分别了穆瞳，昀汐缓步回宅，一推开门，恰逢窗内红光渐黯。一片怜惜油然而生，他轻轻叹了口气，不想打扰，便要回房。哪知未及他行动，对面人已推门而出，神色憔悴，见他回来，强打精神向他赧然一笑。
看到笑容的一瞬间，他骤然轻松了一点：“还没睡着？”
红叶咬唇笑道：“苦战一日，又劳军半夜，光顾着推杯换盏，胃里还是空的，哪儿睡得着？……正好你回来，陪我吃点宵夜呗？”
体会到她的努力，他垂眸轻笑。她见他笑了，面上笑容更盛：“多谢，没有笑我讨好你。”
昀汐眉梢一挑，笑道：“怎么？想被我笑？”
抬手挠挠头，红叶道：“我还以为你会说什么本心就好的刻薄话呢。毕竟，傲岸如摄政王大人，怎么会容得下攀附谄媚之徒呢？”
“送上门来的兔子，狼没有理由不吃，何况只是区区夜宵。”昀汐眼光狡黠闪烁，“你准备做什么犒劳我？”
红叶歪头想了想：“做？……你问到点子上了。之前做你的近侍，伺候你穿衣，伺候你喝茶，伺候你批文阅典，可就是没伺候过你吃饭。这会子菱绡不在，我可真抓瞎了。偏偏这几年忙东忙西，之前背的那些规矩都还给了祖师爷……要不你行行好，直接点菜？可别搞些太复杂的。我厨艺虽然不差，到底比不得王府后宫的厨子，不是什么都会做的。”
昀汐笑道：“还没干活呢，就开始推诿。罢了，若你乖乖承认想偷懒，我倒是能放过你。”
红叶眼睛一瞪：“看不起人了哦。我好歹也是一军之主，言出必行，实在不行，我请你下馆子嘛。如今我可是飞上枝头了，哪家饭馆子不横着进的？”
昀汐似模似样的点点头：“是，是，主公说得极是。既然如此，臣立刻叫一辆马车，再找四个力士抬着坐轿……”
红叶一急，伸手便打了他一下——昀汐心中一喜，很想顺势牵住她手，但转念一想，何必如此操之过急呢？事缓则圆。当即一笑，只任她打了，腰身一扭，便把身子另一边送了上去，努了努嘴。
果然昀汐策略不错，这番虽不曾进击，却足以逗得红叶扑哧一笑，忘了适才的尴尬不适：“……讨厌，这么大人了，还这般促狭无赖。”
昀汐笑道：“钱包握在人家手里，我得讨生活呀。花钱超了支，回头没得薪水发，这可不行。如今我可比不得过去，得自己买房子呢。”
红叶捂住嘴，一双眼笑意盈盈：“你这话说的，好像我花的都是你的钱似的。你已经脱离了节约的范围，开始走向抠门了。这样，我按熟练的做几样家常菜，好不好？”
昀汐点点头：“这样最好，我全程监督，避免浪费。”
“抠死你！”红叶一扭身，进了厨房，抓起一把菜来就拆洗。一回头，却见昀汐熟练的掌着菜刀，极其爽利的切起瓜菜来。这可令红叶大吃一惊：“这刀工，没十年功夫下不来。想不到萧帮主养尊处优，竟然还会干这活？真是意外。”
昀汐一边切菜，一边笑应：“童子功罢了。以往在道观里，什么不得自己做？后来当了帮主，凡事皆有人伺候，活计倒是生疏了些。幸好前几年又捡起来了。”
听他说得云淡风轻，红叶心中一痛——前几年国破家亡，昀汐四处奔波，过得不知多辛苦。想到这里，她语气也柔了许多：“你总是懂很多东西，真的很厉害。”
昀汐微微一笑，转身帮她将面前的菜拾掇了：“是人便终有不足，我也不是万能的。比方说，我跳舞就很难看的，简直首尾不能相顾。”
首尾不能相顾？红叶脑海中瞬间浮现一副手脚并用的画面，简直大破昀汐旧时谪仙印象，实在难以接受：“我不信——你生得这么好，站在那随便挥挥手都像是画中人了，又怎么会不好看呢？怕是哄我吧。我可还记得云中城里你弹琵琶的模样呢。笛子吹得，琵琶弹得，说明乐感好，武功练得，说明协调强。你只是不学，又不是没天赋，真用了心，不会差的。”
昀汐笑着将锅架起，又寻了个盆倒上冷水焯肉：“若只学皮毛，自然能得。但如非真心向往，穷尽一生也入不了门。”
红叶疑惑道：“如果你不喜欢音乐，又为什么要学笛子琵琶呢？”
昀汐淡淡一笑：“琵琶么……是为了人际交往才学的。既然立志做个政客，少不得结交文人雅士，免不了或诗或舞。我自幼道观长大，虽非佛家弟子，却也晨钟暮鼓，学得都是文字经论。文人雅集，吟诗作对我自能应付，可纵情歌舞就非我所长了。且歌舞往往太过恣意，容易令人瞩目。我一个白丁本就无权无势，再不懂蛰伏，总不合时宜的去抢头筹，反而是作茧自缚。可若是只在场边鼓掌喝彩，又自泯然众人，达不到目的。所以我便花了好价钱寻了几位名师，学了这一点子琵琶技巧，够用而已。至于笛子么……不瞒你说，全因当初钟情任青眉而起，她会吹些，我便也学了些，增进感情。其实所学也不过几首小调，并不成气候的。后来渐渐起了事，忙了起来，也便把这些东西搁在一边了。”说到这里，他赧然一笑：“是不是很功利？”
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