈给我的是不被GEASS控制的能力。我所选择的一切，都是基于我的‘自由意志’。”
老兵皱了皱眉头，似乎在努力理解蕾拉的话：“那么，这GEASS的力量实在是太过神秘了。我听闻它能操控人的思想，让人做出违背自己本心的事情。您说您有不被控制的能力，这可真是闻所未闻。”
听到这蕾拉微微一笑，伸手烤了烤火：“不光是你，当我最初得知GEASS的存在时，我也很害怕。但CC妈妈告诉了我这种特殊能力的意义。在战斗中，我见过被GEASS控制的人，他们眼神空洞，如同行尸走肉，那不是我想要的。我想要凭借自己的力量，为了我所热爱的一切去战斗，GEASS只是工具。”
老兵点了点头，眼神中多了几分敬佩：“殿下，您这份信念很是令人钦佩。不过这么多年的战斗，您有没有遇到过因为您的这种能力而让敌人误解的情况呢？”
“当然有……”
蕾拉的眼神变得有些悠远：
“有些敌人甚至朋友因为我实在过于执拗，怀疑是我是被GEASS控制才如此的，他们无法理解我是出于自己的自由意志在战斗。但随着战斗的继续，我想他们也能渐渐明白，我做这一切都是为了eu，为了Wzero小队的荣耀而战。”
听到蕾拉这么说，老兵思索良久后，终于提出了问题：
“您觉得，真正控制你的，到底是什么？”
“我认为是真心。”蕾拉说到。
“很多人都认为，GEASS会控制一切，但杰雷米亚的行为证明，即使你能破解全世界的GEASS，还是难过自己的心魔，而杰西卡则恰恰提供了一个反例：即使鲁路修后来解除了GEASS，杰西卡依旧选择了服从鲁路修，这就是真心。”
蕾拉停顿了一下，老兵专注地听着，没有插话。
蕾拉接着说：“我们知道，环境影响性格的形成；而性格决定个人命运。对于教团里试验品而言，长期的被异化、工具化的经历、为战而生的宿命……这些都会在他们人格的形成中烙下深刻的印记。”
老兵皱起了眉头，眼神中满是不理解。他张了张嘴，却又不知道该从何说起。蕾拉的话像团乱麻，搅得他的思绪混乱不堪。
“其实这不难理解，就像你最重要的是家人一样。”见老兵心有疑惑蕾拉补充道，“你不想为eu打仗，但你会看着妻儿被害无动于衷吗？”
“当然不会，这样说来您说的有点道理。”许久老兵缓缓开口，“阁下，我不得不承认，您的思考很深奥，我一时半会儿还真不知道该怎么回答您。但您的话，让我对这些事情有了新的思考方向。”
蕾拉看着老兵，眼中带着一丝期待：“没关系，人生非常久远，希望我们能慢慢找到答案。”
老兵往炉火里添了一根柴，火焰跳跃得更高了：“阁下，过去在广播里听您讲那些大道理，总是昏昏欲睡，今天我却觉得非常亲切。”
蕾拉轻轻拍了拍老兵的肩膀，眼中满是真诚：“这是您和我心与心的交流，是你和我独有的。不瞒你说，那些空话我也很烦。”
老兵听了，眼睛一亮，爽朗地大笑起来：“殿下，您可真是说出了我的心里话啊。那些冠冕堂皇的空话，就像无意义的风，吹来吹去却什么都留不下。”
蕾拉也跟着笑了，笑容如同冬日暖阳般温暖：“没错，这样真诚的对话才是最珍贵的。”两人的笑声在房间里回荡，充满了轻松的氛围。
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