“打算什么时候办喜事？”随意闲逛间，秦欢笑着问道。
段玉显得有些腼腆：“就等你回来喝喜酒呢！”
“看不出来你小子还是个情种！”秦欢笑嘻嘻地指了指他，“行了，你去忙你的，我随便逛逛就回去了，好好张罗一下，那姑娘也是个苦命人，莫要亏待人家，以后好好对人家。”
段玉忙不迭地点点头，拱手告辞而去。
秦欢目送他消失在长街，摇头又笑了笑。
一阵脚步声传来，秦欢回头看去，便见书院外面跑过来一个瘦巴巴的老头，手里拧着烟杆子，走路时还不忘塞烟叶。
“恭叔！”秦欢扬手招了招喊道。
老乞丐顿足望了眼，巴了口烟，神情潇洒地快步走过来。
“回来啦！”老乞丐巴着烟问道。
秦欢点点头扶着他朝居所走去，老乞丐又道：“事情进展如何？”
“搞定了。”秦欢笑道，又问：“对了，郭大爷呢？”
老乞丐顿了顿，没好气地指了指后面：“成天泡赌场，浪费老子多少银子了，要不是打不过他，非得狠揍他一顿。”
秦欢听罢哈哈大笑几声：“您老悠着点别气坏了身子。”
老乞丐瞥了眼秦欢：“怎地几日不见，态度变得这么好了？”
“我这不是看你年纪大了嘛！”秦欢回答。
一老一少行入靠街边的一处雅致小院，进来时，院子里两个丫鬟在打理几盆花草，后厨兼管家的乔三月，坐在院墙边的树底下剥蒜。
三人一看秦欢和老乞丐走进院子，连忙围过来打招呼，老乞丐挥了挥手示意三人退下，领着秦欢朝前方客厅走去。
“三月，备茶，备好茶去管事院让你爹过来一趟！”老乞丐吆喝一声。
乔三月一脸傻笑，屁颠屁颠地往后厨跑去。
秦欢扶着老头行入客厅：“管事院什么情况？”
老乞丐巴着烟说道：“苦海镇人越来越多，没个规章制度那还不乱作一团了，我跟老乔商议之后，创建了管事院，又召集了几个识文断字的年轻人，处理一些琐碎小事。”
老少两行至案桌各自坐下来，外面木廊传来嘭嘭的脚步声，乔三月端着茶盘跑进来放在桌上，搓了搓手告退。
秦欢端起杯子吹了吹热气，小抿一口。
老头坐在对面小榻，盘着腿双眼微微眯起，一脸的凝重，嘴角不时巴出一口烟雾。
“咋了，想媳妇了？”秦欢打趣笑道。
老乞丐横了眼秦欢：“没大没小，你就不能像我这样成熟点么？”
“额！”秦欢望着他满脸皱纹的样子，实在不敢想象自己那副年纪的模样。
老乞丐凝声道：“下游的水怪不能再捕杀了，最近几日段玉频繁往江都跑，也不理帮务，手下兄弟折了十好几个，安家费拨出去不少了！”
一直以来，水运跟捕杀水怪，都是蛟龙帮最大的两条财路，断其一，就会有很多人失业，养家糊口就成了大问题。
“这事儿段玉没跟我说！”秦欢皱眉道，心想难怪刚才那些长老脸色不对，却又不敢多言。
老头冷冷道：“这麻烦只是其一，下游鲛人最近频繁出没，遇到我们的人就下死手，这笔账迟早得算一算！”
“都是爹生娘养，不能不给他们一个交代！”老头又说道。
秦欢面色渐渐冷漠，手敲着桌子，淡淡道：“还有什么麻烦，都说出来。”
老乞丐看了眼秦欢：“齐方从太素宫回来了，我收到消息，他女儿齐水柔已经拜入太素宫。”
秦欢眉头一挑：“怎么，那老油条抱了大腿就想叛变了？”
老乞丐道：“目前没什么动静，只是他那义子齐东明，已经连续两个月没有上交水运得来的油水了，几万两银子，足以维持手下兄弟一月的工费。”
秦欢愣了愣神：“您的意思是，咱还要给手下兄弟发利钱？”
老乞丐翻了个白眼：“那不然呢，没硬通货，谁给你卖命，朝廷公差都有例钱，何论我们这些聚众谋利的帮会！”
秦欢没想到这里面还有这么多弯弯绕绕，挠了挠乱糟糟的头发笑了笑。
老乞丐道：“成立帮会，最重要的是笼络人心，钱财只是其一，跟着谁干有盼头，那才是最重要的，他们想要的是希望，你就要给他们希望，哪怕虚无缥缈！”
秦欢一脸受教的点点头。
老乞丐说道：“寻常弟子每月例钱算不得什么，高层帮众，长老，执事，精英，一应分红才是大头，要他们好好办事，该给的还是要给。”
说着他看向秦欢道：“你小子衣来伸手饭来张口，从来不管帮中银子来得多么不容易，若是有一天我死了，你拿什么维持下去？”
“这个！”秦欢讪讪一笑，“那您可千万别死太早了！”
老头没好气地哼了一声，敲了敲烟杆子：“你去一趟齐家庄，该怎么做不用我说，齐方已经达到先天了，几天前他来见过我一面，估计是来试探我的态度，若非他指使，我谅齐东明也没那个胆子将油水扣留。”
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