顾清菡所说的村庄其实并不大，村庄边上有一片低矮的山峰，山上长着茂密的樟树和橡树，这些都是烧炭不可或缺的材料，其实在这方圆百里地内，樟树都是最常见的树木，此处生产的樟炭一直也很有名，每年到了冬天，从江陵都会有一批樟炭运送到京城。
山脚下，便是依山而建的几十户人家，星星点点，远处便是大片的耕地，时当黄昏，杨宁却依旧看到田地里有农户在耕田，田地里的粮食显然都已经收起来，光秃秃一片。夕阳之下，一望无垠。
“三娘，这都已经深秋了，粮食都收起来，怎地还有人在地里种田？”杨宁骑马在顾清菡身边，忍不住问道。
顾清菡微笑道：“你没有到过田里，自然是不知道。粮食收起来之后，农夫将土壤松一松，等到来年，就更容易种上粮食。”
“原来如此。”
两人下马之后，沿着田坎往前走，田里的农夫并不多，不过瞧见两个陌生人牵马走在田边，都是忍不住往这边看过来。
“三娘，你老家在江陵什么地方？”杨宁见顾清菡神情平和地东眺西望，问道：“离这里远不远？”
“不远。”顾清菡心情似乎很好，“顾家和齐家一样，在江陵也是世家大户，两家在江陵也一直关系极好，便是如今，在江陵的威望也只是次于齐家而已。”
杨宁立刻就明白，当年齐三爷迎娶顾清菡，恐怕也是因为两家是世交，更是为了稳固在江陵这边的根基，顾清菡言语轻松，但杨宁深知顾家的威望只是仅次于齐家，那么顾家在江陵的势力一定极为强悍。
齐家在江陵的威望无与伦比，这无可厚非，毕竟两代锦衣侯都是大楚国的栋梁，莫说小小江陵，就是整个大楚，能与齐家相提并论的门户也不会多。
抛去齐家，顾家显然是江陵最强大的家门。
“齐家的田产家业主要是在江陵北部，也就是荆州城这一片。”顾清菡解释道：“顾家是在江陵南边，从荆州城一直往南走，几十里地会有一条河，叫做净月河，多年以前，只要过了河，都是顾家说了算。”
皇权不下县。
这句古已有之的话杨宁自然早就听过，也明白其中的意思，在古代地方豪绅的影响力比之皇帝的圣旨其实更有效用，朝廷颁下的各种制度，具体到地方上，地方官员都需要与当地乡绅协同合作，如果没有地方乡绅的支持，官员在当地几乎是寸步难行。
毫无疑问，无论是齐家还是顾家，早年都属于江陵的地方乡绅，在当地拥有极大的话语权。
听顾清菡的意思，在齐家还没有发迹之前，齐家与顾家在江陵本地应该是平起平坐，齐家在江陵北部有着极高的影响力，而顾家则是坐镇江陵以南，不过齐家后来成了大楚的侯爵，顾家自然无法与之相比，不过其在江陵依然是根深蒂固。
杨宁心想顾清菡有如此家世背景，也难怪会被迎娶进侯府，而且又深得太夫人其中，掌管家事。
见得前面的地头间有一位老汉正坐在田垄上，杨宁上前去，笑道：“老丈，还没收工啊？”
那老汉其实也早已经注意到杨宁二人，杨宁倒也罢了，可是顾清菡俊秀无比，肌肤白皙娇嫩，老汉一看便知道这两人来历不简单，笑着回道：“两位这是要往哪里去？是否走迷了路？”
他只想这样两个人不至于回到田间地头，应该是走迷了道路。
“是啊，我们往江陵游历，走错了道。”杨宁顺嘴道，一边顾清菡白了杨宁一眼，心想这孩子不但脑子灵光了，这性情也圆滑不少，这胡话是信口而来，自然的很。
“那要往哪里去？这附近我倒也认得，帮你们指道。”老汉倒也热情。
杨宁心想顾清菡倒也没有说错，这里民风淳朴，老汉为人慈和，却是上前在老汉身边蹲下，往地里扫了一眼，问道：“老丈，今年收成不错吧？地里的粮食都收起来了？”
“还成。”老汉笑道：“粮食都收起来了，将这地里翻一番，来年好种粮。”
“粮食收上来，来年可以过一个丰衣足食的好年头吧？”杨宁笑道：“我听说你们这里是锦衣侯的封邑，税收比其他地方要少许多。”
途中杨宁已经从顾清菡口中知晓，锦衣侯的三千户封邑，一切税收俱都是由锦衣侯所控制，在税收方面，根本不受官府管治。
大楚皇帝对百姓倒也颇施仁政，早些年按照三成的比例收税，不过近些年战事频繁，税收也涨到了四成，而锦衣侯所属的三千户封邑，一直以来都是按照两成收缴，雷打不动，帝国有封邑的臣子之中，锦衣侯所属封邑的税收绝对是最低的。
对锦衣侯来说，锦衣侯府从不是奢华铺张之地，而且所属封邑就在故土，土地上耕种的都是本土的父老乡亲，所以锦衣侯以封邑之便，也算是为本地的乡亲做了一番好事。
老汉只是笑笑，道：“能凑合着过吧。”
顾清菡此时也站在边上，她冰雪聪明，察言观色，听老汉说的勉强，便觉的其中有蹊跷，声音柔和问道：“老丈家里有几口人啊？”
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