循声赶来的几名夫人打开了洗手间的门，其中一名用长指甲的右手掩住腮帮，大声尖叫了起来：
“克丽丝！”
“这也太失礼了！”
和莎拉.光辉一起躲在洗手间里吃甜食的少女克丽丝和其他四名女孩立刻站起来，把牛油杯子蛋糕和干果马芬松饼藏到身后。
她们都是被家人禁甜的16岁姑娘。
“噢，别这样，妈妈。我们只是......只是一点点......”
“我不只是在说这件事，小女孩。”克丽丝的母亲叉起腰：
“在洗手间里吃东西，不用餐具，还乱玩警报器......”
“什么警报器？我们什么都没动过。”克丽丝反驳道。
“现在还加上了撒谎。我们听得一清二楚，你让你自己和家人蒙羞！噢，抱歉，不是在说你，小莎拉。”
身穿粉色礼服的莎拉抿着嘴，委屈得眼泪都快出来了。
跟在夫人身后赶到的菲和琳已经做好了要救火或救人的准备，后者为了让自己显得不那么怪异，还要刻意在移动时用鞋跟敲击地面，发出高跟鞋跑步的声音。
眼前的场景让她们两个都哭笑不得。
“你应该让我偷藏一两个给你的。”菲确认母亲萨利不在周围，上前帮妹妹擦掉嘴边缤纷的奶油。
“好啦，我们出去吧，没人会在乎的，这是你的大日子，姑娘。噢，好漂亮的指甲，你自己涂的吗？”
莎拉的十片指甲上都涂着反光的粉红色指甲油，小巧可爱，和礼服颜色十分相称。在夫人们的安抚下，女孩们纷纷忘记了小小的不快，话题一下就转移到了精美的指甲油上。
琳在宾客们纷纷离开后，又不放心地看了一遍洗手间内的地砖和管道，然后突然对上了洛克茜的脑袋。
对方褪色的头从地面钻了出来，把她吓了一大跳。
“洛克茜小姐，你怎么......”
“嘘！”
洛克茜面无表情地用左手做出噤声手势，她的五指都在流着褪色的血液，指甲没了整整一半。
然后，她又立刻沉了下去，消失得无影无踪。
琳奇怪地再次打量周围。显然，洛克茜小姐并不是偶然从这里路过。一定发生了什么自己无法从表面看出的变故。
她的目光最终落在了角落里的“黄油哨兵”上，这种警报器的设计结构非常原始，目前处于即将被淘汰的阶段。
两片薄电路板中间，夹着一块完整的石蜡。
洛克茜再次潜回了地底的大空洞，用左手点亮了一小团火光。
“火烈鸟的长手套”被激活后，十分钟内都可以自由使用。刚才她沉入地底摆脱控制时并没有闻到异味，所以才敢放心大胆地在地下点火。奥贝伦地下浅层非常不稳定，除了大量地底电缆、地下管道外，还可能淤积各种有毒或易燃气体，一个不小心，光辉家族的整栋房子都可能被炸飞。
她的右手上还紧紧粘着嘉莉的一只手掌，怎么弄都弄不开。
空洞内部比想象中平整得多，就像人为开凿出来的，再仔细一看，其中一角还连接着一条直梯。
可在平整的石壁上，却密密麻麻地分布着许多孔洞，有大有小，内部翻涌着近似纯黑，却更为诡谲瑰丽的“色彩”。
101个诡异的“斑点”，一刻不停地闪烁。
............
“欢迎收听艾利克斯今日阴谋。今天要分享的是奥贝伦文明阶层普遍相信的学制阴谋论......”毫无感情的女性声音从收音机里传了出来。
自从再也不能依靠正常方法入睡后，瑞文越来越受不了凯撒富穿透力的声音，转而发掘起其他的电台节目。过程中，他发现电波频道数字越是靠后，收到的节目就越是奇怪。“咕噜咕噜电台”常年播放着一种让人想吐的粘液翻涌声，“好活脱口秀”的内容非常不正常，题材很稀松平常，但总是没讲两句就迈入过火的范畴。
还有探讨各种可怕阴谋论的“艾利克斯今日阴谋”。瑞文实在是没想到奥贝伦的阴谋论多到可以凑出一个每天不重样的电台节目，几乎每一样东西都有人觉得是假的。
“听众们，你们可能以为，城市里的每一所学校都旨在为人们提供更多的机会，更美好的将来。你们错了......”
“除了不同的课业内容外，不同层级的学府更会为学生们分层灌输不同的身份认同和价值观，让他们认定自己属于，且只属于目前的阶级，为城市的各个阶层提供对应的劳动力，为各个上位者的祭坛提供祭品，就像不同流水线上包装出的货物。记住，永远不是你们在选择将来，因为你们的思想早已被固化......”
老实说，这种节目本身听多了也挺洗脑的，但是也不能说它全错，至少就自己所知，威格制鞋学校毕业的学生八成都会直接进入威格制鞋厂工作，很少有人找到别的出路。
瑞文把收音机按停，整个打包起来，连同比较重要的几件电器一起装入箱子，打算全部送到威奇托街101号去。这意味着接下来的一小段时间他将不受理任何事件，暂时与委托和社交隔绝一段时间，专心料理家事。
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