汉宫，午后的阳光照耀下，潘美与曹彬二将，顺着长长的廊道，走向待诏所。禁宫森严，作为臣子，四下张望是失礼的表现，不过，阔别已久，潘美还是小心地观察了一下周遭的景象，最终化为一声感慨：“宫中，似乎没有多大的变化啊！”
曹彬与他走在一块儿，或许是从郭威那里学来的谦慎持重，闻言，只是礼貌地笑了笑，并未接话。再加上，曹彬不似潘美在禁宫内当过职，没有那么多感慨，他的仕途生涯，是从地方职吏的位置上不断提拔上来的。当然，郭威的关系在其中起到了不小的作用。
说起来，此番奉诏还朝述职，还是曹彬第一次进京，第一次受皇帝接见。是以，就曹彬个人而言，沉稳的面容之下，也有一个激动的心情。
自从乾佑八年，朝廷收取荆湖后，潘曹二将，便一直被放在湖南，统兵、练兵、镇乱、剿贼，至今，已然快七年了。
哪怕在当初，刘承佑对全国军队进行调整，湖南地区没有幸免，似杜汉徽、李筠这些将领，都有调动，唯有潘、曹二将，没有挪动，皇帝的任用意图，可谓明显。
如今，两个人，都已年过三十，曹彬还可以说年轻些，那么潘美则已经可用奔四来形容了，可以说足足七年的宝贵时光被耗费在了湖南，潘美心里多少是有些不甘与郁闷的。
潘美少有壮志，是个事业心、功利心很重的豪杰，从平蜀到北伐，两场大规模的战争，都没有他的份，对他而言，实在是种痛苦。这也是，在十二年汉粤之间的“复辟战争”中，潘美极力向朝廷请命，加派兵马，一举灭粤，尽复岭南。
虽然被皇帝压制住了，但潘美心里的功业欲望越发强烈了。如今，又是两年多过去了，当皇帝的诏令飞传湖南，潘美知道，他苦等多年的建功时机，到来了。
经过多年的南戍生涯，对于南粤的情况，潘美早已是烂熟于心，其国内形势，于他而言没有任何遮掩的地方。并且，潘美已经完全勾画好了，如何灭粤，如何进兵，有一整套的方案，准备在此次回京后，面呈皇帝。
待步入待诏所，见到坐在席位上，正与郭廷渭交谈的柴荣，潘、曹二人楞了下，旋即反应过来，上前行礼：“见过枢相！”
“郭将军！”又朝郭廷渭拱了拱手，两者之间，本来只是点头之交。
“我现在，已卸枢密使了！”柴荣见到潘曹二将，也显得很开心，指出称呼上的错误。
潘美这也是习惯了，毕竟柴荣从枢密副使到枢密使，掌握军政的时间可实在不短，可算是深入人心，而潘美当初在枢密院也做过一段时间的下属。
反倒是曹彬，微微一笑，礼节到位，恭敬道：“末将拜见柴公！”
曹彬就是这样，总给人一种稳重踏实规矩的感觉，根本挑不出什么差错来。看着也已迈入而立之年的曹彬，柴荣道：“国华能有如今的成就，邢公夫妇，也当欣慰了！”
曹彬当即谦虚道：“多谢国公夸奖，末将不敢当之，我之所愿，唯上不负君恩，下无受民怨，如此足矣！”
“你呀，这么多年脾性就没变过！”见其状，柴荣表情愈显宽和，他本就是个严肃沈重的人，对曹彬这种毫不张扬的言行很是认可。
“我给你介绍介绍，靖海军都指挥使郭廷渭，郭将军！此番同样，奉诏赴京！”柴荣介绍着，在场四人中，也唯有曹彬与郭廷渭互不相识。
郭、曹二者见礼，柴荣又朝向潘美，语气十分感慨：“仲询，如今果为朝廷大将啊！”
潘美微微一笑，恭敬道：“还要多谢陛下与澶公提拔，只是未能参与北方大战，甚为遗憾！”
听其言，柴荣难得地笑了笑，道：“看来，你此番回京，是已拟好请战书了吧！”
潘美接着话头便道：“末将斗胆请问澶公，此番陛下召我等回京，是否已定下平南之议？”
注意着潘美的眼神，满满的立功欲，柴荣却摇摇头：“我方北巡归来，对于陛下与朝廷决议，尚不清楚，不过，既已回朝，陛下自有嘱托，你们不必心急！”
几个人，就在待诏所中寒暄着，尤其是与潘美、曹彬的交谈，柴荣有些用心，特别关心南方的情况。
说起来，也无怪刘承佑对郭氏父子，会有难抑的忌惮。别的不说，仅看这等候召见的几名将领。曹彬，郭威的甥侄；潘美，早年就是柴荣的下属，为其所发觉，后来又受其举荐进入禁军，枢密院任职又担当了一段时间直系下属，对潘美的任用也大力支持；郭廷渭，当年的交情，至今发挥着作用，而作为降将，柴荣是也其所亲近的对象......
而这三人，显然是刘承佑为平南战事所准备的统军将领，都是要大用的。更别提，大汉军中，其他老壮将校中，与郭柴有牵扯之人了。
并没有让四人等太久，约一刻钟后，内侍前来传谕，召四人万岁殿觐见。刘承佑其时，正在后宫，与周淑妃调情，听她谈琴吹箫，缓解一下国事的压力。
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